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量子溶液,在英仙座核心星区及其附近,只有风险矿业公司麾下的方铅矿(galena)星有生产。这颗星球堪称生命与自然的奇迹。
这颗星球上存在着以硅酸盐为基础的复杂生物圈。行星表面上布满了高大,仿佛呼吸着的,并能进行一系列复杂神经活动的晶体块。风险矿业公司费了不少功夫找到了一种开发当地自然资源的方法。
这些晶体作为一种特殊的‘硅基生命体液’,能替代许多科技产物,但截至目前,所有产品中最牛的,最猛的产品,则是量子溶液。
在大崩溃前,人之领就找到了合成量子溶液的办法,只是大崩溃后,这项技术毫不意外地遗失了——又或者它的配方压根就没有传输到英仙座来过。
但随着方铅矿星的开发,英仙座人类通过当地的特殊生态圈,曲折地重新掌握了这项先进技术,以养殖替代了合成。
它的适用范围非常狭窄,但在其生效范围内,则保持着先进地位。
量子溶液的效果很简单,就是从根本上改善计算机的电路和连接性,据说它能‘强迫低级计算机(AI)在公式被输入前就输出计算结果’,当然所有人都知道这是吹牛逼,不过这丝毫不影响各地计算机工程师对它的迫切需求。
这其中尤其以速子科技最为渴求,如果不是风险矿业公司和速子科技之间隔了整个英仙座星域,且霸主一直对速子科技虎视眈眈,相信两个势力早就开打了。
它的价值还从另一个方面有所体现——它是制造AI核心的必须材料。
在方铅矿星当地,它的产量被严格控制,销售方式是用1立方米的低温安全箱出售,一箱有12玻璃罐,每箱售价360星币-410星币不等。而只要船长愿意冒险,绕过其他势力,尤其是霸主的搜查和强买强卖带到速子科技,就能卖到600-700星币一箱。
利润率虽然不高,但从实际的收益来看,是妥妥的暴利——其他货物市场是有承载上限的,但这玩意儿在速子科技,没有上限。无数的速子科技实验室都在等米下锅似的等待着它。
发掘场里,最先落地的是拆掉食堂冰柜和冻库落下的‘保温箱’,风险矿业公司出品的量子溶液与人之领的量子溶液不同,作为生物体液,它是‘活的’,一旦处于0度以上就会活跃起来并快速失活。
在技术员解析其中的成分之前,谁也不知道当年殖民地带来的这批货物到底是人之领产物,还是在方铅矿星采集的替代品。
尽管可能多此一举,但小心无大错。
800名船员,再加上之前落地的一百多名工程部船员,近千人陆续降落在工业基地所在的山谷,至少一半的人并没有采掘技术,他们听命于杰夫里清理现场——这吊人曾在学院学过考古学,勘探挖掘前人技术正是星际考古的范围,虽然杰夫里学着学着就辍学了,但他的经验还是超过其他人。
勘探无人机进行第一轮扫描,筛选出高价值地区,接着人工队进场,扛着探测器进行第二轮精耕细作,依靠经验为机器队查漏补缺。
接着是手持冲击钻和液压钳的队伍拆除基地,用板车和雪地车拖走建筑垃圾。
这道工程持续了接近一周,终于清理干净所有垃圾,将设备、机械和货物整理出来。
杰夫里摸着为了方便施工剃成青皮的脑壳,阔气地点燃天然烟,嘴里啧啧有声:
“船长,小发一笔。”
“量子溶液13箱、有机物288箱、日用品210箱、食品86箱、补给33箱、金属202箱、矿石833箱。”
他抖着烟灰继续道:“那些设备都坏掉了……就算是好的咱们也用不上,都是自动化设备,需要人之领身份信息才能启动,还要提供货物,咱们不殖民这里用不上,已经叫人拆了,拆出来了11组遗物构件,每组巨企的标准收购价是500星币,这玩意儿布莱顿联盟肯定乐意收购。”
遗物构件,是使用了古老而先进的技术的构件,如今的英仙座星域已经无法铸造。这些部件对于建造全新的,人之领水平的飞船星舰是必不可少的,对于霸主而言,它们是修复从星域外带来的十四军团军舰最好的材料。
如果李斌能搜集到100组以上的遗物构件,并将其带往霸主统治下的星系,那他就能成为各家族争抢的对象。
李斌咂摸着嘴,心说要是能有这么多,我直接拿它当聘礼找布朗家族求娶伊莎,多是一件美事啊。
太空集装箱体积庞大,有的货物如金属板装箱后重量惊人,舰队制作的临时太空电梯一次只能运输3箱,李斌手搭凉棚看着山谷外堆积如山的货物,想了想对大副说:
“矿石不要了,运输它们太耽搁时间,价格也低。这批货全卖到布莱顿联盟,公司能挣3万多星币,扣掉燃料、补给和船员奖金,也还能剩下2万,再加上行星数据,即便这个星系剩下的星球全都没有收获,也还能剩个2万多。”
杰夫里点头:“不少了,这还多亏了布莱顿联盟愿意送星图,不然咱们可能会撞上余晖AI,那样不但没得挣,还要亏。”
计划定下,近千号人开始收拢货物,远方的登陆场因为发掘场的开发而废弃,三脚猫号撤掉了登陆场的太空电梯,转而来到此处布置新的电梯,太空的舰队忙碌着运输人员和货物,花了三天时间才将物资运送完毕。
伏尔甘作为最后一批上电梯的船员,临行前回头再度望了望阳光下的冰原和被作业改得面目全非的现场。
那些苔藓被连根带石头一起挖走堆在角落,船员们还贴心地把排泄物高温消杀后洒在苔藓里当补偿,阳光在冰晶折射下泛着晶莹的光,紫色的苔藓开出淡红的花,在风中招摇。
恢复宁静的工业基地的角落,几只躲着的跳虫试探性地探出脑袋,冲伏尔甘摇晃尾巴,这是它们的示威动作。但因为它们太过渺小,以至于反而展示出了生命的可爱,紫色的伪装绒毛在风里凌乱,远远看去像只染色的修勾。
这座人类铸造的工业基地经过数百年的等待终于等来了曾经的主人,人类带走了它的残骸,让它能在其他地方发挥余热,这些原本苔藓和本地生物难以腐蚀的金属和结构被人类拆除,只需要几百年,它们就能变得看不出曾有人类来过的样子。
伏尔甘关闭舱门,电梯缓缓升高,紫色渐渐糊成一团,继而被惨白吞没,只有在远处融化的海洋,能看见鱼跃而出的水花痕迹,打破了镜子般平静的水面,恰如他们远道而来又匆匆离去,什么都没留下,只带走一圈涟漪。
……
“靠!我这乌鸦嘴!”
杰夫里气得直抽自己大嘴巴子,他在跳虫苔原行星(根据核心星区命名规则,谁重新测绘行星数据,谁就有资格为行星命名,李斌给这颗行星起名为跳虫)说的最烂结果,竟然真的实现了。
这个双恒星星系,竟然真的只有苔原行星有东西,那颗行星因为含有少量有机物和矿物,还有生态圈与稀薄大气,在评级里能算二级行星,除此之外,整个星系毫无收获。
死寂的金属行星、啥也没有挥发物还稀少的气态行星、还有剧毒行星……这都是什么臭鱼烂虾,一个二级行星数据都拿不到,难怪布莱顿联盟一直懒得来。
他愤懑道:“浪费燃料和补给,在这些星球测绘耽搁的时间,都够咱们在超空间再跑两三个星系了。”
李斌看着舰队损耗数据,重点看了看三脚猫号这艘超期服役的老船的过量耗损,有些头疼地揉了揉额角:
“再买一艘燃料舰吧,看看布莱顿联盟有没有300米的燃料舰,德拉姆级能装的燃料实在太少了。没法支撑足够的航程距离。”
他心里暗想,这波回去,说什么也得让三脚猫号退役了,到时候燃料和补给就让杰夫里自个儿头疼去吧。