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明楼三楼包厢内,灯火辉煌,觥筹交错。
盛啟南包下了一整间雅间,邀请了他最近结识的一群朋友。
这些人多是京城中勋贵家的庶子或者稍显落魄的纨绔子弟,虽然没有正经功名和实权,但凭借家族背景,消息灵通,十分了解京中大小八卦。
“啟南兄,这一桌的菜,可真是下了血本啊!”
一个圆脸青年夹起一块红烧狮子头,笑得满脸灿烂,“不过,咱们兄弟能吃上这顿,当然得知无不言,言无不尽了。”
盛啟南微微一笑,举杯道:“哪里的话,各位兄弟肯赏脸,是我的荣幸。来,先喝一杯!”
众人纷纷举杯,杯盏相碰间,气氛愈发热烈。
趁着酒意,盛啟南终于切入正题,压低声音问道:“各位兄弟,我听说,这锦绣社和旖旎社的幕后老板极为神秘。你们见多识广,可曾听说过什么线索?”
包厢内一时安静了几分,众人对视片刻。
随后一位眉目狭长的青年靠在椅背上,懒懒笑道:“关于锦绣社的幕后老板,我们确实不清楚。但如果你真想打听,未必没有办法。”
盛啟南连忙坐直身体,追问道:“哦?请赐教!”
另一位衣着华贵的青年挑了挑眉,笑意里满是调侃,“你知道镇国公府的小公爷萧楚之吧?”
“自然知道。”盛啟南点头,语气中带着几分敬畏。
那青年嗤笑一声,“萧小公爷与锦绣社和旖旎社的关系可不一般。听说他与锦绣社的一位女掌柜关系密切,绯闻满天飞。你若是想打听这些社的事情,找萧小公爷出面,岂不是轻而易举?”
盛啟南眉头微皱,心中一阵狐疑:“女掌柜?那是什么人?”
圆脸青年大笑着补充,“你这就孤陋寡闻了!那位掌柜可不简单,虽然名声不显,但听说才智过人,手腕厉害。”
“你家妹妹盛姑娘和小公爷的关系匪浅,所以你不妨回去找找你那妹妹。”
这话一出,盛啟南脸色骤变。
他下意识地放下酒杯,震惊地问:“你是说……舒云?!”
盛啟南压下心中的惊涛骇浪,心想盛舒云不是个下堂妇吗?竟然能攀上萧小公爷,这……这未免太离谱了!
之后,他便没有心思再吃饭,草草的结束了饭局。
庄明月的院子。
庄明月斜靠在软榻上,听着盛啟南和盛舒晴分别汇报着他们打探到的消息,脸上的笑容渐渐消失,取而代之的是冷意。
“母亲,”盛啟南坐在她身旁,语气中带着几分焦虑,“没想到大姐姐在京城竟然势力如此之大,还与萧楚之走得如此亲近!若真让她借此攀上镇国公府,以后咱们盛家……哪里还有我们的立足之地?”
盛舒晴也附和道:“是啊,母亲!而且我还听说,大姐姐和长公主现在关系极好,连京城的勋贵家小姐们都争着和她做朋友。如果任由她继续发展下去,不仅父亲的心会更偏向她,就连盛家的店铺……咱们也别想插手了!”
庄明月静静地听着,手中的团扇缓缓摇动,目光幽深。
“看来,是我小瞧了这个贱丫头。”她低声开口,语气里带着不屑与冷意,“一个下堂妇,居然能经营出这般局面,的确让我意外。不过,也就到此为止了。”
盛啟南急切地问道:“母亲,您有什么打算?”
庄明月微微一笑,抬手将团扇合上,语气温柔中透着阴冷:“啟南,舒晴,你们记住,这世道无论如何,终究是要靠实力说话。而盛舒云的底气,无非是她现在的产业和人脉。只要毁了她的产业,她的那些人脉自然也就不值一提。”
盛舒晴皱眉问道:“可,我们如何下手?就算想毁,也没那么容易吧?”
庄明月轻笑一声,仿佛早有筹谋,“我自有办法。”
翌日清晨,紫禁城内,晨钟悠悠敲响,肃穆的钟声回荡在大殿的长廊中。
天色才刚刚微亮,群臣已在大殿内列席。
肃穆庄重的气氛让整个朝堂充满威严,每个人都低垂着头,衣袍整齐,等待着天子临朝。
然而,站在最前排的萧楚之,却显得与平日不同。
他身穿朝服,墨色官袍衬得他更加英挺,却掩不住眉宇间的倦意。
尽管努力保持站姿挺拔,但那隐约的黑眼圈,以及偶尔忍不住的哈欠,还是让人察觉到他状态不佳。
皇上踏步入殿,龙袍在曙光中熠熠生辉,朝臣齐声行礼,声音如潮水般整齐划一。
皇上抬手示意众人免礼,目光扫过群臣,停留在了萧楚之的脸上。
他眯起眼睛,看着他脸上显而易见的倦容,不禁挑了挑眉,语气里带着几分戏谑。
“萧爱卿,这是怎么了?你这模样,昨晚是做贼去了?竟然这么疲惫?”
此言一出,朝堂上顿时一阵窃笑,几位平日与萧楚之亲近的大臣更是偷偷交换了一个眼神,也看出了端倪。
萧楚之面对皇上的调侃,先是拱手行礼,随后抬起头,脸上带着一抹浅浅的笑。
他声音不高,却清晰有力地回道:“臣昨夜确实没有睡好,不过不是因为做贼,而是追妻去了。”
此言一出,朝堂一片哗然,原本肃穆的氛围瞬间被打破。
“追妻?”皇上听罢,愣了一瞬,随即忍不住笑出了声,“你堂堂镇国公府的小公爷,京城多少名门闺秀等着你挑选,你竟然还需要亲自追妻?”
“朕倒要问问,这是谁家的姑娘,竟能让你这萧小公爷动了心,连觉都不睡,还要亲自去追?”
皇上的话里带着调侃,更多的却是好奇。
而朝臣们早已按捺不住,有人低声议论,有人竖起耳朵仔细聆听,生怕错过这段八卦。
萧楚之不慌不忙,抬眼看向皇上,嘴角含着一抹自信的笑,“臣所倾心之人,确实非比寻常。她聪慧独立,才情绝世,臣追之不足,惟愿她日能得佳人垂怜。”
“哦?”皇上来了兴致,眯着眼睛看向萧楚之,“能让萧爱卿如此倾心的女子,朕倒是更好奇了。你既说了这么多,为何不大方承认,她到底是谁?”
萧楚之却微微一笑,行了一礼,语气坦然,“她名声清白,臣不敢擅自宣扬,只怕有损她的名誉。不过,臣相信终有一日,陛下会亲眼见到她,也会觉得臣的选择无愧于心。”