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戚继光、李超、小四儿,包括护卫们谁都没跪下。
顺天府尹把惊堂木拍的啪啪作响,“大胆人犯!上了顺天府的大堂上,还敢不跪。莫非你们藐视公堂吗?来人!”
“等一下!”戚继光一见人家要动真格的,赶紧拦住他,“大人开口人犯闭口人犯,您怎么不先问问我们是什么身份呢?”
“啊?你们是什么身份?”府尹顺口就问了出来。
“某乃是大明朝皇帝陛下御赐,宁绍台参将,戚继光!这位,是前军千总李超将军;这位是侦察部队指挥使范四将军;这几个都是我身边护卫。大人以为我们应该跪吗?”
顺天府尹是正三品的官,算得上是位高权重。但戚继光这个参将,也是正三品。并且明朝和宋朝重文轻武不同,武将在大明朝,不论工资还是各种福利待遇,都要高于同品级的文官。
所以,戚继光这位三品参将,面对顺天府尹这三品文官,不但丝毫不落下风,甚至还隐隐有些高傲的感觉。
顺天府尹却是大吃一惊。他绝对没想到,这几个疑似倭寇,居然摇身一变,成了三品参将。
“你,你有何凭证?”这句话问出口,顺天府尹其实已经相信了一大半。平常罪犯,谁敢在公堂上冒充三品参将?那不是活够了吗?
戚继光从怀里取出自己的军官证。官差赶紧接过来,递给上面的府尹大人。
府尹翻开看一眼,就从位置上站起来了。这玩意儿他见过,伪造不了。“你。”他刚说了一个你字,从外面噔噔噔跑进来一个衙役,“禀告大人,锦衣卫指挥使、左都督陆柄带人到了府衙外。”
府尹一听陆柄来了,就像被开水烫了一样,蹭一下蹦起来多高,“快快,快随我前去迎接!”
“不必了!陆柄怎敢劳动府尹大人亲自出迎?某不请自来,还望大人莫怪。”随着洪亮的声音,陆柄大踏步走进了顺天府公堂。
顺天府尹急忙小跑到跟前,抱拳躬身,以下级礼节参见。明朝的左都督,是正一品的高级武官,最高级别了。由此也可见,陆柄在嘉靖皇帝面前的地位。顺天府尹见到这位哪敢不恭敬?
陆柄随便还了个礼,说了句客气话,一转头看见了戚继光。“继光,我听人说,你犯了事,被抓到顺天府了。我怕你吃亏,不敢怠慢,立刻过来救你。他们没给你动大刑吧?”
“没有!绝对没有!”顺天府尹赶紧澄清,“陆大人,下官是接到有人举报,有案子不能不察。这才派遣府衙官差把戚将军请到这里来,问情况。下官绝没有动戚将军一根指头。”
“那就好。”陆柄笑呵呵瞟了他一眼,“陛下前几日才召见过继光,赞他东南抗倭做得好。让他再接再厉,再立功劳。我也是担心,继光若在顺天府被打坏了,不能回前线指挥抗倭,陛下问起来不好交代呀。”
顺天府尹都快哭了。“陆大人,下官真没给戚将军动过刑。把他请过来问话,连绑绳都没上。戚将军,我说的没错吧?”
“没错,大人当然没错。”戚继光并不想得罪顺天府尹,再说人家也确实没给自己动刑。“陆大人,多谢您来得及时。你这可是又救了继光一回。”
“诶,你我之间还说这些做什么?”陆柄摆了摆手,转过头看着顺天府尹,“府尹大人,刚才你说有人举报?请问是谁举报继光?”
一提起这茬,顺天府尹立马来了脾气,“来人,把举报人带上堂来!陆大人,戚将军,二位请安坐。下官这就审问这个诬告人!”
刚才还是举报人,一眨眼就变成了诬告人,性质完全不同了。金柱上了公堂,两旁边衙役高声呵斥:“跪下!跪下!”金柱腿一软就跪下了。
顺天府尹拍着惊堂木问他,“大胆人犯,你是怎样诬陷戚将军的?还不如实招来?快说,再不说,大刑伺候!”
金柱都蒙了,我是举报人,你怎么像审犯人一样审问我?他赶紧申辩:“大人,我没有诬陷,我举报的都是实情,我有证据呀!”
他说有证据,这时候就应该让他把证据拿出来。但是府尹哪管什么证据?你就算再有证据,能证明被皇帝召见、陆柄亲自来救的抗倭参将戚继光是倭寇吗?
“大胆!事到如今还敢狡辩?看起来不给你动大刑,你是不会说实话。来人,给他上夹棍!”
夹棍,就是用小竹棍夹手指,两边几个衙役拽着,越拽,夹得越紧。十指连心,金柱疼的声音都变了。夹棍夹完还不过瘾,有打板子。重打四十大板!
顺天府尹即使给他自己出气,又是做给陆柄、戚继光看的。噼里啪啦这顿板子打的,血肉横飞!估计金柱这两条腿都让打残废了。
打完人已经昏过去了,用冷水浇醒,接着问。你是怎么诬告戚将军的?
金柱哆里哆嗦,说了经过。他所谓的证据,就是戚继光从他老丈人的兵器铺里订购了五百把倭刀,要运往浙江。所以,他才判断戚继光是倭寇,跑到顺天府来举报了。
“五百把倭刀?”陆柄也纳闷,问戚继光,你要五百把倭刀干什么?
戚继光苦笑着说,那不是倭刀,是一种腰刀,给军队上用的。我看赵记兵器铺老掌柜手艺不错,就让他打了一把样品,质量不错。我图省事,不想再找第二家,就让他们家打五百把,给我送到浙江。没想到却被误会了。
“我就说嘛,戚将军是抗倭名将,他怎么会和倭寇有牵连?就算有牵连,也是杀死的倭寇太多,阻止了倭寇抢掠我大明沿海的百姓。”顺天府尹这番话说的慷慨激昂。
“你这宵小之徒,还说没有诬告?你不问清事实,就编造虚假消息胡乱举报。蒙骗本官,险些误会了戚将军。其心可诛、罪不容恕!本官判你有期徒刑二十年,五日内押送蓟州军前做苦力!”
蓟州,那是和鞑靼交界的地方,最前线。罪犯押送到蓟州军前做苦力,能够活下来的希望,十分渺茫!