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康达之巢保卫战一年半后
小行星被无形的引力牵引,缓慢而坚定地绕着白矮星公转,又像警惕的猎人一般,彼此间保持着在人类看来遥远的距离。
突勒星系的恒星是颗白矮星,它主要由碳构成,但又缺乏足够的温度融化碳,因此无法靠核聚变对抗重力崩溃,转而由重力压缩的高密度物质产生的电子荷并简压力支撑。
换言之,在突勒星系,即便什么也不干,应答器里也永远有高出其他星系的,由白矮星射出的电磁噪音。
在稍微远离埃尔非这颗熔岩星球的小行星带里,应答器里仿佛亘古不变的白噪音被悠扬的交响乐挤占,据说是源自上古地球的《自新世界》,给每一个初来乍到的人提供指引。
穿过一片平均只有水牛大小,被采掘过的细碎小行星矿场,一颗长有数条由桁架搭成的信号放大器的小行星映入眼帘,这颗小行星最吸睛的,还是那数张比小行星本身还大,用于调整小行星方向的太阳帆,如花瓣般绽放。
在这花瓣之间,是从舰船残骸上拆下来的炮位,炮位彼此交错,看起来像是赘生瘤,但它们其实是伊莎精心设计的结果,炮位射界彼此照顾,提供360度无死角防护。
以护卫舰为主,偶尔夹杂着驱逐舰的小型舰队,在由小行星改造而成的太空基地唯三的港口进进出出。
随着舰队靠近港口,沿着导航信标勾勒的入港航线飞行,分立左右的投影广告检测到舰队靠近,弹出巨大的虚拟广告。
【李氏第一修船厂欢迎您的光临】
【本厂提供以下服务:维修、保养、餐饮、住宿、娱乐、交易、精英培养……】
港口沿着被理发师级护卫舰辛苦开凿三个星期挖穿的巨大洞穴建立,正面是只能容纳20艘驱逐舰的泊区,这里是维修港口,只提供购买修船服务的客户,背部是娱乐港口,是足以容纳50艘驱逐舰的立体泊区,提供给有其他需求的客户。
而位于修船厂正下方,修建于小行星凸起,宛如火山口的泊区,则是寰宇联合的专属港口。
整个基地与其说是修船厂,不如说是以修船厂为核心建立的综合性自由港,这里不受巨企和埃尔非管控,只接受寰宇联合的规定管辖,除了毒品和人体器官,可以说是百无禁忌。
李斌带着刚刚从塔特苏斯星返回的舰队在维修港口锚定,把停港程序和报修流程丢给大副,自己先一步离开旗舰。
此时港口已经乌泱泱聚拢了一批码头工人,他们开着叉车,头顶是移动的吊臂和悬挂在轨道上的重型机械,大伙摩拳擦掌准备等人和货卸完,就把船拖进厂里。
工人们脖子上戴着含有倒计时的项圈,项圈包含定位和电击功能。
这原本是给奴工使用的,在埃尔非活跃的熔岩地表,大量签了卖身契的奴工行走在仿佛奶油油皮般随时可能融化的、热得烫脚的被酸雨凝固的岩层上卖命,日子过的苦不堪言。
而与他们一样佩戴了项圈的修船厂奴工,脸上却没有麻木和冷漠,反而个个表情生动。
这些人是之前伊莎带队从同星系的突利安空间站掠夺来的矿工,原本他们在造卡泽隆的反后,为求自保引入了海盗,结果自身因为缺乏战舰和自保能力,底层人沦为海盗的奴隶,过着有自由没食物的凄惨生活,如今被李斌掠走,反而享受到了吃饱穿暖的日子。
毕竟李斌跟卢德教会和普奇神父关系不错,总能以低价买到大批食物,喂饱区区上千张嘴是没问题的,甚至逢年过节还有加餐,奴工们攒的积分还能在修船厂后面的娱乐港口里买到不少好东西,小日子比起以前,堪比活在天堂了。
这些人清楚,突勒星系是有主的,他们在英仙座联盟都上了通缉令,若是被巨企逮到,下场只能是就地击毙这一个结果。
而李斌‘招募’他们后,已经替他们打点过巨企的员工,按人头交了赎罪钱,5年之后恢复自由身时,身上的通缉令也一并销掉。
并且在寰宇联合的晋升体制里,表现优异的奴工是有奖励的,最直观的体现便是他们脖子上项圈里的倒计时,原本是5年的奴工合同,如今距离被掠走只过了一年多,但不少人的倒计时只剩下2到3年,个别优异的人甚至只剩下几个月。
一旦到期,是走是留,寰宇联合绝不阻拦。
但傻子都不会走,埃尔非空间站的舱道里,有的是四肢健全掌握技能,却无家可归到卖皮肤纹LED纹身度日的‘老鼠’。离开寰宇联合,上哪儿找这么良心的老板?
这种岗位放到埃尔非,人们肯为此打破头的!大家都会以为李斌是亏心事做多了来做慈善的。
再说走,走哪儿去?哪儿能找到晋升机制这么公开透明的地方?
要知道越是缺人的地方,晋升越是公平,越讲究能者上庸者下,李斌不是任人唯亲的弱智,干不出裁员裁到大动脉的傻逼事儿,在这里,奴工是真能干到车间主任,一年挣12星币的!
等到转正,普通工人一年就能领5星币的基本工资,绩效另算,娱乐港口消费还打折!
这些奴工甚至一辈子都不用离开船厂,衣食住行都在这里消费完了!
李斌跟凑近了有心献媚却畏手畏脚的奴工代表打过招呼,登上悬浮车离开港口,经过气密门和狭长的内部舱道,嬗变的红光扑面而来。
齿轮、杠杆、钢铁、蒸汽。
灯光、火花、高温、燃烧。
轰鸣运转的机械宛如巨兽沉睡的鼾声,规律的叮当金铁之声此起彼伏,粗狂的号子从人类血肉的声带中起飞,嘹亮开阔,穿透一切机械噪音成为主唱。
人声与机械、金铁之声构建起粗糙却和谐的生产交响乐,村头铁皮大喇叭同款有线喇叭挂在纵横的桁架上,早已佚失如今重生的古典音乐在这里,只是背景音。
奴工们身上流汗,在这高温和有毒气体横行的船厂里,合金被冲压锤锻打、人体被生活和工作锤炼,肌肉一鼓一缩,汗水沿着男女虬结的肌肉沟壑流淌,明明被隔热气凝胶制成的衣物束缚,却又释放出莫名的澎湃和豪情。
这座修船厂是大崩溃后由英仙座联盟自主研发的外销商品,跟人之领的自动化工厂完全没得比,甚至跟英仙座联盟自己的船厂比都差了十万八千里,简直是落后的代言词,堪称白沙瓦太空版,但此时运转起来,依旧有勃勃生机。
悬浮车沿着顶部的车道驶过,车道栏杆下面是巨大的、乱中有序的冶金机器,合金板在这里被电磁加热,上千斤的灼热金属在核电的淫威下被迫拉伸、弯曲套入模板,切料、钻孔冷却后,沿着传送带进入下一环节。
几艘被撑起固定的飞船伤痕累累,工人们坐在万向机械臂上,操控着硕大的抓臂把成型的板材按在船体表面,用焊接、铆钉等手法将装甲固定。
这里是飞船外部装甲修复车间,已经完成密封的船体在这里进行最后一道修补。
这里的修复程序,在对星空、飞船抱有无限遐想的人看来,简直是亵渎,多层合金彼此堆叠,打补丁一样修补着飞船。
但现实是,这确实是在技术、成本、利益、时间、现实等多方衡量下的最优解。
就像人们以为外科手术的医生总是风度翩翩、手术过程也是精密优雅,但现实往往出人意料一样,骨科手术总是伴随着锯子、凿子、锤子,还有蒸煮锅高温灭活,整个骨科手术室就像一个煮着大骨汤的工地,骨香四溢又叮叮哐哐。外装甲的修复也是如此,朴实无华,又生猛粗糙。
悬浮车继续入内,才是精细活的所在。
船体密封、路线修复、气密性检测、电池组更换、核电保养和核燃料棒更换、舰船功能测试……七八艘飞船宛如流水线上的商品,经过一轮轮防护严密的奴工维修,残缺的身体渐渐充盈起来。
所有待维修的飞船会从港口拉到修船厂最里面,再沿着这道复杂而落后的‘流水线’往外走,等船重新出现,便宣告维修完成。
因为只给护卫舰进行彻底维修,兼给驱逐舰贴装甲,而且船厂容量不大,因此整个流程最快只需不到24小时,最慢的也不超过36小时。
李斌在这里下车,早已等候的李姝扣着面罩,抱着终端亭亭玉立,气质知性,很有领导的样子,只是在看见大哥的车子后忍不住踮脚的模样,暴露了她十来岁姑娘的心性。