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“好!就这么办!”小七双掌一击,“只是你要千万小心,万一情形不对,你不必回来报信,先行自保要紧。”
他知道侯南贵的武功算不得一流高手,但是身形溜滑,轻功了得,想要趁乱逃命应该是做得到的,所以叮嘱了一句。
“太子殿下放心,小人理会得。”侯南贵束了束腰带,一跃下马,准备找个无人的地方下水。
“小侯子,你来。”若水忽然对他招招手。
刚才小七和侯南贵的对话,她已经听得一清二楚,见侯南贵自告奋勇要潜进城去,此去吉凶难测,她不由替侯南贵捏了一把冷汗。
“这颗药丸入口即化,遇到危急的时候,你可以服下,服用之后会马上闭气身亡……”
若水将一颗蛋黄大小的药丸递给侯南贵,见侯南贵脸色一变,忙道:“不是真的气绝身亡,而是假死,用来迷惑敌人的。只是服药之后,你会全身变得僵硬,和真死一般无异,大约要半个时辰以后才会恢复过来。你带在身边,或许能有用处。”
侯南贵顿时大喜,笑道:“有了太子妃的这颗药丸,就等于多了一条性命,再危险我小侯子也不怕。”
他将药丸珍而重之的藏入怀里,对着小七一抱拳,往斜侧里一窜,就像是只灵活的猴子一样,几个纵跃就消失了身影。
小七传下号令,所有士兵原地待命,刀出鞘,弓上弦,严阵以待。
他和若水站在一起,并肩看向城头,静静等待侯南贵的消息。
若水只觉得小七手心中一阵凉又一阵热,就像他的心情一样,轻声道:“小七,你很紧张吗?”
“嗯。”小七知道瞒不过若水,便也不隐瞒,他定定地望向城墙,一字字地道:“水儿,城中情况不明,不知道那花王爷在玩什么花样!咱们带了这许多官兵前来,他不会不知,我以为他会率军阻我进城,可没想到会是现在这种情形。我不怕他们明刀明枪,也不怕他们暗箭伤人,我只是担心他会伤害我父皇和皇祖母……”
“小七,你别胡思乱想,父皇和皇祖母都不会有事的。”
若水打断小七的话,她的目光落在墙头那一面面旌旗上,轻轻地蹙了蹙眉,若有所思。
眼前的情形也大出她的意料之外,小七所担心的,也正是她所担心的。
只不过……
若水的目光闪了闪,忽道:“小七,你有没有这种感觉,墙头上挂了这许多面旗帜,不像是在迷惑咱们,倒像是在欢迎咱们入城一样。”
“你说什么?欢迎咱们入城?”小七怔了怔,望着那一面面五彩缤纷的旗帜,被风吹得猎猎舞动,果然像是在向他们伸手欢呼的模样。
他摇摇头道:“这是风吹的,水儿,你什么时候也变得相信这一套了?”
他心里的恐惧越来越大,对方搞出来的花样越多,他就越是担心。
此时此刻,他恨不得烧上一把火,将城头竖的这一面面旗帜全都烧个精光。
“太子殿下,太子殿下!”
在焦灼的等待中,小七耳朵一动,忽然听到了前方传来的呼唤声,正是侯南贵的声音。
他几乎是飞身而起,冲上前去,只见前方一个**的人影正快速奔来,一边跑一边叫。
小七的目光迅速往他身后一扫,没有发现追兵,不由得一愣。
不过他没有半点迟疑,上前一步抓住侯南贵的右臂,一提一带,已经带着他飞身落在若水身畔。
这时候万屠夫、穆大雷和黄灵琳全都聚了拢来,围在侯南贵的身边,等着他说出城中的情形。
侯南贵跑得上气不接下气,见众人都一脸期待地看着自己,他双手乱摇,气喘吁吁地道:“没、没、没……”
“城中无人?”小七目光一闪。
“不、不、不是,”侯南贵长出一口气,终于顺了过来,摇头道:“不是城里没人,是我根本就没进去,我在护城河里游了一圈,每个进城的口都被铁栏杆封死了,就连条游鱼也钻不进去,太子殿下,对不住,我没能办成此事。”
他低下头来,满脸惭愧之色。
“封死了?”小七的表情变得更加凝重,对方居然将防护措施做得如此周全,大大出乎他的意料之外。
“是啊,小人瞧得很是清楚,那铁栏杆足有儿臂粗细,小人用出吃奶的力气也没拗弯,而且小人看得出来,这些铁栏杆都很新,连半点铁锈也没有,应该都是新打出来的。”
小七点了点头:“小侯子,辛苦你了,你去换下湿衣,以免着凉。”
此时已经入了数九寒冬,天寒地冻,护城河里的水好几处已经结了冰,侯南贵在冰冷彻骨的河水里游了这一大圈,早已经冻得脸色苍白,嘴唇发紫,牙齿叩得咯咯轻响,全身血液似乎都冻成了冰,他咬牙强自忍住。
小七将手按在侯南贵的后背,将一股内力输送过去。
侯南贵只觉得一股暖流从后心涌入,有如奔腾的海浪般,迅速涌向全身,就像是浸在一池暖融融的水中,说不出的融和舒畅,知道是小七用内力替自己驱除体内寒气,大是感激。
“太子殿下,小人已经暖和了,让太子殿下为小人消耗真力,小人真是、真是……”他说了两句真是,却是接不下去。
他心下想道,太子殿下如此待己,所谓知己者死,自己就算是为了他肝脑涂地,也是在所不惜。
本来他只是想要得到若水的补气灵丹,这才追随在若水和小七身边,以供驱策,可是经此一事,他对小七却是心悦诚服。
“区区小事,算得了什么?怎么比得了侯兄方才的辛苦?”
小七的话让侯南贵心里也变得暖洋洋的,他激动地叫道:“太子殿下怎可称小人为兄?小人万万不敢当,这是折煞小人了。”
他不过是偷儿出身,小七却是身份尊贵的天之贵胄,皇子王孙,小七的这一句“侯兄”,差点让他的眼泪夺眶而出。
这一刻,就算是小七让他马上去死,他也会毫不犹豫。
小七微微一笑,还没来得及说话,忽然听得一声炮响。
“轰!”
这一声巨响突如其来,震耳欲聋,在场的数千名官兵齐齐脸上变色,只觉得大地都在隐隐震颤。
只是他们军纪严明,训练有素,虽然心中惊骇,仍是稳稳地站在原地,没有一人奔跑逃窜。
“地震了?地震了?”侯南贵喃喃地叫道。
“不是地震,”小七摇摇头,两条眉毛皱成了一把锁,眸中尽是忧色,“是炮声。”
他听得清清楚楚,这放炮的声音正是从城中方向传来,难道说……
他的心一下子提了起来。
小七知道,帝都的国库之中藏有一门夷都洪炮,是从祖辈们留下来的东西,只要填进去大量的火药,就可以发射出无穷的威力。
但这么多年来,却从来没有动用过,这门洪炮被当成东黎的镇国之宝,甚至连知道它的人也很少。
只有皇族中人,才会知道这个秘密,就连妙霞公主也是不知。
小七也是被封为太子之后,圣德帝才向他吐露了这个秘密。
“炮声?放鞭炮的声音?”侯南贵更是不解,刚才这一声巨响震得他的耳朵到现在还嗡嗡乱叫,这得多大的鞭炮才能发出这样的巨响啊。
“不是鞭炮,是火炮!”小七沉声道,声音中却压抑不住的带着一丝颤音。
如果说这真是火炮的声音,说明国库之中的夷炮已经被动用,而放炮的人不是父皇,就是花王爷。
不管是谁,只说明一件事,城中的情势都已经危殆之极!
“水儿,侯兄,万兄,大雷兄弟,你们守在这里,我进城去瞧瞧。”
小七挂念圣德帝和邹太后的安危,再也顾不得其他。
这帝都的城墙虽高,以他的轻功想要翻墙而进却并不为难,眼下数千人中,也只有他的功夫可以不引人注意地进入城中。
“太子殿下,万万不可,你是军中统帅,众军都唯你马首是瞻,要知道军中不可无主啊,你万万不可亲身犯险。”
万屠夫第一个反对道。
“万大师傅此言有理,太子殿下请三思为重。”侯南贵和穆大雷都点头称是。
小七又何尝不知万屠夫的话有理,但他关心情切,哪里能够在这里再等下去。
“好,要是不让你去,恐怕你一辈子也不会安心,既然如此,你就去吧。”
在众人一片异议声中,若水突然静静地开了口。
“太子妃!”另外三人齐齐张大了嘴巴,不敢置信地看着她。
小七给了若水一个深深的凝视,然后毅然转身。
旁边几人知道无法拦阻,只能暗暗心焦。
“砰!砰!砰!”
突然之间,三炮连响,大地再次震颤起来,每个人的耳中都在轰轰作响。
小七猛地停地脚步,睁大眼睛望向前方。
三声炮响之后,紧接着,从城墙的方向,响起了“碰碰咚咚”的击鼓声,数百面牛皮大鼓敲得震天响。