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“汪直。”戚继光过去打了个招呼。
汪直就好像溺水之人看见了救命稻草一样,眼睛中瞬间有了光,“戚将军救我!汪直不该死呀。是戚将军您去五岛招安的我。您把我带回了大明。你了解我的底细。求将军救命呀!”
旁边那年轻人噗通给戚继光跪下了,“戚将军,求您救救我爹吧!”趴地下就磕头。原来这个就是汪直的儿子。这样看来,王本固并不是一个凶狠残暴、滥杀无辜的糊涂官。最起码,杀汪直这个海盗王,就没有牵连他儿子。
“你们等着,我现在就去找王本固!”戚继光离开汪直父子,登上监斩台,寻找王本固。现场的官员说,王大人在巡按衙门没过来。
设刑场,公开杀人他还迟到?戚继光问他什么时候来?现场监斩官说,巡按大人有其他重要的事情,今天他都不会来。
他不来?我找他去!戚继光告诉监斩官,我现在就去找王本固!我不回来,你们谁也不许杀汪直!哪个要是敢擅自动刀,我绝不轻饶!
现场当官的都知道戚继光,明白人家是参将大人,位高权重,他们得罪不起。一帮人纷纷拱手答应,“戚将军您放心,您不来,下官等绝对不下杀人命令。我们等着您回来。您回来,让我们杀,我们再杀;您不让杀,我们肯定不杀。”
得到了这群官员的承诺,戚继光离开刑场,又去巡按府,找王本固。
王本固今天本来就没打算去刑场。一是公务太多,其次杀人有什么好看的?血淋淋的,人又那么多。有那功夫,还不如多审阅几件公文。
他正在公文山中忙碌的时候,突然有手下官吏进来报告,说是宁绍台参将戚继光,带人去了刑场,还和汪直讲话了。
王本固一听,不好!戚继光要救汪直。不行,我得过去。我要不去,刑场那边没人能扛得住戚继光。说不定,他就把汪直给救走了。汪直这次若是走掉,那就是虎上深山、龙入大海。再抓可就难了!
王本固带着一帮随从官吏,急匆匆赶往刑场。
他这边刚走不到十分钟,戚继光和小四儿就来了。俩人到门口报出姓名职务,一层一层往里通报。最后得到消息,王本固走了,去刑场了!刚走。
嘿!戚继光想骂把门的官差,又怕耽误时间。“你们这几个混蛋!出了事情,我饶不了你们!”留下一句狠话,带着小四儿转身就走。
等他一路气喘吁吁跑到刑场的时候,就听见里面鼓声阵阵,咚咚咚咚!戚继光心里就凉半截,他快速冲进刑场,一眼看见了刽子手高高举起大刀。
“刀下留人!不要杀!刀下留人!”过去看戏听书,老听唱戏的、说书人讲,刑场上,只要有人高喊刀下留人,刽子手就会停下手中的刀。
戚继光没别的办法,他只有试一试,看灵不灵。
刑场上鼓声如雷,老百姓的喧哗声太大,让他连自己的声音听见都勉强。更别说离这么远的刽子手了。刀光一闪,血光飞溅!全场一片惊呼。
完了!汪直死了!眼看着海盗王尸首两分,戚继光气的一跺脚。他冲进刑场,跳上监斩台。这时候,台上的官员们正准备撤。王本固也要走,戚继光过去就把他拦住了。
“等一下!王大人请留步!”
王本固回头一看是戚继光,满脸堆笑,“原来是戚将军。戚将军怎么有闲暇时间,到杭州来了?真是不巧,遇上了出红差,让戚将军扫兴了。”
“王大人,你明知道总督大人和我正在招安汪直,你为何还要杀他?”戚继光眼睛都快喷出火来了,恨不得一拳捶死这个王本固。
“我为何杀不得?”王本固毫不畏惧迎住戚继光的目光,“汪直勾结倭寇,为祸沿海多年。他自称徽王,犯下大不敬之罪,有谋反之企图!按照大明律,此贼当斩!下官身为浙江巡按,有责任替朝廷除此逆贼!”
“你坏了我的大事!”戚继光紧握双拳,恨得直咬牙,“你杀了汪直,海盗倭寇再也无人管束。他们若是大举报复,不断登陆沿海城镇烧杀抢掠,你有办法退敌吗?”
“退敌?那是戚继光军你的事情。下官是文官,如何防备倭寇海盗入侵,是你们武将的责任。戚将军难道还让下官持剑上阵杀敌吗?”
戚继光自觉口才一向不错,但面对着油盐不进的王本固,他仍然有一种无力之感。汪直已经被斩,他就算再生气,难道还能杀了王本固,给汪直报仇吗?
王本固是刚直,但是这刚直的也太过了!
俩人站在监斩台上互怼,本来要立场的官员们走也不是留也不是,一个个东张西望。围观的老百姓也没走,不知道这边出什么事了,都等着看下一场热闹。
戚继光也不想在这里多待了,再待下去毫无意义。和王本固吵一架,就算吵赢了又有什么用?兵部的公文他也不拿出来了。现在拿出来,人也死过了。拿出来也是废纸一张。
汪直死了,倭寇海盗们必然有行动,他还是尽快赶回部队,想些应对之策吧。
“王大人保重,戚某告辞!”说了一声告辞,戚继光转身就走。
王本固在后面添了一句,“下官不送。”
戚继光脚下一顿,头也不回大步离开。这次他千里迢迢去京城,费老大劲才拿到了这份兵部赦免汪直的公文。却差了几分钟,只能眼睁睁看着汪直被斩。他这趟京城算是白去了!
既恨王本固死脑筋不拐弯,又气自己没安排好。当时要是把小四儿留在刑场,我一个人去巡按府。王本固就算过来要杀汪直,小四儿随便找个什么理由,阻止几分钟。等我赶到,汪直就死不了了。
现在再后悔也没用了。戚继光气呼呼带着小四儿、李超等人先去了龙江造船厂。战船改造仍然没有全部完工。因为要改造战船,所以新造战船就暂时停工了。
十艘战船,改造成功的有六艘。其余四艘还在工厂里面停着。