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眼前的小姑娘不过十四五岁的模样,身姿比同龄少女要高一些,她穿着一件天水碧丝绣宫装,头上只戴了一只碧玉玲珑簪和几朵素色宫花,脸上连水粉都没擦,只唇间涂了一点儿薄薄的胭脂,越发显得她清爽俏丽,宛如一朵含苞待放的玉兰花。
卫夫人看在眼里,心里不禁微微一动。
原本以为她不过是个农村丫头,没想到竟是这样一个俏生生的小美人。
两人说着话,卫夫人旁敲侧击地问起武宗霆在东北的日子,荷花倒也痛快,说了许多武宗霆在农村生活的琐碎事情,重要的事情却一点儿都不漏口风,让卫夫人只觉得这小丫头看起来像是不懂规矩,什么丢人的事儿都拿出来说,实际却滑不留手,想问什么都难以开口。
卫夫人问了半天,什么都问不出来,只好换了另一个她更关心的问题。
“田姑娘,原本这话不该问你,可是你如今也没有个长辈在京城,有什么事我只好问你了。”卫夫人和蔼地笑着,一脸关切地问道,“我听人说,你和世子以前定过亲,有这回事吗?”
荷花听到她问起正事,赶紧装出一副娇羞的表情,低了头把玩着衣带,扭捏了半天才小声说道:“那时候……嗯……我爹娘……是许过的。”
卫夫人像是微微松了口气似的,又追问道:“只是口头许过的亲事?没有写婚书吧?或者有什么订亲的信物?”
荷花听出她语气里隐约透出的轻松,立刻提高了警惕。
她早就知道卫夫人是不赞成她和武宗霆的婚事的,此刻她问起这个,肯定是想借着没有婚书和信物的理由,给他们的婚事添堵。
荷花想了想,说道:“这个我倒不知道,只不过……他曾经给过我一个绿油油的扳指,说是他最珍贵的东西了,送给我做成亲的信物。”
她说得含含糊糊的,不过可不算假话,虽然扳指她后来又还给了武宗霆,可是当初是武宗霆亲手送给她的,说那翡翠扳指跟婚事有关,也不算撒谎。
卫夫人起初听到荷花说这门亲事只是口头许过的,已经放松地靠在了椅背上,不料听到这几句话,像是忽然紧张起来,一下子坐直了身子。
“你说什么?那个翡翠扳指……他送给你了?”
荷花不明白她为什么神色大变,想想自己并没有说错话,便郑重地点点头。
卫夫人脸上的笑容消失了,她不禁蹙起眉,像是在思索着什么。
还是她身边的一个妈妈机灵,见卫夫人眉头紧锁,荷花一脸茫然,忙上前说道:“田姑娘,这茶凉了,我去给你换一碗。”
她声音不高,却足以提醒卫夫人了。
卫夫人这才回过神来,看荷花正一脸好奇地打量着自己,勉强露出一个笑容来:“没什么,我只是很久没见过那个扳指了,没想到……”
她低头喝茶,下面的话再没说出口。
荷花见她一副心事重重的样子,也不好多问,便想起身告辞。
谁知卫夫人却又出言留她,又让丫鬟拿糕点果子给她吃。
荷花连喝茶的时候都是假装抿一口,压根不敢真喝,又怎么敢吃这些东西,只好干坐着。
卫夫人喝了半晌的茶水,才悠悠地说道:“田姑娘,我看你也是个聪明人,不如听我说几句话吧。”
荷花客客气气地说道:“夫人有话请讲。”
卫夫人像是很满意她恭敬的态度,便说道:“你也知道,如今宗霆是镇北侯世子,已经不是当年你以为的那个乡下少年了,他的婚事可不是小事,是跟整个侯府都有关的大事,一定要好好斟酌才是。”
荷花那双清澈的大眼睛望着卫夫人,依然是一副虚心听讲的姿态。
卫夫人继续说道:“你刚从乡下来,想必是不懂这里头的弯弯绕绕,我就跟你明说了吧,宗霆若是娶了你,对他是一点儿好处都没有的。你虽然是个好姑娘,可是官场和内宅的事情你是一点儿都帮不上他,只会耽误他的前程。你若是真心为了宗霆好,就该退了这门亲事。好在你们婚书还没写,只是口头许诺的,旁人不知道,也不会影响你的名声……”
荷花顿时急了,立刻打断了她的话。
“咋不会影响我的名声呢?我们村里,还有县里头谁不知道我俩订了亲了,夫人你派人去接我的时候,不也说是接我进京,跟武宗霆成亲的吗?要是退了亲,我可咋办呢?”
卫夫人没想到她会忽然打断她的话,更没想到她拿出东北土腔跟自己争辩,再听她提起自己派人接她的事,更是气不打一处来。
这个小丫头,跟严妈妈说不跟她进京,结果自己偷偷摸摸地来了,害得她一点儿准备都没有。
她强忍怒气,说道:“田姑娘,你不能只想着自己,要多为宗霆想想啊!他如今成日结交的人可都是非富即贵,以后这些内院的规矩,迎来送往,你是什么都不懂啊,怎么能替他打理好内宅,怎么做一个贤妻良母?其他的不必说,只说这德容言功……”
她拉长了声调,居高临下地打量着荷花,显然在表示她的德容言功差了远了。
荷花心里动了气,脸上的笑也没了。
这个臭女人,给她一点儿面子,还真把自己当成个重要人物了,居然还敢冲她指指点点。
“夫人,我的德容言功咋啦?你倒是说明白啊!”她索性就装糊涂到底,一脸刨根问底的样子,“我小时候也是先生教导过的,我认识很多字,看过很多书呢!我还会做很多好吃的,武宗霆在我家的时候最喜欢吃我做的饭了。你说什么打理内宅啥的,我家有个老大的庄子,里面种的各种粮食,还有菜,还有很多雇工,都是我管着呢,不就是管个家嘛,有啥麻烦的?还有,啥叫妇德啊?我长这么大,人家都只有夸我的,没人说我不好啊,缺德的事我可从来没干过!”
卫夫人被她一顿话说得头晕脑胀,忽然有种深深地无力感。
她怎么忘了,对面就是个农家丫头,她讲这些大道理有什么用啊,她根本就听不懂啊!
再听她最后说的那句“缺德的事我可从来没干过”,一下子就戳中了卫夫人心里的那根刺。
“你说的那些有什么用?这侯府这么大,你也看见了,难道你以为侯府是你家那农村的庄子,随随便便就能管好了?”卫夫人气得皱起了眉头,疾言厉色地说道,“世子要娶的女子必须是出身大家,温婉贤良的千金小姐,你看看你,哪一点配得上世子?”
荷花一撇嘴:“当初他在我家的时候,就是个啥也没有的穷小子,俺们村里人都说他配不上我呢,我都没嫌弃他!”
卫夫人差点儿气得昏倒,手指着她直哆嗦:“你、你怎么能这么说世子?真是个什么都不懂的乡下丫头!”
荷花站起身来:“夫人,您瞧不起我没关系,不过您别忘了,世子是我们这些什么都不懂的乡下人救的,连世子都知道不能忘恩负义的道理,夫人您一把年纪了,怎么就不知道呢?”