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哈里耸了耸肩,“说得对,但我只希望我们能快点成为正式骑士,不再是小骑士。那样,我们就能真正证明自己了。”
清明和罗宾斯都笑了起来,他们都明白,哈里的心思和他们一样,渴望早日成为真正的骑士,为荣耀而战。
这天中午,清明一伙刚训练完,准备去食堂吃午饭,忽然看见康德领着一位高大威猛之人走了过来,并向他们介绍到,“这位是见过贝拉米骑士,贝拉米骑士是奥斯顿侯爵府的大骑士之一,在家族中地位极高。”
“跟我来。”贝拉米的声音依旧冷峻,转身朝着演武场的方向走去。清明三人稀稀拉拉地跟在后面,每个人都紧张得不敢说话。
贝拉米带领他们走到家族的演武场,清明第一次来到这里。演武场是家族中专门训练骑士和骑士侍从的地方,平时他们根本没有资格踏足。今天能够站在这里,意味着他们即将面临一场严峻的考验。
演武场中央搭建了一座宽阔的擂台。贝拉米带领孩子们登上擂台后,清明抬头望去,只见看台上坐着一位穿着蕾丝公主裙的浅棕发少女,正指着他们和身旁的美妇人笑着。
清明不自觉地跟着笑了起来,但心中却是莫名紧张。他听见身边的同伴压低声音兴奋地说道:“天啊!是露丝小姐,难道我们今天是给侯爵大人的女儿选骑士?”
贝拉米走到看台前,右手握拳横在左胸前,恭敬地行礼:“侯爵大人。”
坐在看台中央的乔纳森·奥斯顿缓缓点头。他是奥斯顿家族的族长,也是万炎帝国的侯爵,一位威名赫赫的七级魔导师。“贝拉米,去公布一下规则,然后开始吧。”
贝拉米称是,转身回到擂台中央,向台上的孩子们宣布:“这次考核是为露丝小姐选出三名追随者,日后他们将跟随露丝小姐一起进入帝国魔法学院学习。”
话音刚落,参选人群便兴奋地议论起来。成为露丝小姐的追随者,意味着不仅能成为一名正式的骑士,还能进入帝国最顶级的学府,这样的机会对于他们来说简直是梦寐以求的。
贝拉米挥了挥手,几名仆从抬着一堆木剑走上擂台,将剑整齐地放在孩子们面前。“每人拿一把,这就是你们今天的武器。”
孩子们依次上前取剑,当清明弯腰准备捡起一把木剑时,突然一只皮靴踩住了他要拿的那把剑。
清明抬起头,正对上贝拉米那双深邃的眼睛。贝拉米弯下腰,捡起木剑,捏住剑尖递给清明,露出一个意味深长的微笑:“小家伙,好好表现。”
清明有些困惑,但他仍然接过了木剑,感到右手好像被什么东西轻轻蛰了一下。他微微一怔,但没有表现出来,低声道:“多谢大人。”然后退到擂台的一角。
贝拉米瞥了一眼清明握剑的姿势,眼中闪过一丝赞赏——那是帝国骑士的标准握剑姿势,第三式,显然这个孩子受过良好的训练。贝拉米心中暗自记下了清明的表现。
“好了。”贝拉米朗声说道,“一会儿露丝小姐会摇铃,铃声一响,你们就可以开始攻击。倒地十秒或被击出擂台即为失败,最后留下的三人将成为露丝小姐的追随者。”
宣布完规则后,贝拉米走下擂台,向看台上的乔纳森侯爵汇报。乔纳森见状,向身旁的夫人伊丽莎白微微点头。伊丽莎白优雅地划破空间,从中取出一个粉色的铃铛,笑着递给露丝。