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县官一声令下,几个五大三粗的衙役扛着板子就要过来动手。朱珏当时就急了,“且慢!大人,我有话要讲!”
“讲!”县官摆摆手,衙役们拿着板子站到那儿,等着看他能讲出什么花来。
“大人,我的话要单独讲给你一个人听。”
朱珏觉得,他和继美是军官的事情最好别当众讲。军官卷进案子里,好说不好听。一旦被老百姓听去了,肯定会成为街头巷尾、茶余饭后的谈资。这对戚继光很可能会产生不利的影响。
所以,关于自家的身份,他只能告诉县官一个人。哪知道,他这话刚说完,在县衙大堂外面等着看热闹的群众就爆发出一片喧哗声!
这明显是要暗箱操作嘛。这家伙要给县太爷行贿!三年清知县十万雪花银,县太爷收了钱,肯定会偏向他。王家兄妹俩这回要倒霉了。说什么都有,围观的人太多,形成了一片嗡嗡声。
王大虎见状,急忙跪地下,装出一副含冤受屈的样子大声说:“大老爷,草民冤枉呀!”
县官啪一拍桌案,“大胆!此乃钱塘县公堂。你竟敢在公堂之上,妄图向本官行贿,你眼里还有大明律法吗?来人,把这两个人拿下,重打四十大板!”
本来打二十,县官一怒,板子翻了一倍,变成了四十!衙役们不由分说,上来就抓人。这一下,继美和王珏俩人左右为难了。
不反抗吧,得挨四十板子。丢人是一方面,四十板子挨完,半条命就没了!反抗吧,大闹钱塘县公堂,搞不好会被全国通缉的!戚继光刚升副将,他俩这不是拖后腿吗?
最后继美把牙一咬,这顿打,我们挨了!他把眼一闭,任凭几个衙役扭住胳膊摁到地下。朱珏一看,戚继美都不反抗,他也叹口气,认倒霉了!
两个人被人家摁住了,扒掉裤子,行刑的已经把板子举起来,准备打了。突然有人喊了一声:“住手!我看你们谁敢打?全都给我住手!不许打!”
衙役高高举起的板子,愣是没敢往下落。从围观等人群中挤进来一个人。此人年纪不大、身材既不高也不壮,看着还有些偏瘦。
这人迈步走上公堂,手里拿了个东西,唰,在县官面前展开,“赵知县,你认识这个吗?”
县官睁大眼睛看了看,摇摇头,不认识。
戚继美在底下趴着,看清了来人的模样,急忙大叫:“四哥!你别光让他看,他没见过。你得告诉他那是什么?”进来这位是小四儿。
小四儿指着他手上的这份军官证,给赵知县介绍:这行字你认识吧?大明兵部,这是兵部下发的证件。姓名一栏是我的名字。职务是浙江都司百户,正六品。
普通县令是七品官,钱塘县令级别高一点,也就是个从六品。小四儿做百户,就是正六品等武官。比钱塘县令还要高半级!
赵知县赶紧站起来行礼,“下官不知大人驾到。恕罪,恕罪。”别的都可以冒充,兵部的大印可不是好冒充的。
“赵大人,你好大的胆子!你一不调查、二不取证,别人不认罪,你上去就板子。你这不是凭证据审案,是凭板子呀!我一定会把你审案子的情况,一五一十汇报给朝廷!”
赵知县连连作揖,说好话,求原谅。老百姓再说什么,他也顾不上了。
“赵知县,有件事我得提醒你。”小四儿凑到赵知县耳朵边压低了声音:“你知道你要打的两个人都是谁吗?那是浙江都司副将戚继光的二弟戚继美,和麾下主力战将朱珏。”
“倭寇在沿海猖獗,朝廷专门派戚将军来抗击倭寇、治理倭患。戚副将调集麾下将领来浙江协助他抗倭。戚继美和朱珏路过钱塘县,顺手救了个人。你可倒好,不分青红皂白居然要打他们四十板子。”
“你胡乱断案,冤枉见义勇为的忠义之士,打伤抗倭将领。嘿嘿,赵知县,你说,朝廷会怎么奖赏你呢?是撤了你的官,还是砍了你的头?”
赵知县的汗都下来了。“大人,下官知错了。请大人,不,求将军给下官一次改正的机会吧!”
俩人说话声音小,别人听不清。但是,两个人的表情和动作,周围人却看得一清二楚。王大虎一见,知道情况有变,急忙大叫:“大人!小人冤枉,求大人给小人做主呀!”
他不说话,赵知县暂时还顾不上他。赵大虎这一嗓子,让赵知县想起他了。
“大胆!你这混蛋!来人,把这混蛋给我摁倒,打!”急着想改正错误的赵知县也顾不上审问案情了,直接命令打!
衙役班头问打谁?赵知县一指王大虎,“打他!”“打多少?”“八十!”
八十板子,这不是要了人命了吗?赵知县也不管,他急着要挽回这件事。主要还是保住他自己,不被撤职砍脑袋!
一件普通的民事案子,和朝廷的抗倭大事比起来,哪头轻哪头重,赵知县心里明白得很。现如今沿海地区倭患猖獗,抗倭的武将,那可是手握重权,他哪里惹得起哟。
王大虎被摁倒地下,裤子扒掉。衙役们举起板子就打上了。噼!啪!把王大虎打的鬼哭狼嚎,老百姓纷纷鼓掌叫好!
继美和王珏从地下爬起来,提上裤子系好腰带,俩人过来感谢小四儿及时出手帮忙。继美问小四儿,“四哥,你怎么来这么巧?你要是再晚来一会儿,我们俩很可能就被打死在这钱塘县等大堂上了!”
赵县令擦着汗过来给几个人作揖赔罪。那边,王大虎还在杀猪一般的惨叫着。虽然解气,却也让人浑身汗毛直竖。这惨叫的声音一点儿都不好听。爱听这个的,基本上都是精神上有毛病。
“赵县令,别打了。再打就把他打死了。”继美提醒赵县令。
“小将军真是宅心仁厚,下官佩服!停止行刑!”
县官一声令下,衙役停了板子,王大虎才算捡回了一条命。
赵县令邀请小四儿、继美、朱珏三个人到后堂去坐一坐、喝两杯,给几人压压惊。小四儿说不忙,事情还没办完呢。