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朝行夜宿,众人在小七的带领下夜以继日的赶路。
五千名官兵全都训练有素,安营扎寨,烧火做饭,全都做得井井有条,小七看在眼里,不由暗暗点头。
他没想到自己不费吹灰之力就得到这样一支精锐之军,这支军队就算与乐大将军手下的黑衣鬼团相比,也并不逊色多少,能带出这样一支军队的,定然不是寻常之辈。
但小七敢确定,训练这支军队的人,绝对不会是那个不学无术的草包将军。
不是草包将军,又会是谁呢?
小七能够确认的是,这个神秘人物此时此刻一定就在军中,却不知道出于什么原因,从来不曾露面。
接下来几日行军的时候,小七一直在暗暗观察,却没有发现半点异常。
所有的官兵们都唯他的马首是瞻,对他令出即从,看不出有半点听命于他人的模样。
但这点并未打消小七心中的疑惑,他相信自己的直觉,同时他也感觉到,这个神秘人对自己有一层隐隐的敌意,否则他绝对不会对自己避而不见。
这天夜晚,大军照例歇宿在野外。
一座座帐篷搭建了起来,每四座帐篷中间就燃起了一堆篝火,火堆上架着一只只野味正在烧烤,散发出阵阵诱人的肉香。
黄灵琳早就按捺不住,钻出了帐篷,跑出去和官兵们抢肉吃。
她年纪小,生性活泼,只是喜欢热闹,不在乎太多乱七八糟的礼教规矩,加上没人管束,这几天下来变得越来越肆无忌惮,我行我素。
官兵们见她活泼娇憨,就像只叽叽喳喳的小黄鹂鸟儿,对她很是喜爱,见她来了,都拿出最好的烤肉送给她吃。
黄灵琳更是高兴,笑声像银铃般不断,她吃得开心,竟然唱起歌来。
她的歌声也像黄鹂鸟儿一样清脆宛转,悠扬动听,官兵们不知不觉停下了嘴边的烤肉,被她优美的歌声吸引,专心地倾听起来。
若水远远地望着这一幕,她托着下巴,嘴角噙着一丝笑意。
她很羡慕黄灵琳这样的无忧无虑,她自己就永远无法像黄灵琳一样开心,因为她需要思考的东西总是太多,那些东西压在她的肩头和心头,沉甸甸的让她几乎喘不过气来。
一双手突然按在她的肩膀上,温暖而有力,同时,一件厚厚的雪裘披风搭在了她的身上。
“出来吹风还穿得这么少,你再这么不注意身体,我就把那个叮灵灵赶下车,我来看着你!”小七带着威胁的声音在她头顶上飘。
若水淡淡地笑了起来,她仰起头,小七的脸沉浸在夜色中,又被火光映亮,一双眸子在暗夜里像是两簇跳跃的火。
“你怎么会来?找到那个人了么?”若水笑问,不过只要看小七的脸色,她就知道又是一无所获。
当小七一开始把心中的猜测告诉她的时候,她并不太相信,可是随着这几日的行程,她细心观察下来,发现小七的猜测并不是无缘无故。
这支五千人的队伍之中,的确像是有一位高人的存在。
就说每天晚上的安营扎寨,这几日他们都是停宿在不同的地方,有时候是山谷,有时候是河边,有时候是密林。
官兵们每到一个地方,马上根据当时的地势制定出最好的扎营方案,然后按部就班,分工合作,分毫不乱。
这已经不能用“训练有素”四个字来形容。
一定有人在暗中指挥着这支军队。
她也知道,小七派了侯南贵潜在军中探听消息,以侯南贵的机灵和阅历,想必定然能打听到什么。
可是没想到,这次小七却失算了,侯南贵打听了几天,发出这些官兵们的嘴巴个个都很严,该说的说,不该说的绝对不多说一个字。
当侯南贵一脸沮丧地向小七复命的时候,小七点了点头,心中更加肯定了自己的判断。
要是官兵们不这样守口如瓶,小七还不敢肯定自己的怀疑。
虽然这些官兵们人人对小七又是尊敬又是敬重,但显然在他们的心里,还有一个人的位置和小七不相上下。
他们都在有意地保护着这个人。
小七看着不远处燃烧的篝火,摇摇头,苦笑道:“没有半点线索。水儿,你能想个法子,把他找出来吗?”
他忽然想到,若水总是有许多稀奇古怪、异想天开的想法,说不定她会有什么好主意。
“喂,你堂堂的太子殿下都想不到办法,我一个小小女子又能有什么好办法?”
若水笑着摇头。
“我看你是不愿意找他出来,而不是想不出!”小七在若水身边坐了下来,笑着在她额头上轻轻一点,“你这小脑袋里在想什么,以为我不知道么?”
若水不好意思地吐了下舌头,笑道:“又被小七公子你看穿了,好吧,算你说的对。”
“为什么?”小七问。
“我也说不出来是什么原因,只是觉得既然人家不想出来和咱们见面,那就不要强逼人家为好,如果我使个计策让他现身,说不定会得罪了这位高人,不如就这样顺其自然,岂不是更好?等他愿意出来相见的时候,他自然会和咱们相见。”
“可是不见此人的真面目,不知他是敌是友,我始终放心不下。”小七摇了摇头。
“就算见了面,你又能断定他是敌是友吗?不过据我观察,他对咱们应该并无恶意,虽然他避而不见,但我却能感觉得到,你别问我原因,这是一种女人的直觉。小七,你什么都好,就是有时候太过钻牛角尖了,有句话不是叫做:做人留一线,日后好相见?我相信等时机成熟的时候,你一定会见到这位高人。”
若水说完,递给小七一块烤兔肉,笑道:“尝尝味道好不好?”
小七一笑接过,咬了一口,道:“好,非常好,这是你烤的么?”
“是啊,本来是烤给那个灵丫头吃的,可是她没耐性等不及,所以就便宜你喽!我这招是和穆大雷学的,在兔肉上抹了一层蜂蜜,烤出来的肉就又脆又香,又香又酥。”
“果然如此,水儿,等回到皇宫,你再烤这样的肉给父皇和皇祖母尝尝,我猜他两位老人家一定爱吃。”
小七觉得若水的话极有道理,便把这个问题放在一边,现在的当务之急不是要找到这个神秘人物,而是要抓紧时间赶回帝都,救出父皇和皇祖母。
屈指算来,他们现在距离帝都不过只有三日的行程。
一想到三天之后,他的心情就按捺不住的一阵激动。
如果不是刚收了这五千官兵,而这些人只听他的号令,他早就施展轻功,赶回帝都先行救人去了。
出乎小七和若水意料之外的是,接下来的行程再次变得顺利无比。
不知道是因为他们改变了原定的路线,还是其他原因,竟然再也没有遇到过半点阻挠。
但越是平静,小七的心中越是觉得不安。
他曾经盘问过华大人,花王爷共派出几批人马前来阻劫他们,华大人毫不隐瞒,说自己是第一个接到命令的人,如果任务失败,那么还会有接踵而来的伏兵。
可直到三天后,他们遥遥望见了帝都高高的城墙之时,也没遇到半支伏兵。
在距离帝都城墙还有三里的时候,小七手一挥,所有人马顿时停驻在原地,等候小七再次号令。
不对劲,非常的不对劲。
小七望着前方的城墙,皱起了双眉,心中的不安逐渐扩大。
就连穆大雷和黄灵琳这两个从来没来到帝都的人,都察觉到了不同。
“咦?这条大路上怎么没有半个行人?好奇怪,帝都不是东黎最繁华的都市吗?怎么大白天的却连个进城的人也看不到?”穆大雷东张西望地看了半天,然后抓抓脑袋,满心不解。
“是啊,秦哥哥明明告诉过我,帝都里有许多好吃的、好玩的,共有四城九门,可为什么这些门都关得紧紧的,好像不欢迎咱们的样子。”黄灵琳早就钻出了车厢,站在车辕上踮高了脚尖张望着。
小七早就看得分明,不光是四门紧闭,就连城墙上都偃旗息鼓,静悄悄一片,连半个把守的士兵也看不到。
城墙上不但没有一个人影,而且挂满了旌旗,一面面色彩鲜明的旗帜迎风招展,被风吹得呼喇喇作响。
这究竟是什么意思?
难道说,现在的帝都已经空无一人?
花王爷已经将城中的百姓尽数迁走?
或者,他们是使了一个空城之计,想要先诱自己进城,再来一个瓮中捉鳖?
“太子殿下,咱们现在怎么办?是带兵围城?还是先礼后兵?”侯南贵凑到小七面前,小心谨慎地提议:“要不这样,太子殿下,让小人想个法子溜进城去,一探究竟?”
小七眼睛一亮。
这倒是个好法子。
“你可有什么好办法进城么?”小七看向侯南贵。
“嘿嘿。”侯南贵得意地笑了笑,对着护城河一指,笑道:“不瞒太子殿下,小人自小江边长大,水性极熟,能在水中闭气半个时辰。小人想这条河是从城里流出,所以小人想从水路进去,这样神不知鬼不觉,任是谁也不会想到。太子殿下,您觉得这办法怎么样?”