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骑兵队长点点头。他两个小时前就得到了村子里有狼人的消息,但他故意拖延了一小时才出发。果不其然,等他们赶到时,村子已经被狼人血洗,村民们无影无踪,只剩下这个孩子。那些失踪的村民不是被杀后变成了狼人的食物,就是被掳走,变成了新狼人。
“进城前把这孩子收拾干净,交给巴赫。”骑兵队长随意吩咐道,心中已盘算起了能赚到的银币,足够在酒馆里好好享受一番。
“明白!”骑兵咧嘴一笑,显然对这类事熟门熟路。他将小男孩塞进马背上的袋子里,然后继续在村子里搜寻值钱的东西。
格雷·哈里斯担任这支骑兵小队的队长已经十三年了。他的小队从无名之辈发展到现在,已跻身要塞前十。看着忙碌的队员们,他心中满是自豪。当初,他靠家族关系获得了这个队长的职位。起初,只要辖区内有狼人或魔兽出现,他总是第一时间赶去救援。然而,随着时间推移,他发现队员们纷纷离开,前往其他骑兵队。这让他百思不得其解,哪怕他每个月将薪水分给队员们,也无法留住他们。直到有一次,他在要塞城中撞见了一个曾追随他的骑兵。
“伯纳尔!你小子给我站住!”格雷一把抓住刚从酒馆出来的男人。
“嘿,格雷队长,您也在啊,真巧。”伯纳尔被格雷揪住衣领,勉强笑道。
格雷冷笑一声,用胳膊勒住伯纳尔的脖子,“好小子!一声不吭就走了。要不是克洛告诉我你去了扎克的队伍,我还以为你去当狼人了!”
伯纳尔被勒得喘不过气来,双手死命扒着格雷的胳膊,“咳咳,队长,听我解释。”
格雷将他狠狠摔在地上,“说吧!老子倒要听听,我哪点对不起你们了!”
伯纳尔揉着脖子,伸手示意格雷把他拉起来。
格雷冷哼一声,将他拽了起来。
伯纳尔拍了拍格雷的肩膀,叹了口气,“队长,您待我们不薄,但——”
格雷目光凌厉地盯着他。
伯纳尔从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋,打开让格雷看。
格雷瞥了一眼,里面足有五六十个银币。
“格雷,这是我加入扎克队伍一个月挣到的。”伯纳尔边说边把钱袋收了回去。
“扎克在搞走私?”格雷的表情变得阴沉。帝国每月只发给队长十个银币,队员更是只有五个。这么多钱,除了走私他想不出别的可能。但边境走私可是死罪。
伯纳尔笑着摇头,“格雷,您是个好骑士,但不是个合格的队长。”
格雷正要发作,伯纳尔赶紧拦住,“格雷,跟我去扎克的队伍看看,您就明白了如何做一个‘优秀’的队长。”
最终,格雷没有加入扎克的队伍,但他换了身份,带着侍卫加入了另一支骑兵队。一个月里,他目睹了这支队伍如何将流离失所的人卖给奴隶贩子,接到求救信号时,又故意等狼人撤退后才去“救援”。一个月下来,他挣的钱是以前的十倍,而且队伍几乎没有损失,除了几个倒霉蛋被砸伤或擦破皮。从那时起,他终于明白了怎样做一个“优秀”的队长。
格雷·哈里斯从那次经历中得到了“启发”,变得越来越冷酷无情。他彻底抛弃了曾经的骑士精神,转而追求利益最大化。他的小队因此变得比以往任何时候都更强大,甚至开始参与一些更加阴暗的勾当。然而,这种转变也为他埋下了危险的种子。