“好!”他沉声说道,“既然你有此决心,朕便允了!国库空虚,军队修养,朝廷无兵卒派去庸城,你要记住,此战事关重大,庸城若胜了,朕重重有赏,但庸城若败了……”
他语气一顿,眼中闪过一抹凌厉之色,“你就提头来见朕吧!至于你,回去闭门思过!”
“儿臣领旨!”常宁毫不犹豫地跪下接旨,他知道,这是一场豪赌,但他别无选择!
常平看着这一幕,眼中闪过一抹阴狠之色,心中冷笑,常宁啊常宁,你就等着自掘坟墓吧!
“北汉蛮夷,欺人太甚!”
“十万骑兵,这是要踏平我庸城吗?!”
“天杀的狗皇帝,竟让咱们王爷独自面对强敌!”
庸城城墙上,守城的将士们望着远处地平线上扬起的滚滚烟尘,义愤填膺,怒骂声此起彼伏。
城墙之下,原本平静祥和的庸城,此刻也如同被投入了一颗巨石的湖面,掀起滔天巨浪。街道上人头攒动,哭喊声、叫骂声、惊慌失措的脚步声混杂在一起,汇成一片混乱的海洋。
“当当当——”
急促的铜锣声响彻云霄,这是庸城示警的信号,预示着战争的阴云已经笼罩了这座繁华的城池。
城楼上,赵云一身戎装,面色凝重地望着远处越来越近的敌军,心中如同压了一块巨石,沉甸甸的喘不过气来。
“将军,北汉蛮夷来势汹汹,咱们该如何应对?”王师爷面色苍白,语气中带着一丝慌乱。
赵云深吸一口气,强迫自己冷静下来,沉声说道:“王师爷不必惊慌,王爷飞鸽来信,北汉骑兵虽众,但长途跋涉,粮草辎重必然不足,只要我们坚守城池,待其师老兵疲之时,便是反击之日!”
“可是……”王师爷还想说些什么,却被赵云挥手打断。
“没有可是!”赵云语气坚定,“传令下去,所有将士,严阵以待,誓与庸城共存亡!”
“誓与庸城共存亡!”城楼上的将士们齐声怒吼,声震云霄,仿佛要将心中的恐惧和不安,全部宣泄出来。
城内,秦珺儿和拓跋月也收到了北汉大军压境的消息,两人虽是女流之辈,而拓跋月又是北汉公主。
此刻却也临危不惧,立刻着手组织城中百姓做好防御准备。
“拓跋姐姐,如今城中人心惶惶,我们该如何是好?”秦珺儿秀眉紧蹙,语气中带着一丝担忧。
拓跋月虽然心中也有些不安,但多年来在草原上历练出的坚韧性格,让她很快便镇定下来,她握住秦珺儿的手,柔声说道:“妹妹莫慌,常宁哥哥吉人自有天相,定能化险为夷,我们现在要做的,就是尽全力守住庸城,不让常宁哥哥分心!”
“姐姐说得对!”秦珺儿眼中闪过一抹坚定之色,“我们这就去组织城中百姓,为将士们提供后勤支持!”
“好!”拓跋月点头道,“我去城中招募大夫,救治伤员!”
两人分头行动,很快便消失在人群中。
“王爷,庸城告急!”
一只信鸽扑棱着翅膀,落在了常宁的书桌上,惊扰了正在批阅奏折的他。
他展开信笺,一行行触目惊心的字迹映入眼帘,让他原本平静的脸色瞬间阴沉下来。
“北汉蛮夷,竟真敢犯我边境!”常宁猛地起身,将手中的信笺捏成一团,眼中燃烧着熊熊怒火。
“王爷息怒!”一旁的管家见状,连忙上前劝慰。
“息怒?叫我如何息怒!”常宁猛地一挥衣袖,将书桌上的奏折、笔墨纸砚尽数扫落在地,“庸城乃我殷楚门户,如今十万蛮夷兵临城下,本王身为梁王,岂能坐视不理!”
“王爷,您在京城,远水解不了近渴啊!”管家苦口婆心地劝道,“依老朽之见,当务之急是尽快禀明皇上,请朝廷发兵支援庸城才是上策。”
“皇上?”常宁冷笑一声。
“父皇若是肯发兵,又岂会等到现在?他分明是想借此机会削弱本王的势力!”
“王爷慎言!”管家闻言,皆是大惊失色,连忙跪倒在地。
常宁深吸一口气,强压下心中的怒火,他知道管家是为自己好,但一想到远在庸城的秦珺儿和拓跋月,以及城中数十万百姓正处于水深火热之中,他就心急如焚,一刻也等不了。
“二虎!”常宁沉声唤道。
“属下在!”一名身材魁梧,面容冷峻的汉子应声而入,单膝跪地。
“备马,本王要进宫面圣!”常宁沉声说道。
“王爷,您……”管家还想再劝,却被常宁挥手打断。
“不必多言,本王心意已决!”
皇宫,御书房。
“你说什么?你要回庸城?”皇帝听完常宁的请求,猛地拍案而起,怒目圆睁,“胡闹!如今北汉来势汹汹,你不在京城好好反思,竟还想着要回庸城,你是想置朕于何地?”
“父皇息怒!”常宁不卑不亢地跪在地上,“儿臣身为梁王,守土有责,如今庸城危在旦夕,儿臣岂能坐视不理?”
“守土有责?你还有脸说!”皇帝怒斥道,“若非你当初一意孤行,擅自出兵攻打北汉,又岂会招致今日之祸?朕已经下旨,命你闭门思过,你难道想抗旨不成?”
“父皇!”常宁咬牙切齿地说道,“当初儿臣攻打北汉,也是为了殷楚江山社稷着想,如今北汉卷土重来,儿臣岂能贪生怕死,置庸城百姓于不顾?”
“你……”皇帝被常宁的话噎得说不出话来,他何尝不知道常宁说的有道理,但一想到常宁手握重兵,若是让他回了庸城,岂不是如虎添翼,更加难以控制?
“够了!”皇帝深吸一口气,强压下心中的怒火,“朕意已决,你就在京城好好反思,没有朕的旨意,不许你踏出京城半步!”
“父皇……”常宁还想再争取,却被皇帝无情地打断。
“来人,送梁王回府!”
常宁无奈,只得起身,对着皇帝深深一拜,转身离去。