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斯莱特林的密室一直是埋藏在霍格沃茨城堡中的定时炸弹。
自从去年宾斯教授付出“魂淡”代价,探清了前往密室的道路后,围猎、处置那条大蛇就提上了霍格沃茨与魔法部的年度议程,封印不过是暂时的安保,真正一劳永逸的办法还是得彻底抹去它的生命。
显而易见,无论是邓布利多亦或是福吉,两人都不打算让接班者去解决这个问题。
“斯莱特林密室中的怪物是蛇怪,”艾琳娜冷静地进行着说明,“这是一种非常危险的,由巫师刻意培育出来的杀人生物——它最危险的攻击方式在于它可以利用目光凝视去攻击目标,任何人,或者更准确的来说是大部分生物的目光只要和它的目光接触,就会顷刻毙命——这是即死。”
“类似于……阿瓦达索命咒吗?”赫敏紧张地插嘴道。
“唔,可能更糟——”
艾琳娜干脆地说,她向来认为高估敌人并不是坏事。
“杀戮咒是能量类魔咒,它有多重生效条件:直接击中人体、并且魔力浓度达到即死判定。但是,蛇怪不一样,它只要瞪你一眼你就得死。而更糟糕的是,人眼视度的理论数值是188度。”
汉娜和卢娜放下手中的事情,紧张地看着艾琳娜。
“现存关于蛇怪的战斗记录太少了,可以作为参考的依据更是几乎没有。”
艾琳娜用极为严肃的口吻沉声接着说道,“倘若以最糟糕的情况分析,在围猎过程中,我们最好采用超视距攻击来结束战斗——近距离战斗可以或许能防护上千次,但只要失败一次,就会有人丧命。”
“我们……必须要杀死它吗?”
卢娜不忍地轻声问道,她目光垂下,看起来有些低落。
在圣诞节前夕,商量如何杀死一只神奇动物,这可不是什么让人愉快的事情。
“从目前看来是这样的,桃金娘被它杀害了——除了桃金娘,在霍格沃茨历史上,疑似死在蛇怪之下的学生还有好几个——如果它哪天打算在学校里活动肆虐,那会瞬间让霍格沃茨成为人间地狱。”
“可是……”
卢娜犹豫了几秒,咬了咬嘴唇。
“真正杀人的不是蛇怪,而是那些操纵蛇怪的黑巫师吧?”
“唔,这是《魔法防御理论》之中的看法吧?”
艾琳娜看了一眼缓缓点着头的卢娜,有些无奈地摊开手叹了口气。
“没错,伤害巫师的是黑巫师,而非恶咒本身——这个观念从法理来说是成立的。但是在神奇动物领域稍微还有些争议,许多时候我们选择的并非理论最优结果,而是现实最优方式。”
“蛇佬腔可以控制蛇怪,这是古籍中告诉我们的。但是这并不足以成为人类驯服蛇怪的依据。”
“譬如说卤味。地狱三头犬之所以可以成为中古、上古时代巫师们的魔宠,可不仅仅是因为它们实力强大这一点。更重要的是,巫师们有办法利用魔法签订契约,从根本上达到完全掌控——像这样。”
艾琳娜举起右手,指尖绽放出一抹幽蓝色的火焰。
几秒后,火焰逐渐变成一只三头小奶狗,这就是艾琳娜与卤味之间的契约。
看了眼欲言又止的卢娜,艾琳娜挥了挥手驱散契约火焰,继续说道。
“当然,作为巫师创造出来的‘杀人兵器’,我相信蛇怪肯定也有相应的操纵方式。但是……蛇怪与地狱三头犬有着本质性的不同,哪怕它有相应的操纵方式,现在也必须是没有——”
“诶?为什么?”
“魔法部不会允许有巫师可以操纵蛇怪,是这样吗?”
就在这时,赫敏突然开口说道,若有所思地在城堡周围的石壁上看了看。
“哪怕是邓布利多教授,这也是非常敏感的事情——没有人会愿意把自己的身家性命,寄托在别人的善良之上,倘若蛇怪真的是如果艾琳娜说的那样强大而致命,那么它反而绝不能听从某个人的命令。”
“嗯,差不多就是这个道理吧——”
艾琳娜轻声说道,放下手中的那份“特许留下名单”,在桌面上敲了敲。
“蛇怪现在被定义为‘大规模杀伤性’高危生物,在经过了几个月的协商后,魔法部、国际巫师联合会、霍格沃茨一致决定彻底销毁掉它。霍格沃茨全体师生的安全,这是不能放在天平上衡量的。”
“那为什么我们也要留下来,”汉娜举起手,一脸困惑,“我是说,既然他们已经决定了——”
“你们看啊……邓布利多教授,现年111岁;我爷爷,109岁;斯卡曼德,95岁……”
艾琳娜板着手指挨个数着,精致的小脸上满是充满孝心的担忧。
“从魔法界、非魔法界平均寿命来看,他们这些老人家可能没几年好活的了,并不是所有人都愿意利用魔法石续命,如果他们某一天突然一下子没挺过来,那么‘塔罗会’高层可能会突然面临真空——”
“因此,作为‘大阿卡纳’预备役,你们现在就得参与到大型决策中,提前积累经验。”
“另一方面,我们并不会直接出现在城堡中……”
“魔法部届时会派遣傲罗行动组、神奇动物管控司的官员过来,我们可能会在校长办公室或者船上……”
“船、船上?!”汉娜眼神愈发困惑了起来。
“嗯。这很重要,因为霍格沃茨地下水域、地下空间格外的复杂。”
艾琳娜一脸认真地解释着,“哪怕理论上我们封锁住了探查到的所有密室出口,但是依然要考虑到存在未知暗道的情况,如果蛇怪在战斗中逃离到了黑湖中……我们得在第一时间锁定它的位置。”
霍格沃茨坐落于苏格兰高地南部。
不远处就是著名的洛蒙德湖,以及特罗萨克斯国家公园。
古老隐匿魔法不过是从概念上混淆了地理方位,并没有真正地让霍格沃茨从地图上剥离出来。
倘若蛇怪从霍格沃茨城堡逃进黑湖,并且顺着黑湖溜进了外部水域,那才是一场真正的大型灾难,在广阔复杂的苏格兰水域中追踪、围捕一只拥有即死能力的怪物,这绝不是什么好事情。
“可、可是……”
汉娜迟疑了几秒,在半空中大致比划了一下。
“艾琳娜,那个蛇怪……应该很大吧?”
虽说今天才算是她第一次听到这种奇怪而危险的魔法生物,但是从魔法部、霍格沃茨一众顶尖巫师们接下来的措施和阵势来看,这显然不会是什么类似于弗洛毛毛虫那样的小体型魔法生物。
“嗯,成年体通常在三十到五十英尺左右吧。”
艾琳娜点了点头,想了想后,格外又补充了一句,“密室中那条可能会更大些,但也不会大太多。”
“五、五十英尺?!那不是快二十米——”
汉娜的眼睛瞬间瞪得滚圆,不可置信地看向一脸平静的艾琳娜。
“你刚才说,我们在船上监视着黑湖?!如果蛇怪从密室中逃出来的话,我们还要负责……”
“放心,那是一艘……很大、很大的平顶渔船。很安全的。”
艾琳娜拍了拍汉娜的肩膀,笑着安慰道,“过几天放假了,我带你们去参观一下好了,别说是斯莱特林先生留下的那条千年蛇怪,就算是壮年期的火龙撞上船舷,可能也得伤筋动骨。”
经过了近百名巫师合力加固、强化之后,休伯利安号早就不是当初那艘普普通通的半成品航母了。
同时,这可是邓布利多、艾琳娜为本次行动埋下的最后一层保障。
倘若蛇怪真的意外脱困逃走,离开了城堡区域,休伯利安号会在第一时间从上空发动打击。
在开阔环境下,这一艘结合了非魔法界和魔法界顶尖工艺的战争堡垒,会让那条来自一千多年前的蛇怪明白什么叫做正义从天而降,什么叫做时代车轮滚滚向前——唯一有些麻烦的是,可能顺带着还得重置一下魔法部官员们的记忆,或者在本次的死亡名单中添加一些壮烈牺牲的勇士。
“所以,特里劳妮教授说的那个遮蔽霍格沃茨天空的黑影——”
与此同时,赫敏眼眸微微睁大。
她忽然想起去年放学离开霍格沃茨时,在霍格沃茨上空依稀看到的那个藏在云中幻影。
“正如同魔法一样,休伯利安号也是存在的哦——”
艾琳娜轻轻在半空中打了个响指。
三张冰凉的金属卡片落在了赫敏等人面前。
【霍格沃茨-汉娜·艾博】
【霍格沃茨-赫敏·格兰杰】
【霍格沃茨-卢娜·洛夫古德】
艾琳娜手指在三张金属卡片上轻轻拂过,浅蓝色的火焰在上边烙印下自己的魔法气息。
“这个周末,大家一起去休伯利安号上看日出吧?”
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好耶!