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宋雨竹一心想找到荷花,跟她当面道谢,好不容易听说这里新开了一家胭脂铺,专门卖药粉的,她就抱着试试看的心态来找找,没想到真的遇到了荷花。
“田姑娘,要不是你,只怕我现在早就是一个屈死的鬼魂了。”宋雨竹用帕子擦着眼泪,说道,“是你救了我一条命,我一辈子都忘不了你的大恩大德!”
荷花颇有些受宠若惊的感觉,其实当初她只是一时意气用事,才会帮宋雨竹一把,连药妆的钱都没要,没想到宋雨竹居然还找到这儿来了。
“瞧你说的,实在是言过其实了。”荷花谦虚地说道,“你我相遇也是缘分,以后你可要振作起来,别动不动就寻死觅活的,记住没?”
宋雨竹满怀感激地点点头,不好意思地说道:“那天实在是太伤心了,所以才……以后我不会做傻事了。”
一边说着,她一边抬手摸了摸自己的脸。
如今她没了烦心事,又恢复了美丽的容颜,自然也就没有了寻死的理由。
两人说了会儿话,宋雨竹便起身告辞了。
荷花送了她出去,回来才知道,宋雨竹这次不止是来跟她当面道谢的,两人在屋里说话的时候,宋雨竹的丫鬟硬是塞了一千两银票给田二民,说是自家姑娘的脂粉钱。
田二民知道内情,自然也知道宋雨竹用的药妆可用不了这么多银子,宋雨竹给他们一千两银子,肯定是为了感谢荷花。
田二民是个老实的,收了不该收的银子很是不安,于是又按照上次的方子给宋雨竹拿了许多药皂,药妆粉等东西,那丫鬟想必知道宋雨竹的脸就是这些药妆救回来的,所以没有推辞,统统收下了。
荷花听了十分高兴,在京城终于有人用了自己的药妆,而且很有效果,这就是一个好的开始嘛。
接下来事情的发展远远超出了荷花的预期,宋雨竹离开没过多久,雅荷轩的生意就忽然火爆了起来。
这次不同于武宗霆的帮忙,如今来的顾客以女子居多,问起护肤之类的问题也是十分专业,其中有不少就是有皮肤问题才找到雅荷轩的。
荷花费了好大的劲,才明白其中的原因。
原来宋雨竹是当朝宋御使的千金小姐,未来夫家更是京城的权贵世家,两家之前因为退婚的事情闹得整个京城沸沸扬扬,都知道是因为宋雨竹面容丑陋才要被退婚的,可是没多久,她的夫家居然主动低头,认可了这门婚事,更是掀起了京城的八卦之风,大家纷纷猜测其中到底是什么原因。
纸是包不住火的,毕竟当初宋雨竹在通州码头跳河的时候是很多人亲眼看见的,下人们也总有喜欢散播消息的,所以很快就有人打听到了真相。
听说宋雨竹是靠着京城新开的雅荷轩,才在短短的时间内蜕变成一个美人的消息,立刻引起了所有贵族千金的强烈兴趣。
从古至今,什么女人不爱美?能让一个被夫家要求退亲的丑女变成美女的雅荷轩,很快就变得炙手可热。大家纷纷争抢雅荷轩的产品,都想知道是什么东西居然有这么奇妙的效用。
荷花本以为第一年不会有太多生意,所以根本就没有准备太多货物,没想到一场退亲的八卦居然能让雅荷轩变成了京城热点,之前准备的药妆不出几天就全都被抢光了,荷花只好带着人没日没夜地做药妆,免得铺子都被人买空了。
荷花忙碌起来,连睡觉的时间都没有,自然也就没时间陪着武宗霆了,倒是武宗霆看她忙得几天就瘦了一大圈,无比心疼,让小林子又买了几十个手脚灵巧的丫头,送给荷花帮忙。田二民一边照顾铺子,一边还要办作坊,否则以后生意越来越好,只靠荷花一个人和家里的丫鬟们肯定还是不够的。
就这么忙碌着,转眼就到了八月份。
东山庄送了信来,说家里一切都好,叫她不要担心。周氏还心急地问起武家准备什么时候娶荷花,要是定了日子可要提前告诉他们。
荷花看得哭笑不得,她现在忙得脚不沾地,哪有时间寻思成亲的事?
她没放在心上,可是有人却放在了心上。
临近中秋的时候,荷花接到了镇北侯府的帖子,请她前去做客。
邀请她的人是镇北侯夫人,荷花看了落款,望着大红的请帖直发呆。
卫夫人终于知道她在京城了?
她从武宗霆那里知道卫夫人是何等心狠手辣,又是何等的伪善,此刻接到她的请帖,荷花心里不禁一阵忐忑。
虽然两世为人,可是她没有古代宅斗的经验啊,她能对付得了卫夫人吗?
荷花想了两天,决定还是要去镇北侯府。
对方连战书都下了,她能退缩吗?
再说,丑媳妇总得见公婆吧?
荷花想着武宗霆,心里顿时有了勇气。
她让人去找武宗霆,把请帖的事和自己的决定都告诉了他。
武宗霆倒是没什么意外,似乎早就知道了会有这样的事似的,不过他也嘱咐了荷花很多,还安慰她说,他会把府里的事情安排好,绝不会让荷花有危险的。
有他的话,荷花对于去镇北侯府的事情更多了几分信心。
到了约定的日子,荷花精心打扮了一番,乘车去了镇北侯府。
或许是因为京城寸土寸金,侯府并没有荷花想象中那么大,甚至还不如柳川县的郑府和夏府宽敞,只是内外都打扫得干干净净,布置得也极大方雅致,处处透着世家的内敛和贵气。
荷花第一次进侯府,自然步步留心,也没怎么细看,很快就由管事媳妇引进了内院的一处宅院里。
“夫人,田姑娘到了。”
随着通禀的声音,丫鬟打起竹帘,垂首请荷花进屋。
荷花迈过高高的门槛,一时间适应不了屋里的光线,只是先闻到一阵不知名的香气,令人有些头晕。
荷花向前走了几步,只见面前的高背椅子上坐着一个雍容华贵的中年妇人,四周围着十几个媳妇和大大小小的丫鬟,将本来就不大的堂屋挤得满满当当。
荷花猜测那坐着的就是卫夫人了,便抬头看了过去,正好迎上了卫夫人审视的目光。
卫夫人年约四十岁许,皮肤保养得很好,看面容年轻时应该也是个清秀的美人,只是这美人年纪已大,眉眼间又隐约透着一股无法掩饰的戾色,看着就不那么顺眼了。
早有丫鬟将一个软垫放在荷花面前,荷花视而不见,只是半蹲着福了一福。
“我叫田荷花,给夫人请安了。”
看到她竟然不向自己行跪拜大礼,卫夫人脸上那仅有的一丝假笑也瞬间消失了。
不过怒色只是一闪而过,卫夫人的脸上随即浮起了笑容。
“瞧你这孩子,这么客气做什么?快上前来,让我好好瞧瞧。”
荷花走上前去,站在卫夫人面前,小脸上始终挂着礼貌的微笑。
卫夫人拉着她的手,一边问着她何时到了京城,如今落脚何处之类的客套话,一边不动声色地打量着她。