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她绝不会相信陆氏能有这份能耐,不仅能买通羽林卫的人,还能想出这么妙的计策,居然能瞒过宣王,本事可不是一般的大。陆兆安吗?不像是,陆兆安也没那么大能耐。
其实也不是很难猜,白木槿笑了一下,将证据好好地摆在了那个托盘上,然后道:“皇上……臣从始至终,一直都没打算要辩解。证据多与少,对臣来说没有区别。不过是在臣的心里,多割上几刀罢了!”
白世祖这回可没打算保持沉默,他仿佛好心地提醒道:“郡主,这证据可不是为父拿出来的,难道王爷也会冤枉你不成?”
王爷自然是不想冤枉白木槿的,可是人有失手马有失蹄,王爷也不能保证百分百没有差池啊。
“父亲……不必再说了,难不成父亲真想要女儿的一具白骨才能消去心头之恨吗?”白木槿眼神清亮,像是在笑,去无端让人看到了忧伤。
白世祖躲闪开来,那样一双眼睛,他真的不敢直视。做下这些事儿,他不是没有愧疚,不是不感到心虚的,他也怕,怕女儿死了之后,这样的眼神会一直缠着他,在午夜梦回时成为最大的折磨。
陆氏却温婉地道:“郡主,你父亲从未想过要你的命啊,你就认个错,服个软,你父亲一定会向皇上求情,从轻发落,咱们还是一家人,好不好?”
凤九卿却笑着道:“夫人,这可不是你想从轻发落就能从轻发落的,你们若没有做好失去郡主的准备,就不该来这里,如今到了这里,就不要妄想皇上会从轻发落,滥用巫蛊之术,必死之罪!”
一句话就定了白木槿的死罪,不仅陆氏和白世祖惊讶,就连皇上都有些为难了,白木槿可是他封了没多久的郡主,又是自家表妹动用了先皇令牌,就这么处死了,他如何向无双交代呢?
皇上迟疑地问道:“九卿,这件事儿……是不是?”
他明明记得九卿之前似乎还有些护着白木槿的意思,怎么这会儿倒是要落井下石了?白木槿这事儿做的的确过分了些,可是要说从轻发落也不是不可能的。
凤九卿笑了一下,才道:“既然皇兄有意从轻发落,本王也不好置喙,不如就问一下宁国公夫妇,究竟郡主该亮个什么刑吧!”
皇上点点头,算是给白世祖一个机会吧,毕竟是自己的女儿,他若开口求情,自己也就顺坡下驴,不必为难了。
白世祖看了一眼陆氏,才道:“死罪可免,但是郡主毕竟犯下了国法,臣以为……先褫夺郡主诰封,贬为庶民。然后……”
皇上追问道:“然后如何?”
“然后当施以鞭刑,以儆效尤!”白世祖终于说完了这句话,却觉得额头有汗冒出来。
话音刚落,就听得白虎堂一众人的吸气声,全都震惊地看着白世祖,不知他怎么能如此狠心,鞭刑,那一百鞭子下去,一个娇滴滴的小姐,还能有活路吗?刚刚还说不想要女儿死,这会儿就要下黑手了。
白世祖看到众人的反应,赶紧解释道:“臣不是要打一百鞭,请皇上改为五十,小惩大诫,希望她日后能改过自新,重新做人!”
白世祖的话音刚落,就听到白虎堂外,响起了一阵鼓掌声,缓慢而清脆,然后就听到陆老夫人的声音,她极讽刺地大笑道:“好好好……真是个好父亲,让老身感动啊!”
众人一惊,看到陆老夫人来了,才重新坐下来,这个场合,陆家人不出现,倒是有些奇怪了,怎么能看着自己外孙女受难也不管呢?
陆老夫人朝皇上一拜,道:“老身只是过来看个热闹,还请皇上自行论断,不必理会臣妾!”
皇上一看陆老夫人来了,哪里还能真当她不存在,赶紧道:“来人,赐座!”
陆老夫人谢了座,就稳稳地坐在了皇帝的右下手位置,还真的就一言不发了,只是那看着白世祖的眼神,却让人不寒而栗。
皇上咳嗽了一声,唤回了众人的注意力,才道:“陆老夫人,你刚刚在白虎堂外应该听得明明白白,此事你有何意见?”
“臣妾岂敢有意见,就请皇上做主吧,要鞭打郡主,还是要杀她的头,都由皇上了!”陆老夫人倒是大义凛然的样子,仿佛真的不在乎皇上如何判罚。
皇上拿起惊堂木刚刚准备开口,连陆氏和白世祖的心都要跳到了嗓子眼儿,白云兮偷眼看白木槿的眼神已经变成了幸灾乐祸,只可惜……
“慢着!皇兄,不必着急,臣弟的证据,还没拿完呢!”凤九卿适时开口,阻止了皇上的惊堂木。
皇上一愣,看着手中的惊堂木,才无奈地看着凤九卿,就像看着自己顽皮的孩子一样,道:“九卿,你什么时候能不那么贪玩?朕差点儿就要下旨了,你再晚一些,可不就铸成大错了?”
金口玉言,若是皇上下了旨,再有什么证据也没用了,皇帝是不能收回成命的。否则朝令夕改,谁肯臣服?
凤九卿抱歉地朝皇上笑了笑,不过怎么看都是敷衍的意思更多一些,皇上也不在意,赶紧挥挥手,让他拿证据。
凤九卿对着殿外道:“阿忠,上来吧!”
接着就看到凤九卿的贴身护卫阿忠,走了上来,手里还拎着一个人,走进来之后,就将人扔在了地上,像扔一块破布一样。
阿忠朝皇上叩拜完之后,便道:“皇上,就是此人昨晚在羽林卫手里换走证据的,属下和王爷当场擒获,当时在场的人还有好几位,这份就是王爷搜集到的真正的证据!”
说着就从袖口里拿出来那份被人换走的证据,递了上去。白世祖等人的脸色变得惨白一片,看着地上已经抖成筛子的人,他们的心也跟着颤抖了起来。
皇上仔细看了那些证据,和刚刚呈上来的简直就背道而驰。这上面也同样是那些管事的供词,上面陈述了陆氏如何侵吞宁国公元夫人的财产,吞了多少,甚至连账目都清清楚楚地罗列了出来。还有一份当年元夫人的嫁妆单子,并且说明了现在又少了哪些嫁妆,里面还有御赐之物。
第二份也是那黑匣子的来历,却不是白木槿身边的人,这木也不是近来采购的,而是老国公去世之前就已经买下了,与老国公的棺木底料相同,也就是说,这些小匣子是用老国公留下的底料打造的。
而打造的工匠,所见到的人却不是白木槿或者她的丫头,而是老国公夫人身边的人。皇上的眼神越来越冷,越来越愤怒。
他看着白世祖,冷笑道:“宁国公,看来昔日是朕小看了你啊,论智谋,论杀伐决断,你不比老国公爷差多少,这样的计谋都能想得出来,堪称天元的栋梁之才,一直在工部,委屈你了!”
白世祖冷汗连连,若皇上这番话不是在此时说,而是在别的什么时机说,他一定会兴奋地连饭也吃不下,可是现在却是害怕的几乎要跪地求饶了!
可是他知道不行,那份证据既然已经拿出来了,他就不能不出最后的杀手锏了,因为此事已经不能善了,不是白木槿死,就是他死!
他凉薄地看了一眼白木槿,心道,都是你逼得,九泉之下,见了你母亲,可千万别叫屈,哪有为人子女者,如此逼迫自己的父亲?坑害自己的亲人的?都是你咎由自取,怨不得为父心狠!
白世祖直直地跪下去,并没有认错,而是坚决地道:“皇上,此事是不是真的,光凭死物可无法证明,王爷先后拿出两种证据,若是臣没有猜错,这份肯定是为郡主洗脱嫌疑的,前后反差如此大,难道皇上还能信吗?”
皇上怒极反笑,道:“你真是好机变,依你看,什么才能作为证据呢?朕应该信什么呢?”
“信人,臣可以请出曾经打理亡妻嫁妆的管事,让他当堂对峙,还可以请出一人,证明郡主的确陷害了舅老爷家的女儿,坏了她的清白,又断送了人家的姻缘,最后将罪过推给了小女白云兮!”
白世祖仿佛并不怕皇上不相信自己,对自己要提出的证人倒是信心十足的样子。
皇上冷冷地看了他一眼,让白世祖额头的汗又多了一层,不过比起这点儿害怕来,他更担心的是脖子上这颗脑袋。
皇上道:“你的意思是宣王在欺骗朕,故意要陷害你吗?”
白世祖赶紧低头,道:“微臣不敢,只是……宣王殿下似乎和郡主颇有交情,他又前后两次提供的证据不同,恐怕……恐怕难以服众!”
凤九卿在他说完这句话的时候,突然咧咧嘴,露出森森的白牙,仿佛是一头雄狮正在逗弄自己的猎物一般,随时准备扑过去将白世祖撕成血淋淋的肉片一样。
白世祖吓得哆嗦了一下,觉得实在摸不清这位王爷的脾气,明明平日里像个纨绔子弟,偶尔有彬彬有礼,脸上挂着令人眼晕的笑容,可是骨子里似乎又狡猾到了令人恐惧的地步。
凤九卿又恢复了常态,道:“皇兄,既然人家不肯相信咱们羽林卫搜集到的证据,又不相信本王亲自抓到的贼,那就让国公爷自个儿好好地证明一番吧!”