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一个月后。
苏格兰高地,位于洛蒙德湖畔的拉斯小镇。
伴随着一片“阿门”的声音,这天早晨的祷告会算是结束了,小镇居民们向站在祷告台前的贝尼特斯神父行了行礼后,三三两两地离开教堂,准备开始新的一天的生活。
没过多久,整个教堂之中就只剩下了贝尼特斯,以及……
“抱歉,我只是有些好奇……难道你们那边的人,也会信仰上帝吗?”
贝尼特斯合上手中的圣经,有些无奈地看向坐在教堂最后一排座椅的那位老人。
这一个月以来,这位名叫奥托·阿波卡利斯的老巫师,几乎每天都会找各种理由赖在这边,要么饶有兴致地聆听祷言,要么在空闲时陪着孤儿院的孩子们认字学习。
“如果信仰上帝的话,你会同意我之前的提议吗?”
格林德沃挑动了一下眉毛,颇为好奇地问道,脸上的神情格外认真。
很显然,只要贝尼特斯稍微点一下头,以这位初代黑魔王的脸皮和性格,绝对不会有半分犹豫和心理负担——哪怕这是一个他曾经完全看不上眼的麻瓜世界宗教。
“……阿波卡利斯先生,关于这件事情,我之前已经解释过好多次了。”
贝尼特斯走到老巫师身边坐下,顺着教堂窗户看向外面正在带着孩子们练歌的艾琳娜。
“虽然我知道作为一名女巫,艾琳娜未来所生活的世界,肯定与我所看到和想象的有着巨大区别,我也很感谢您对于这孩子的照顾,如果是正常收养的话,只要艾琳娜同意我都不会有太多意见,事实上,我很高兴看到她与您能相处愉快。但是……”
看了一眼身边那名满脸皱纹的老人,贝尼特斯挠了挠脸颊,有些为难地说道。
“您知道的,按照英国政府现行的法令,如果想要在英国办理领养的话,虽然无需是英国公民,但是您或者您的伴侣必须要在英国有长期居住的地方,而且最少在英国居住达一年以上。而更为重要的是,目前的收养关系之中,只有养父母这个选项。”
“问题就在于,那固执的小丫头只同意了我当她爷爷。”
格林德沃叹了一口气,耸了耸肩,表情格外地无奈。
按照艾琳娜的说法,她在这个世界上的父亲只能有一个人,那就是何塞·贝尼特斯,如果格林德沃想要得到她的合法抚养权,那么就必须经过贝尼特斯本人同意才行。
而另一方面,倘若不想与艾琳娜彻底翻脸的话,他还不能使用任何魔法进行辅助。
因此……
转过头,格林德沃看着身边的中年男人,再一次真诚地伸出右手。
“做我的儿子吧,贝尼特斯先生!财富、地位、女人、名望、权势、永生、力量,无论你想要什么,我都可以给你,这个世界上无数人想当我的儿子!”
“……抱歉,我拒绝!”
贝尼特斯脸颊抽搐了一下,再一次坚定地拒绝道。
对于贝尼特斯而言,自从同意艾琳娜前往霍格沃茨之后,他曾经设想各种各样的情况:
比如说艾琳娜因为魔法天赋卓越,而被别的巫师家族领养走;或者艾琳娜在学校里为兴风作浪,最后被学校勒令退学;甚至想过艾琳娜变成一名魔女,学成之后祸害世界……
但是,何塞·贝尼特斯唯独没有想到……
在经历了一年的霍格沃茨魔法学习之后,这妮子居然给他找了一名养父?!
虽然并不明白这位老巫师在魔法界之中的地位,不过通过这一个月以来,那些近段时间搬迁到这个小镇里居住的外国人们的态度,贝尼特斯很清楚对方绝对是一个大人物。
要知道,就在奥托·阿波卡利斯抵达拉斯小镇的第一周,总教廷就收到了来自奥地利阿波卡利斯家族的巨额捐款,直接给艾琳娜“买”了一个正式的修女资格——如果不是因为艾琳娜是女孩,她甚至差点直接成为了这所教堂的主人。
而孤儿院和教堂,也同样得到了彻底的翻修和重建。
虽说没有改造成什么特别奢华的建筑,但是也绝对是整个小镇子里面最漂亮、整洁、舒适的地方了,无论是孩子们还是小镇居民,都对此特别满意——除了何塞·贝尼特斯。
因为每当这些事情发生之后,某位老人总是会恰好出现在他的视线中,锲而不舍地向他发出【做我的儿子吧!】的邀请。
理所当然,在面对“钞能力”之下,贝尼特斯除了拒绝之外,甚至连发火都没办法发。
当然除此以外,贝尼特斯一直怀疑,老人之所以长期赖在这里的另外一个原因是……
“嘿,你们两个又在说什么呢?”
艾琳娜推开门,宛如鸡妈妈一样带着孤儿院的其他孩子们走进教堂。
看了一眼满脸无奈的贝尼特斯,以及同样神情的格林德沃,艾琳娜眼底飞快地闪过一丝皮皮的笑意,脸色一正,就好像不知道两个男人在聊些什么一样,一本正经地说道。
“接下来的事情,就交给你们了,我去准备午餐。还是和往常一样,你们出一个人过来帮我处理食材,另一个人则暂时照看一下这些小家伙,监督他们好好做作业。”
“那么,今天监督大家的事情,就由我来好了。”
何塞·贝尼特斯赶紧站起身,自告奋勇地拍了拍胸脯。
根据艾琳娜·厨娘·卡斯兰娜制定的规则,每天菜单都将由教孩子们念书的那个人来做出决定,而奥托·阿波卡利斯的口味对于贝尼特斯来说,实在有些太重了。
什么酸菜炖猪血,巴伐利亚烤猪肘,甘蓝焦糖香肠,奶油刺山柑酱肉丸子,凝乳煎饼,蒲公英沙拉,酸味炖牛肉,红菜头鱼肉烩,腌黄瓜……
更为糟糕的是,孤儿院之中的孩子们从小就被艾琳娜调教成了她的形状。
但凡只要是艾琳娜做出来的东西,对于他们来说都是好吃的东西,根本不存在口味不符的情况,贝尼特斯和格林德沃两人为了能吃到自己想吃的料理,每天都得争斗一番。
虽然最开始的时候,两个男人有些埋怨某只小恶魔的挑拨离间。
不过,随着时间的推移,贝尼特斯倒也逐渐习惯了这一切。
三个人就仿若是老是在拌嘴的一家人一样,在这个远离都市的小镇孤儿院里面,共同生活着,享受着这一段极为短暂的闲暇时光。
如果……阿波卡利斯先生不要那么坚持地想要认儿子就好了……
………
而另一边,对于住在女贞路4号的某个男孩而言。
暑假的第一个月,明显过得就没有那么愉快了。