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终是到了赏菊宴这日。
陆淮难得彰显父爱,于侯府门前将盛装打扮的陆知鸢抱上了车。她依旧很瘦,小脸透着苍白。许是知道了陆锦瑶不是自个儿亲生的,在面对着这个亲生女儿时,陆淮不再嫌弃她的病弱,而是多了几分心疼。
他不断叮嘱陆知鸢,让她入宫后谨言慎行,切莫出风头。对于谢朝云,只说了一句好生照顾鸢儿。
陆锦瑶满怀期待地走上前,却被陆淮忽视了。
今日的她,穿着与青枝一模一样的衣服,一看就是陆知鸢的丫鬟。眼见着陆淮转身,她用力握了握拳头,提起裙角准备上车。
青枝将她拦住,淡淡道:“这车是给夫人和小姐坐的。”
陆锦瑶瞪了她一眼,带着一丝怨气道:“堂堂侯府,总不至于让你我步行入宫吧?”
青枝示意她看向后头:“平南侯府还不至于落魄到让你我走着,只是主人有主人的车驾,下人有下人的,切莫乱了尊卑规矩。”
陆锦瑶跺脚,转身,走向那辆灰突突的马车。
陆知鸢落下帘子:“母亲是故意的?”
谢朝云往陆锦瑶那儿瞥了眼:“婢女总要有个婢女的样子。”
陆知鸢托着下巴:“就是连累了青枝姐姐,要陪她一块儿坐那辆破马车。”
站在车前的青枝笑了,福身道:“小姐不必担心奴婢,奴婢是粗人,曾跟随夫人上过战场。奴婢不喜坐马车,那马车旁的枣红马才是奴婢的。”
陆知鸢先是睁大了眼睛,继而笑得前仰后合。
赶车的是陆昀,韩廷与冷茹已启程去了渭南。宋家姐妹被大舅带着学习管理商铺,谢家兄弟被二舅送到了小舅舅那边。据说小舅舅行走江湖,认识不少武林世家的当家人,誓要将谢家兄弟培养成可以保护她跟母亲的绝世高手。
那个女探子的身份也已查明,她的确是敌国来的,也的确做过探子,探查的是他们谢家的商铺。由于她太过无能,加上她的上线死了,她就被她的组织遗弃在了北凉。
为谋生,她在街上卖起了豆腐,遇到混混欺辱被他的丈夫英雄救美,继而俗套的以身相许。
查明真相后,二舅已经动用他的关系帮她查找丈夫及其孩子的下落。
每个人都有了自己的归宿,她也算是积福积德做了件好事。
宫门前聚了不少马车,应是各家贵女。陆知鸢挑着帘子看,见陆锦瑶一瘸一拐地走过来。她乘坐的那辆马车极破,车轮有严重的磨损,在崎岖不平的路上行走简直受罪。
陆知鸢摸了摸自个儿的腚,一脸同情。
一队穿着紫衣的太监由宫门内鱼贯而出,其中一人到了马车跟前:“是平南侯府夫人及其小姐吧?”
谢朝云步出马车,行了个礼:“许公公。”
许锐,皇后娘娘宫里的掌事太监,原是不必出现在这里的。
许公公还礼:“是皇后娘娘让奴才来的,说是夫人久未进宫,恐不熟悉这宫中道路,让奴才亲迎。”
“有劳公公,这是小女知鸢,从前住在别院。”谢朝云将陆知鸢介绍给许公公:“此次进宫,还望公公从旁指点,以免小女冲撞了贵人。”
许公公满面笑容,只是那笑容过于规整,连弧度都是训练出来的。
“夫人说笑了,小姐聪慧,一如夫人当年。”许公公让到一旁:“夫人请,小姐请。”
男子不能入宫,陆昀守在马车上。
陆锦瑶左顾右盼,被青枝用胳膊撞了一下。
“锦瑶姑娘若是不想死就规矩些。”青枝提醒她:“进了那道门,便是天底下规矩最多,刑罚最重的皇城。姑娘需得记得自个儿的身份,老老实实跟在小姐身边。若是行差踏错,轻则仗责,重则杖毙。”
陆锦瑶蓦地一惊,咽了咽口水。
说话间,她们已经到了宫门前。虽有许公公领着,该核验的还得核验。轮到陆锦瑶时,侍卫多打量了几眼:“陆小姐的婢女?”
陆锦瑶紧张的点了点头,尚未起身,被侍卫拔去了她头上的簪子。
“一个婢女,也敢带簪入宫。”
走在前头的许公公回头,蹙着眉看了陆锦瑶一眼,提醒道:“这个婢女心思太重,夫人切勿留之,留之必成祸患。”
谢朝云亦看了陆锦瑶一眼,点头道:“多谢公公提醒。”
母女二人先去了皇后宫中。
皇后亦如书中描写的那般容雍华贵,且比她想象中年轻许多。作为上一届的宫斗冠军,皇后的每一句话都是话里有话。好在她年纪小,只需乖乖坐在下面听着。
谢朝云虽是将门出身,在两位兄长的教导下,应付宫里这些游刃有余。
眼见着各家贵女都到了,皇后娘娘搭着谢朝云的手腕起身:“难得宫里这般热闹,朝云随哀家一道出去。”
经过陆知鸢跟前时,皇后娘娘用慈爱的目光看了她一眼:“身子还好吧?若是觉得累了,宫里头有休息的地方。在哀家这里不必拘束,有事找许锐,他若办的不好,你尽管给哀家告状。”
陆知鸢先是乖巧的福了福身,而后仰头道:“臣女多谢皇后娘娘关心,有皇后娘娘在,臣女没有任何不适?”
皇后娘娘轻哦了一声,问道:“这是为何?”
“因为娘娘是天命凤女,福泽深厚。臣女得见娘娘,便是沾了娘娘的福气,什么病啊灾啊的全都没了。”陆知鸢说得极为认真,眼神里全是崇拜,尽管有些字眼不合时宜,还是把皇后娘娘哄得直乐,当即赏了她一副金镯子。
踏出门时,皇后娘娘一手搭着谢朝云,一手牵着陆知鸢,再愚钝的,都明白这二人身份不同。
身为婢女,陆锦瑶不能进入屋内拜见皇后,而与青枝一样守在门外。眼见着陆知鸢无限风光的出来,心中恨意翻了几翻。待看见她腕上那只明显大了许多的金手镯后,恨意直达顶点,攥紧双手,磨了磨牙。
这份尊崇和荣耀原本都是属于她的。
余光瞥见角落里的那只猫,陆锦瑶有了主意。母亲与她说过,那只猫属于平乐公主。在母亲的梦里,那位平乐公主因为她在赏菊宴上拔了头筹,夺了公主的风头而不喜欢她,是她费尽心思讨好了平乐公主的猫,才使得公主对她改观,进而在皇后娘娘跟前替她美言,这才有了后来的赐婚越王。
这次,她依旧要讨好那位平乐公主,但不是通过讨好她的猫,而是建立共同的敌人。