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既然来了,常宁顺道帮老婆大人订了一套裙子。
该办的手续办完,他背着胳膊,悠然而去。
为了等待铁蛋,所以他的速度并不快。
这不,刚走出百十来米,便有一阵急促的脚步声传入耳朵。
“先生留步!”
铁蛋带着呼呼气喘,绕至常宁身前。
待常宁停下脚步,他立马把自己的腰杆子弯成了九十度。
“多谢先生相助,欠您的银铤,铁蛋来日必还!”
言落,他并未立刻直起腰肢,似乎是在等待常宁的回应。
“说完了吗?”常宁淡然道。
听到这话,铁蛋狠狠一怔,不自禁地捏紧了垂落身侧的拳头。
“我铁蛋说话算话,还请先生告知名讳!”
看得出来,这个小家伙是个自尊心极强的人。
要不然,他也不会在得到陌生人的“馈赠”后,直接去那家制衣店找回先前丢掉的面子。
“钱,你可以不用还,帮我做件事就行!”
常宁并未直接审问,准备换个更柔和的方式来从这小子嘴里套取情报。
“先生吩咐,我铁蛋便是刀山火海也在所不辞!”
“不必刀山火海。”常宁徐声道,“你只需要帮我盯个人。”
“什么人?”铁蛋并未犹豫。
常宁把之前这小子去卖木材的那家木器铺的掌柜搬出。
铁蛋的脸色明显变了变,愣了好一阵才沉声问道:“能问问您为什么要监视他吗?”
“我听说,他收了些不该收的东西。”常宁随口道。
听到这里,铁蛋的心狠狠咯噔了一下,脸色也愈发不自然了。
“怎么,你认识他?”常宁看他沉吟不语,出言试探。
“不,不认识。”铁蛋自然不可能轻易承认。
仔细把常宁打量一遍,他小声问道:“您气度不凡,还一身正气,难道是官府的人?”
“没错,我正调查一件木材失窃案。”常宁略一沉吟,终究把头一点。
霎时间,铁蛋看向他的眼神之中便多了一抹警惕和畏怯。
深吸口气,他把目光悄俏挪到常宁脚上,并把自己的脚也瞄了几眼。
“您,难不成是在跟踪我?”
此话一出,常宁反而被弄得微微一怔。
虽然他并未出声,但铁蛋却似已认定自己的猜测。
“为什么不抓我,还反而……”
没有把话说完,铁蛋摸了摸自己袖口里剩下的那块银铤。
“你很聪明!”常宁面露欣赏,“不妨猜猜我的目的!”
作为一个爱才之人,他起了要试试这小子究竟有多大本事的心思。
铁蛋眼神闪烁,居然没有要逃跑的打算,真就托着下巴思索起来。
“您查的是失窃案,除须抓到小偷之外,还应尽力追回失物。”
“在我之前,那家木器铺就已收购过至少一批来自清元观的木材,您应是已经觉察到,木器铺是之前那伙小偷的固定销赃点,所以才会对木器铺特别关注。”
“可无论是要追回失物,还是要确认小偷的身份,您都可以直接去找木器铺的掌柜,根本就没必要来向我打听。除非……”
“除非你是想抓现行,所以才让我去盯木器铺掌柜,就是想确认下次交易的时间!”
说到这里,铁蛋点点脑袋,似乎是在肯定自己的推测。
常宁的眼底却多了一抹失望划过。
“看来,是我高估了这小子。”
心头嘟哝,他正打算出言否定对方的推论,却没成想,铁蛋先摇起了自己的脑袋。
“不对!清元观有官兵看守的消息连我都知道,那些小偷不会没听说,岂会再铤而走险?”
“而既然派了人在清元观守着,那就说明官府没打算再让之前的那些小偷得逞!”
“如此一来,抓现成一说,自然也就不成立了。”
铁蛋自顾自地嘟哝着,甚至在大街上来回踱起了步子。
“我明白了,您让我去盯梢是假,试探我才是真!”
“您其实是想确认,我究竟对木器铺了解多少。”
“或许还想从我这儿得到一份证词,好作为抓捕木器铺掌柜之后所审出供词的参照。”
“再不然,您是想从我这儿得到一些与另外那伙小偷儿有关的线索,准备先抓住小偷,然后再对木器铺动手。”
“这么一看,那家木器铺很可能有着一个让你也颇为忌惮的靠山。”
“嗯,应该就是这样的!”
说到这里,铁蛋脸上完全没有了之前的那种迷茫,只有笃定。
“年纪不大,心眼子倒不小。”常宁哈哈地笑出了声来。
“我说得不对?”铁蛋重新拧住眉头。
“不算错,只是不甚准确而已。首先,我并没有调查过那家木器铺的背景,所以暂时并不知道那家店子背后,是否有什么靠山。”
常宁收敛笑意,继续道:“其次,我根本就不是官府的人!”
“试问,哪位官差能随随便便送给你两枚银铤?”
常宁的话,让铁蛋猛然醒悟到:自己刚才那翻推论中存在巨大漏洞。
“我忘了,是人就会撒谎,好人也不例外。”
“听口气,你似是不服!”常宁勾着嘴角,哂然笑道。
“本就是我漏掉了细节,没什么好不服的。”
铁蛋虽有傲气,但并非是一个不知好歹的人。
“饿了吧,咱们换个地方聊!”
看了眼天色,常宁又巡目在街面扫了一圈。
言落,利落转头,直奔街头的那家酒楼转去。
“小二,可还有空余包间?”
进入酒楼,常宁立刻对店内小二一声招呼。
看他衣饰光鲜,小二马上堆起满脸谄笑。
可当再瞥到跟在他背后的小叫花,小二的笑容霎时定格。
“公子,您身后的这位是……”
显然,小二以为小家伙是偷摸跟着常宁进来的。
常宁回头瞥了一眼,扬声道:“怎么,穿这样的不能进来?”
“当然不是,小的只是担心,公子被无关人等扰了雅兴。”小二干笑了笑。
“他是我此来专门宴请的贵客!去把你们这儿的招牌菜,每样给我来一份儿!”
常宁虽一副财大气粗的模样,但在字里行间,却给足了铁蛋尊重。
“两位还请先到楼上稍等,小的这就吩咐厨房准备。”
小二变脸比变天还快,马上便冲铁蛋也来了一通热情招待。