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仲夏端午, 苍龙七宿飞升于正南中天,处于全年最“正中”的位置,这就是《易经·乾卦》中第五爻所言之“飞龙在天”。
故而对这个日子, 无论是民间还是皇家都尤为重视。
至于怎么过,普通人家有普通人家的过法, 皇家则是照例会在这一日摆宴设席,用以君臣共乐。
端午这日一大早,苏悠然刚起身没多久, 就分别收到了好几份外表大差不差的五毒香袋。
她随意的拿起一个瞧了瞧,香袋以五色丝线缠成, 表面织有五毒纹饰, 外形做成了葫芦状。
因为葫芦谐音“福禄”,模样又与“吉”字颇为相似,看起来倒也别有意趣。
再拿进细闻, 香气浓郁扑鼻,想来里面不仅放着朱砂、雄黄这样的药物,还参杂了龙涎之类的香料。
苏悠然数了一下, 盘子里现在放有九只香袋, 她眼睛转了转,大概知道都是谁送来的了。
除了苏天罡、薛娥,还有四个兄长、一个弟弟, 剩下的两个估计是大皇子妃和二皇子妃吧。
“是。”魏嬷嬷在一旁笑道:“听说是两位殿下亲手做的。”
嗯。
苏悠然可有可无的点了点头, 摆摆手:“就带父皇给的那个吧, 再拿娘之前送来的那把扇子。”
端午正处于夏天要来临之际, 天气渐渐炎热,蚊虫也开始肆虐,扇子作为伴手之物必不可少, 因此赐扇也是这一天的宫廷习俗之一。
正好一会去游湖观舟用得着。
“今年还是在西苑设宴看龙舟?”
“是呢。”
魏嬷嬷半蹲着给苏悠然系上香袋:“今年的端午宴皇后娘娘交给了贤妃和潘婕妤操办,可能是第一次主理这么大的事,娘娘们担心出错,全都照着以往的成例,一点都没变。”
哦?苏悠然偏过头:“贤妃和潘婕妤?”
贤妃是开国后第一次选秀进的宫,出身江南大族,为人有些清高自傲。
即便是面对苏天罡,也好像总端着几分架子,并不得他喜欢,只不过看在家世的份上封了妃。
这些年一直没甚恩宠,更谈不上生育子嗣。偏她自个也是不愿与人交际的性子,一向独来独往,活得跟个隐形人差不多。
难为薛娥怎么想起把她提溜出来了?
还有潘婕妤,一个刚进宫还未承宠的嫔妃,竟然就开始协理宫务了,这是多大的权利,怎能不招人眼?
恐怕如今她都快成为后宫大部分人的眼中刺、肉中钉了吧。
“老奴瞧着,皇后娘娘是真的挺喜欢这位潘婕妤的。”
魏嬷嬷扶着苏悠然起来,一边细细打量确定是否有疏漏的地方,一边笑着跟她解释:
“上次在凤仪宫门前,潘婕妤不知道被谁推了一把,摔下了台阶,虽然伤的不重,但还是把娘娘气的够呛。这次让她操办宫宴,既是对潘婕妤的安抚,也是对后宫其他人的震慑。”
让所有人都知道,皇后的威信不容挑衅,更是想让后宫中人看明白一件事:
她想捧起一个人易如反掌,不管皇上宠不宠爱这个妃嫔,只要她想,她也能给对方荣耀和权势。
如今不仅潘婕妤是忠实的皇后党,就连其他嫔妃都往凤仪宫去的更勤快了。
毕竟皇上只有一个,宠爱就那么些,每个人能分到的实在少之又少。
而且君恩无常,也许今日受宠,明日就会失宠,比如以前的丽嫔、如今的钟美人。
与其飞上了枝头还要时时刻刻担心掉下来,还不如握点实在的权力在手中,起码不会受宫人慢待。
苏悠然挑了挑眉,没有谁是笨人,就算以前是,通过这么多年的历练,也会变得聪明起来。
就像是现在的薛娥。
挺好的,省得她以后还要担心她不小心着了别人的道。
苏悠然转身,两个宫人举着半人高的镜子垂首恭敬的立在离她一步远的地方,镜面清晰明亮,据说是舶来品,全大胤只此一面。
送来时她还未回京,不过苏天罡还是让人直接放在了她的长乐宫,其他人连见都没见到。
此时她看着镜中的自己,一袭曳地水袖百褶凤尾裙,外罩金色云雾烟罗衫,手背间缠绕着用银丝勾勒而成的披帛。
乌黑的秀发整齐的束在脑后,盘成飞仙髻,精美的发饰点缀其间,右侧簪着一支凤凰衔珠的发钗。
高贵端庄,又不失妩媚风情。
苏悠然轻轻一笑,就那么提着裙摆,在宫人的簇拥下,缓缓踏上了湖前阁楼的台阶。
发间的钗环微微摇摆,无声却动人心弦。
细长的披帛从肩上一直蜿蜒而下,随着她的动作,在半空中荡出两道优美的弧度,整个人都显得飘逸出尘至极。
仿佛她脚下所踩的不是普通的台阶,而是青云直上的登天梯,下一秒就会飞身成仙。
阁楼外离得近的官员无意中瞥见,不由的愣住,那是谁,皇上的嫔妃吗?
谁家女儿,这般仙姿……
“那就是大公主。”旁边人轻声提醒:“快低头,别乱看。”
小心成为林贺第二。
林贺就是那个曾对苏悠然一见倾心,写出名动天下的《神女赋》、却被一贬到底的倒霉愣头青。
至今都还单着呢,恐怕以后也会一直单下去了。
在外边的都是相对来说职位不显、身份不高的官员,三品以上都在阁楼里。
今日君臣共乐,就没有那么多礼教大防,大臣们都是携带家眷而来。
后宫嫔妃和皇室成员都在上首,这栋湖边的阁楼很长,坐在靠门边位置的人看上面,也只能看到个大概,容貌并不能瞧的十分清楚。
当然也没人真敢胆大包天的盯着后宫女眷瞧。
苏悠然到时,除了皇上皇后,其他人都已经到了。原本或是正襟危坐、或是与左右低声交谈的众人,就听门外守门太监尖着嗓子、拖长了尾音喊道:
“大公主到。”
所有人都立马低头俯身:“公主万福金安,千岁千千岁。”
众人只见眼前一道长长的裙摆逶迤而过,不疾不徐、步履从容,偶尔露出来的绣鞋上两颗硕大的东珠闪着耀眼的光辉。
同时一个优美婉转的女声响起:“平身。”
有人忍不住偷偷抬眸,那个风姿绰约的倩影已经踏上了高台,几位皇子不约而同的起身,都是一脸的笑容,往下迎了几步,环绕着她一同朝前走。
众星拱月,不外于此。
只是不知这轮独一无二的明月最终会被谁摘得?
“反正不会是咱们这些凡夫俗子。”
身旁人笑着朝他举杯,既然是月亮,肯定会永远高悬空中,他们这些人只配仰望,却无法伸手触及。
是啊,那人一口饮尽杯中酒,他们不配啊。
“你觉得配吗?”
孙明馨以手帕遮唇,视线望着苏悠然那边,话却是在问身边的贴身宫女。
照她们的计划,要按头那两个人才是亲人,好像不太容易让人相信啊。
孙明馨想了想她们站在一起的画面,的确很不配。
“这么说的话,以那位的容貌,谁都不配站在她身边。”
宫女假装给她添茶,声音压得低低的:“娘娘放宽心,计划肯定能成。”
孙明馨淡淡扫了这丫头一眼,谁都不配?
宫女这才意识到话没说对,连忙就要跪下请罪,孙明馨低喝一声:
“行了,计划要紧,回去再找你算帐。”
也不看看现在的场合,她这次能出来,还是拜托了兄长在皇上面前求的,为的就是亲眼盯着事情的发展,在此之前她不想引起任何人注意。
宫女战战兢兢的退到了一边,只希望今天能一切顺利,让娘娘心情舒畅,不然估计回去讨不了好。
钟美人坐在很偏远的角落里,看了看光彩照人的苏悠然,又看了看前方背对着她的潘玉瑶,不禁咬紧了牙关。
有些人一出生就能拥有全部,从小到大都是天之骄女,让人连羡慕都觉得无力。
而有些人虽然一开始没法拥有,但是最后凭着莫名其妙的好运气也能得到许多旁人得不到的东西。
老天可真是不公平。
就在众人心思各异时,属于太监独有的声音再次响起:
“皇上驾到,皇后驾到!”
随着众人再次跪倒叩拜,苏天罡龙行虎步的走了进来,薛娥落后他一个身位紧随其后。
“都平身吧,今日佳节,诸位不必拘礼,只管尽情享受。”
苏天罡爽朗的叫了起,几个大步过去扶着苏悠然,语气透着些嗔怪:
“不是叫你等朕吗,怎地一个人先过来了?”
“一个人清净。”
苏悠然摇着团扇,挨着薛娥坐了,神情漫不经心,好似不是在对一国皇帝说话,而是一个普通的路人。
薛娥拍了拍她,有些无奈,然儿这些时日也不知道怎么了,感觉一直提不起来劲,跟皇上和她哥说话都夹枪带棒的,叛逆的很。
“还生气呢?”
苏天罡宠溺的捏了下她的鼻子:“你这气性也太大了,再说惹你的是老四那小子,迁怒我做什么?”
他看向脸色讪讪的苏景熙,卖起儿子来毫不犹豫:
“你说吧,想怎么惩罚他,是油炸呢,还是清蒸,我立马让御膳房准备材料,现场给你煮都行。”
苏悠然忍不住想笑,又不愿坠了气势,只能偏过头去,以扇遮脸,还不忘轻哼一声:
“不管怎么做都不好吃,白白浪费食材。”
苏景熙一喜,好歹愿意搭腔了,这就是进步啊,他赶紧凑过去,各种好话陪着小心,只期望这位娇小姐早点消气。
苏景泰坐在一边笑看着,苏景明时不时补个刀,阴阳怪气苏景熙几句,苏景安再来打圆场。
苏景和年纪小,并不轻易插嘴,只私底下偷偷将他觉得好吃的往苏悠然面前塞,又在她看过来时朝她腼腆的一笑。
至于才五岁的二公主,什么都不懂,还窝在养母怀里,由她喂着汤羹。
底下的大臣们偶尔目光望过来,只觉得皇家上下都特别和谐,尤其是几位皇子公主,待在一处,说说笑笑,好不热闹。
苏天罡也不管,说了些场面话,端午宴就算正式开始了。
阁楼外烟花“砰砰砰”的接连绽放,两侧门窗都已打开,可以看见前方的湖面上,几艘龙舟已经蓄势待发,只等一声令下,就会朝着对岸竖着的鲜红旗帜进发。
舟上人都穿着统一颜色的制服,御林军一队,武官一队,甚至还有大臣们家里年轻的子弟临时组成的队伍。
所有龙舟一字排开,气势倒也不凡。
苏天罡摆了摆手,岸边举着小旗子的太监唰的一下挥下,龙舟齐齐划动,时而还夹杂着几声吼声。
场面一下子欢腾起来。
与此同时,孙明馨隐晦的朝斜后方看去,一个纤细的身影在柱子后若隐若现。