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温青玉腰间插着一把短刀,手中拿着一柄小锄,勾着树枝朝面前山坡上爬,背后的竹篓卡在树丛中,她费力挣脱出来,累得满头是汗。
爬到坡顶,背靠树干坐在树根上,抹了把汗,用树叶扇风。口中抱怨自己的师父。
就因为昨日自己不小心打翻了师父的药,师父就罚她采那种草药。
犯错挨罚也不该有抱怨,但是那种草药不是好采的,去年师父跑遍了无妄谷周围的山,才在万骨林找到。
万骨林,听着名字就让人汗毛倒立,那就不是活人去的地方。
温青玉朝前面望去,再走一会儿就到万骨林了。万骨林蛇虫鼠蚁,豺狼虎豹也都出来活动,自己去了都不一定能够出来。
她按了下腰间的短刀和一些防身的药物,这些都是为了对付可能出现的危险。
她心中将狠心的师父抱怨一通,暗暗攒了一口气,等把药还给师父,她就从师父的家中搬回去,一年不理他,并且还要向父亲和母亲告状。
这样想着,她也给自己鼓足了勇气,爬起来朝万骨林去。
春夏交季山林茂密,草木众多,藤蔓缠绕,枝叶蔽日,她走得辛苦,眼看着太阳就要落山了,自己连草药的影子都没有瞧见,蛇虫鼠蚁倒是见到不少。
她一锄头刨在树上,生气不采了,就这么回去,和师父耍赖,她就不信师父能够把她怎么样。
转身刚走几步,听到一侧藤蔓后有声音。她朝那边瞧过去,只有藤蔓上的枝叶晃动。
“谁啊?”
藤蔓后没有声音,顿了一会儿,她又小心试探性问:“谁在那里?”
还是没有回应。
她拿着小锄头敲打身边低矮的树丛,捡起一块石头扔过去,藤蔓后还是没有任何反应。
她掂量了一会儿,还是没有忍住心中好奇,朝那边走过去。
万骨林是个危险的地方,是不是有人遇到什么危险了?心中想着,忽然手臂被人抓了一把,她惊吓大叫,本能抽出短刀就要刺去,被来人一把抓住手腕,她这才瞧清楚来人。
顿时害怕、委屈一下子都涌了上来,眼泪在眼中打转,几乎哭出来,哭腔唤着:“师父?”对着师父一通抱怨,怪他心狠。
张起拍着她的头笑着哄道:“为师怎么真的舍得你一个人来。”
“那你为什么藏着不出来?你知不知道这里多少毒蛇毒虫?”
“为师在罚你,让你长长记性,这一路你骂为师多少回了?为师都记着呢,回去才跟你算账。”说着从她身上接过竹篓,拉着她朝回走。
“那儿好像有人。”温青玉回头朝藤蔓后指。
“谁会来这种有进无出的地方,兴许是什么野兽,走,回家吧!”
“不是,我投了石头都没有任何动静,不会是野兽。”她抓住张起的手,“不会是谷中人误入这里了吧,我过去瞧瞧。”
“你胆子大了?不会有人,回去吧!”
张起越是如此,温如玉越想探个究竟,而且现在有师父在,她也不怕了。她挣开张起的手,朝藤蔓那边走去,用小锄头扒开藤蔓,看到一个年轻男子靠在藤蔓后的树干上,面色灰暗,唇色发青,腿边还有自己刚刚丢的一块石头。看到晕染鲜血的裤管,她心中一震,自己丢石头试探,竟然把人给砸了?
她回头就对张起大喊:“师父,这儿有人,中毒快死了。”
张起眉头一皱,无奈叹了口气走过去。
将人粗略检查一下,不悦道:“暂时死不了。”起身就准备走。
温青玉一把抓住起身的张起,昂着头问:“师父不救啊?”
“他是外族人,而且中毒太深了,救不活了。”
“可他还没死啊!”回头扫了眼男子受伤的腿,心中愧疚,“救不活和不救不一样,师父不能见死不救。”
“别白费气力了,走吧!”
“师父。”温青玉拖住张起,“救还可能救活,不救他就真的死了,天马上黑了,他不被毒死也要喂豺狼了,师父就是间接杀人。”
“你闭嘴!”张起凶她一句。
温青玉生气冷哼一声:“师父不救人,我救。”就要去将人背起来,恰时旁边传来脚步声,一位年轻人拄着一把长剑艰难走来,衣衫残破,露出轻重不一的伤口,鲜血晕染,腮边还有一道寸长的伤口,鲜血顺着脖颈流进衣领。
温青玉停下动作。
年轻人瞧见他们先是愣了一下,继而面露欣喜,跌跌撞撞走过来,将他们打量一眼,急忙施礼请求他们援手。
“你们什么人?”张起问。
年轻人朝旁边半死的同伴瞥了眼,满眼悲痛道:“我们是楚国商人,前往罗阳国做生意,半道遭遇强人,这事说来话长,还请二位慈悲先救我家主子。”
“不仅话说来长,路也走得够长,走到这里来。”张起瞥了眼男子手中长剑,显然不信他的说辞。
“在下不敢欺瞒,求先生救我家主子。”年轻人话未落音一阵咳嗽,竟咳出血来,扶着树干撑着身子,温青玉恻隐之心更甚,抓着张起求他先救人,大不了救活了再赶出去。
张起思索片刻,向温青玉妥协,先对地上男子简单救治,然后背上被温青玉砸伤的男子。
离开万骨林时天已经彻底黑下来,周围不时听到豺狼虎豹的声音,温青玉燃上事先准备的火把,回到住地已经下半夜,年轻人也晕过去。张起累得直不起腰,又被温青玉催着救人。
张起对温青玉凶道:“你只想着救他们性命,就不担心为师累死?”
“师父才不会有事。”
“为师有事,你就事大了。”
温青玉撇撇嘴巴,笑道:“不是还有我陪师父吗?”将救人要的东西都给张起准备好,张起无奈被逼着救人。
一直到早饭时辰,张起才疲惫地站起身对温青玉道:“命大,死不了了。”
温青玉笑道:“师父又救一人性命,巫神定会保佑师父的。”
张起磕了下温青玉脑袋教训:“巫神的保佑也经不起你祸害。”
“呸呸呸,师父别说不吉利。”扶着张起到桌边坐下,笑道,“我给师父准备了丰盛的早膳,师父吃完后就好好休息吧,这两个人我看着,师父放心,他们跑不了的。”
呵!张起冷笑:“中毒的那个,给他一个月他都跑不起来。”
“中毒这么深?”
“右腿伤到骨头了。”
温青玉心中一惊,自己当时以为是野兽,丢石头就是想吓跑它们,哪里知道会是个人,还偏巧不巧砸了人家的腿,还伤筋动骨了,造孽啊!
她紧抿双唇,尴尬笑了下。
张起哼了声。
次日,年轻人先醒过来,他身上都是皮外伤,加上劳累和饥饿过度,身体虚弱,却无大碍。中毒的男子还昏迷不醒,他担心地询问张起情况。
张起斜他一眼,冷淡回道:“还需要几日。”
“几日?”
“几日!”
问了个寂寞,年轻人也不敢追问下去,惹对方不高兴于他没好处。
张起又道:“现在说说你们怎么进入万骨林的。”
年轻人将遇到强人,家财被夺,从人被杀,他与主子被抓,然后怎么逃跑,迷路逃到万骨林的经过说了一遍。
张起又问了几个细节,年轻人没有迟疑,饱含情绪地说了出来,张起冷淡地应了声,这才问:“你们叫什么?”
“在下乌雕,我家主子姓慕讳钰。”
“慕钰?”温青玉笑道,“我叫青玉。”
张起瞪温青玉一眼,教训:“就你话多。”起身离开。
温青玉冲他背影皱眉哼了声,然后坐下来笑问乌雕:“你们楚国是什么样的?听说谷外的人长得都很丑,我见你们也不丑啊,是不是谷外人都长你们这样的?”
这把乌雕问愣住了,不由的将面前小姑娘仔细看了眼,眉眼俏丽,白净如玉,气质出尘,笑起来更是好看,大抵一等一的美人也就这模样。
而他的那位师父看上去不过二三十岁,俊朗非凡,若是不说话,站在那里,沉静一张脸,如纤尘不染的谪仙,谷外极少有这种气质的人,即便是自己的主子也比不上。
他惭愧笑道:“不及姑娘和先生俊美。”
“那是挺丑的。”
乌雕又是一愣。
温青玉自言自语道:“我和师父都算是族中比较丑的,你们竟然还没我们好看,果然传言是真的。”
乌雕不失礼貌的尴尬一笑。
温青玉又问:“听说谷外的人都短命,年纪轻轻就早夭了,是不是?”
乌雕不由心头收紧,打量温青玉一遍,顿了下笑道:“何出此言?”
“听说你们几十岁就死了,极少有人能够活过百岁,那不就是早夭?”
乌雕闻言,心中有一种抑制不住的激动,瞥了眼床榻上躺着的男子,故作惊讶问:“难道谷中人都能够活过百岁?”
“也不是。”
“那为何姑娘说我们短命?”
“你们不是也有十几岁就夭亡的吗?我们也有几十岁夭折的,我们绝大多数人能够活到二三百岁啊。”
“二三百?”乌雕心中窃喜,他恨不能立即将慕钰唤醒,告诉他:他们找到了传说中的长生族。