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龚义彬和茅秉郡恨恨落座,两人的脸上身上挂上不同程度的彩,头发被对方扯散,形容分外狼狈。
龚义彬喝了口热茶漱口,冷哼一声道:“我们又何须到陛下跟前献丑,在六科同僚面前出的丑还少吗?”
晋安是户部都给事中,在六科已任职三年,与诸位阁老打交道的时候不少,他一笑脸上的肉也跟着颤了颤,“龚大人折煞下官,内阁不吵,天下不明啊!大晄朝多少英明决策都是在阁老们的唇枪舌战中产生,可见阁中人声鼎沸,大晄仁声鼎沸啊!”
他这话恭维到了阁老们的心头,几位老先生闻言脸色没有方才那么难看了,户部尚书岳玉达皮笑肉不笑道:“晋安,你这张巧嘴,我看大晄无人可出你右!”
晋安分不清岳玉达是褒是贬,拱了拱手道:“小官实话实说,可无恭维之意。”
岳玉达看向一旁默不作声的风檀,“这位大人是?”
风檀作礼道:“下官刑科都给事中,风檀。”
话落,几位尚书大人纷纷侧眸看来,少年一袭青衣官袍,姿态从容,眉目间似氤氲着半山烟雨色,情绪藏在琉璃净眸里,叫人瞧不分明。
原来这就是那位同左都御史抢女人,掌掴刑部尚书高聿又被陛下廷杖二十的风檀啊。
岳玉达问道:“方才我见风大人伸指在他们胸|前一点,他们二人便相继卸了力道,风大人是文官,对武学亦有研究?”
风檀道:“谈不上研究,只是略通一二。”
岳玉达“嗯”了声,对着厅堂内小太监吩咐道:“给两位大人看座!”
这是第一次晋安在拉完架之后跟内阁诸人端坐一堂,他心中惴惴,不知户部尚书是何意。
小太监重沏了两杯滚茶放到风檀和晋安中间的桌案上,躬身退下后,岳玉达笑容可掬地道:“方才内阁所谈议之事想必两位大人都清楚了,年关将至,宫里宫外到处都要用银子,若是把户部现有存银均分各处,就是猴子顶灯处处不稳,若是只给一处,难免东支西绌。两位大人能不能给咱们几个老头子出出主意?”
晋安不敢接下这只得罪人的烫手山芋,闻言作出神色犯难之态,道:“岳大人,我虽为户科都给事中,却对银钱分配一事没有经验,下官实在是有心无力。”
岳玉达跟晋安共事多年,知道他善于踢皮球,闻言神色如常,把问题抛给他想问的人,笑眸里暗藏锋针,“风大人能在萧殷时手中全身而退,心智计谋定非常人能比,有何妙计?”
满堂寂静,在场的官员都看向风檀,等待着这位近来名动官场的少年答话。
风檀看向内阁高梁上悬着的“宵衣旰食”牌匾,顿了顿又将眸光落回到户部尚书岳玉达脸上,道:“户部下辖衙门里有个盐仓校验批验所,所中收录着大批盐货,户部可以查验一下,看将其折俸给士兵是否够用。”
岳玉达闻言大喜过望,猛拍桌案道:“是呀,我怎么没想到折俸呢!晋安,仓库里还有多少盐货?”
年关将至,晋安刚核对过库存量,所以数字还记得清楚,他道:“还有六十八万五千三百斤余盐。”
“这就够了!”岳玉达站起身来,在堂中踱步,“余盐折俸给兵部,现银给礼部,两部都能周全,陛下那边也能交代。”
礼部尚书龚亦彬和兵部尚书茅秉郡死沉的脸上也松快许多,龚义彬感叹道:“老岳啊,瞧到没有,这就是后生可畏啊!风大人来日若再得机缘,定青云直上啊!”
茅秉郡附和一声,岳玉达和颜悦色地道:“我掌管户部多年,多年前也行过苏木折俸一事,如今年事已高,到底是不中用了些,竟记不起户部还有个盐所。”
风檀谦虚道:“千钧之弩,不为蹊鼠而发机。盐仓校验批验所相较于庞大的户部管辖体系地位微乎其微,不怪岳大人遗漏,若不是前两日晋大人在核验账目时托我验算一遍,我也不会想到将其折俸为军饷。”
户部尚书岳玉达脸上的笑意真实了些,他侧首问礼部尚书龚亦彬:“此次两朝和谈的名单,鸿胪寺拟定名录了没有?”
龚义彬看了风檀一眼,又看向岳玉达,展颜笑道:“看来咱俩儿想一块去了!晄朝与桦朝和谈,鸿胪寺里的那几个斯斯文文的多年没经过历练,还不如咱们几个老的能骂呢!方才见风大人一番谈吐,心中正琢磨着向陛下请旨,提调风大人参加此次盛宴!”
他说罢,转首看向风檀,道:“风大人,你意下如何?”
风檀问道:“此次谈判和宴会地点定在何处?”
龚义彬回答道:“按照祖制和谈该是在鸿胪寺的,但这不是有桦朝公主来和亲嘛,随身女眷也多了些,所以陛下将和谈和宴会分开了,宴会定在了舞双殿。”
舞双殿在皇城内宫,若是错过此次机会,想进内宫怕是难得很。
风檀起身躬身作礼道:“多谢各位大人抬爱,风檀却之不恭,定全力为大晄争取权益。”
***
风檀与晋安从内阁出来又走了数百米,晋安左瞧右瞧确定四下无其他人,才凑近风檀,问道:“风大人,你当真只有十八岁吗?你说实话,可不许骗我。”
风檀不着痕迹拉开了点与晋安的距离,回道:“晋大人何意?”
“只要郑阁老不在,内阁就开始鸡飞狗跳,我处理今天这样的事也不是一回两回了,在阁老们中间斡旋奥援不难,出谋划策解决他们争斗的问题却不容易!可风大人你呢,第一次来拉架就处理得如鱼得水,末了三言两语便化解了阁老们的燃眉之急,虽说法子简单,可终究是没几个人想得到!风大人,你看看我怎么样?”
风檀眉头一挑,显然是没明白晋安话里的意思。
晋安嘿嘿笑道:“你小子怎么还揣着明白装起糊涂来了,我都说得这么明显了还没听懂嘛,我的意思是,虽然我年长你五岁......但是你收了我呗!我当你小弟!咱俩择日拜把子吧!”
风檀听得噗嗤一笑,没想到晋安长得圆圆滚滚还是个妙人。
这声笑落在晋安耳中却有些刺耳,“你是不是嫌弃我胖?”
“不是不是,”风檀连连摆手,生怕回得慢了他又要多想,“我只是觉得奇妙,晋大人竟愿意当我小弟,就是不知晋安兄是想跟着我升官还是想跟着我发财?”
晋安不假思索道:“大丈夫生于天地间,自然是升官发财两手抓!毕竟我可不想被风大人说......”
他顿了顿,模仿着风檀嘲讽杭苑廷的神态道:“您年近五十,官职七品。”
风檀被他逗得笑意绽开,漫不经心地道:“好吧好吧,晋安小弟。”
晋安闻言眸中泛出喜悦之色,好哥们样儿地搂住风檀的肩膀,道:“檀哥儿,你也忒瘦忒矮了些,不过我搂着刚刚好!你给我讲讲今天到底是怎么回事呗!这搭好的戏台子都唱完了,我这个看官还迷糊着呢!”
风檀的身高在女子中不算矮,只是在身高八尺的晋安面前方及他胸膛处,她拉开晋安搂着她的胳膊,道:“宫城内不可丢了官仪!至于今日之事,阁老们打得不可开交,不仅是为朝事儿,更是为人事儿。”
晋安听得云里雾里,风檀看他一眼,将个中缘由娓娓道来,“年关将至,兵部和礼部缺银子用,户部尚书先抛出句自己没钱,现有的银钱只够一家用,此言一出,兵部和礼部两位尚书定打起来,官场中都传户部尚书不如其他几位尚书精明,依我看,他轻飘飘一句话就把问题抛给了另外两位大人,倒是个人精才对。”
晋安道:“那、那之后发生的事情呢?他问我对此事有何高见的时候呢?”
“今日之事,晋安小弟,你扮演的角色是一支枪。”
“枪?”
“被人当枪使了,”风檀一语道破,将个中缘由讲述清楚,“其一,户部尚书想看他们打起来,但是又不能闹得太难看,六科有人在场恰好可以保证这一点。其二,户部尚书统筹户部多年,每至年关都要被人分走大批银子,他怎么可能不心痛?他今日的目的,就是要让要钱的两位尚书大人知道,户部没钱,年关批给他们的银子是好不容易东拼西凑凑出来的,想从里边捞点油水儿也要再三掂量掂量。”
晋安陡然甩了甩袖袍,道:“真是好大的学问!”
此时已是日中时分,冬日午间的阳光温煦和暖,两人穿过雕刻着夔纹龙饰的汉白玉高柱牌坊,来到奉天门一同用膳。
大晄官员在值期间的膳食地点在奉天门,按照品阶在奉天门不同位置就餐,今日他们两人在内阁里耽搁了些时间,坐到七品职官用膳处周围已空无一人。
见风檀将鸡蛋黄从碗中挑出来,晋安挑了挑眉头,道:“风大人不喜欢吃蛋黄?”
风檀道:“你爱吃?”
晋安将风檀挑出来的蛋黄放到自己碗中,又将自己的蛋白放到风檀碗里,道:“那以后我吃你的蛋黄,你吃我的蛋白!我最爱这流心蛋了!御膳房的厨子每次都做得恰到好处,蛋黄微凝不散,入口绵软香糯!”
晋安三下五除二将碗中饭食扒拉完,托腮看着风檀慢条斯理咀嚼的模样道:“檀哥儿,你有妹妹吗?”
“没有。”
“唉,真是可惜!檀哥儿长得这么俊俏,若是有个妹妹定色若春花,我定倾家荡产也要迎娶!”
风檀夹菜的手指一顿,若有所思道:“不对,我好像有妹妹。”
“啊?”晋安错愕,实在是没想到风檀反应如此奇怪,道,“檀哥儿你记性也忒差了些!这个妹妹应该不是檀哥儿的亲妹妹吧,不然怎会想不起来?”
凤待姊和凤倾凰同父异母,也算是亲妹妹吧?论情分,她们二人却是一点也没有。在风檀眼中,也只有林晚舟一个妹妹。但是假户籍中风檀的身份是风家独子,早年父母皆丧,她温和地说道:“远房表妹,离家太久,记不起来了。”
晋安看着少年恬静的脸庞,道:“檀哥儿,其实你来咱们六科之前,我们几个打听过你的履历,身后无势族助力,历经数年学堂生涯从寒门学子走到抚州清吏司主事,又通过破坠龙案提拔成京官儿,可你却在入京几月内一连得罪了两个朝廷大员,檀哥儿,你这是走得哪条官路子啊?”
他是真的看不懂,在帝京为官的官员哪个家世拎出来不是与世家大族藕断丝连?可风檀农户出身走到京官,来帝京之后竟如此狂妄!可与这少年相处倒给人一种岁月静好之感,与传闻中冲冠一怒为红颜的形象相去甚远,可与萧殷时抢女人,掌掴高聿又是风檀切切实实做下的事情,这怎么瞧也瞧不出风檀是哪条路数啊?
纵观整个大晄的升官之道,有背景人脉的官儿动用身后势力;有银子的官儿动动财库,各处打点打点;有才干没人脉没银子的官儿谨小慎微熬资历,大家各行其道,总归是能升官的。可风檀呢,没背景没人脉没银子,行虎狼之事却安然无恙,从前可没人走过这条路子啊。
晋安长得圆头圆脑,可他却一点不傻,心中直觉跟着风檀混就是机缘。
风檀闻言付之一笑,眼眸里流露出清淡的光芒,“古人有云,水能载舟亦能覆舟,那这一句前边一句是什么?”
晋安不假思索道:“君为舟,民为水,水能载舟亦能覆舟。”
风檀谆谆善诱道:“那么,官呢,官是什么?”
晋安摇了摇头。
“是双排浆。”风檀从筷筒里拿出八根洁净的筷子,把它们平分成两束放在手中模仿木浆划船的姿势,“同朝为官就好比同载一舟,皇帝掌舵,众臣划桨。若力道整齐划一,则船平稳行于风浪之间;若人臣各施其力,则舟倾人覆。”
风檀与晋安对视,道:“我与他们在一条船上,又没有威胁到他们的根本利益,在他们眼中充其量是一只跳梁小丑,小喽啰而已,何须为我大费周章而导致舟行不稳呢。”
晋安从风檀手中拿走筷子摆弄起来,赞叹道:“风大人有谋士之睿智,不过此乃阴谋还是阳谋啊?”
风檀将桌案上的碗筷挪到一边,桌案上的光影明暗分界线处更加清晰,“在光明处,清官不一定是好官;在黑暗处,奸臣也不一定大非大恶,他们党派不同,各为其主。”
她手指落在光影明暗分界线处,勾了勾唇角道:“权利黑白的交界处,还有一条清澈明朗的长路。这里没有官场潜规则,借势而为,恰可巧保己身。”
她抬起眼眸,定定看向晋安,道:“我的为官之道,就在此处。”
晋安望着这双净眸,瞳孔震了震,半晌后才道:“不是阴谋也不是阳谋......就好像......不上青云也不入地府,大大方方行人间路!也正因此,檀哥儿无势无财也可百无禁忌......檀哥儿的先生,他一定是个高人吧!”
风檀道:“她是一个令人敬佩的人。”
晋安突然扒拉着风檀的手臂扭了扭,有点撒娇的意味儿,“檀哥儿,再打个商量,你带我赴和谈宴去呗!”
晋安看风檀面露难色,生怕他不答应,真诚地道:“正式介绍一下我自己,我任职户部都给事中,父亲是工部左侍郎晋恒,爷爷曾是总管建筑皇宫的“木工首”晋锐。我如今在六科任职,资历熬够之后大概率会被派往工部任职,毕竟我家的绝学都在建筑中嘛!”
风檀心道,我当然知道你家祖辈是谁,不然怎么会费这么多口舌。