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常宁在庸城的生活,仿佛回到了封地之前的悠闲时光。
每日里,除了必要的练兵和处理政务,他便将时间都花在了陪伴妻儿和一些琐碎的爱好上。
清晨,他会陪着小世子在花园里玩耍,教他识字,练剑。
小世子虎头虎脑,聪明伶俐,常宁看着他,心中充满了慈爱。
庸城百姓安居乐业,一片祥和,与京城的紧张气氛形成了鲜明的对比。
常宁看着这一切,心中感到一丝欣慰,但也有一丝担忧。他知道,这平静的生活或许不会持续太久。
而京城,因为常青的强硬态度,三国使臣碰了一鼻子灰,一个个气得吹胡子瞪眼。
大燕使臣怒气冲冲地将锦盒摔在地上,盒子里的珠宝散落一地,他指着常青的鼻子骂道:“好你个常青!竟敢如此羞辱我大燕!你等着,这事儿没完!”
大周使臣虽然没有像大燕使臣那般粗鲁,但也脸色铁青,语气冰冷地说道:“陛下如此行事,恐怕有损两国邦交。我大周也不是好惹的!”
北汉使臣更是咬牙切齿,眼中闪烁着怨毒的光芒。
他阴恻恻地说道:“常青,你今日的羞辱,我北汉记下了!来日必将加倍奉还!”
常青冷眼看着三位使臣的表演,心中毫无波澜。
他淡淡地说道:“诸位使臣若是无事,便请回吧。朕还有国事要处理,恕不奉陪。”
三位使臣见常青如此强硬,知道再说什么也无济于事,只得悻悻离去。
“陛下,您如此对待三国使臣,恐怕会引起他们的不满,甚至引发战争啊!”一位老臣担忧地说道。
常青冷笑一声,说道:“他们想打,那就来打好了!朕何惧之有?朕倒要看看,他们究竟有多少本事!”
“都退下吧,朕累了。”
众臣行礼告退,常青独自一人坐在龙椅上,眼中闪烁着复杂的光芒。
三国使臣离开京城后,立刻快马加鞭地赶回各自的国家,将常青的举动禀报给了各自的国君。
大燕国君听后勃然大怒,当即下令调集军队,准备攻打殷楚。
大周国君虽然没有像大燕国君那般冲动,但也开始暗中调兵遣将,准备随时出兵。
北汉国君更是恨得咬牙切齿,他立刻派人联系其他国家,准备组成联军,共同讨伐殷楚。
常青身着明黄龙袍,端坐于金銮殿上,龙目微眯,俯视着殿下群臣。他手指一下一下地敲击着龙椅扶手,发出沉闷的声响,仿佛敲在每个大臣的心上。
“朕意已决,摘星楼即日动工!”常青语气不容置喙,带着一股不容置疑的威严。
殿内一片寂静,落针可闻。众臣面面相觑,却无人敢出声反驳。
终于,一位须发皆白的老臣颤巍巍地站了出来,拱手道:“陛下,如今国库空虚,连年征战,民生凋敝,此时大兴土木,恐有不妥啊!”
常青眉头一皱,不悦之色显露无疑。“李爱卿,你这是在质疑朕的决定?”
老臣李大人额头渗出细密的汗珠,却依旧坚持道:“老臣不敢,只是为江山社稷着想,还望陛下三思。”
“江山社稷?朕便是江山社稷!”常青猛地站起身,龙袍下摆散开,如同一只即将捕猎的猛兽。“朕要建摘星楼,是为了博爱妃一笑,有何不可?”
李大人还想再劝,却被身旁的同僚拉住,轻轻摇了摇头。他知道,如今的常青早已不是当初那个英明果断的太子,初登帝位的他,被权力冲昏了头脑,变得刚愎自用,听不进任何劝谏。
“既然国库空虚,”常青冷哼一声,重新坐回龙椅上,“那就加赋税!朕就不信,一座摘星楼还能建不起来!”
此言一出,殿内顿时一片哗然。增加赋税,受苦的终究是百姓!
“陛下,万万不可啊!”李大人再次跪倒在地,痛心疾首地劝谏道,“加赋税只会让百姓苦不堪言,激起民怨,长此以往,国将不国啊!”
常青却充耳不闻,不耐烦地挥了挥手,“此事就这么定了!谁再敢多言,便是抗旨不遵!”
众臣无奈,只得跪地称是。
退朝后,李大人等几位老臣聚在一起,唉声叹气。
“唉,陛下如今这般模样,如何是好啊!”李大人忧心忡忡地说道。
“是啊,这摘星楼一建,不知又要耗费多少民脂民膏!”另一位老臣也跟着叹息道。
“如今之计,只能寄希望于二王爷了……”一位老臣压低声音说道。
……
二皇子常平府邸。
常平来回踱步,眉头紧锁。
常青登基后,他便一直处处受制。
如今更是变本加厉,大兴土木,加重赋税,这无疑给了他一个绝佳的机会。
“来人!”常平唤来心腹,“传令下去,加大力度,散播消息,就说常青昏庸无道,不顾百姓死活!”
心腹领命而去。
很快,关于常青大兴土木,加重赋税的消息便传遍了大街小巷。百姓们怨声载道,对常青的统治越来越不满。
“这昏君!就知道享乐,根本不顾我们百姓的死活!”
“是啊,这赋税一年比一年重,我们都快活不下去了!”
“想当年梁王在的时候,我们哪有这么苦啊!”
“唉,梁王要是还在就好了……”
类似的议论声此起彼伏,越来越多的百姓开始怀念起常宁的统治。
常平听着这些议论,嘴角露出一丝冷笑。
他知道,他的计划正在一步步实现。
庸城的城门处,人头攒动,喧嚣声震天。
衣衫褴褛的难民如潮水般涌入,他们拖家带口,步履蹒跚,脸上写满了疲惫和绝望。
“老乡,这是怎么了?怎么这么多人逃难?”赵云骑着高头大马,巡视着城门,眉头紧锁。
一个老农打扮的难民颤巍巍地跪倒在赵云马前,哭诉道:“将军啊,京城那边,新皇登基后,大建摘星楼,加重赋税,我们实在活不下去了啊!”
“摘星楼?加赋税?”赵云心中一惊,这与王爷的推测不谋而合。