大茶商辛夷传 第13章 人选

浏一览一器一A一P一P一阅一读一模一式一章一节一显一示一不一全一请一退一出一阅一读一模一式一查一看一完一整一章一节一内一容。

第13章 人选

江行远笑一笑并不回答，而是继续问道：“我再问你，这大周境内，最大的势力是哪里？”

“这个……”阿财为难地道：“小人还真不清楚，听说江浙一带有一个叫清河帮的帮会，势力颇大，但凡有江河之处，皆有他们的人；还有就是同济会，据闻是由读书人组成的帮会，其中不乏科举中第，为官一方之人；再不然就是……”他眸中掠过一丝恐惧，压低声音道：“天机卫？”

天机卫是大周开国皇帝创立的一个秘密组织，隶属于皇帝一人，不受任何机构管辖，权力极大，若是遇到一位明君尚好，否则冤狱无数，朝堂上下胆战心惊，皆是谈虎变色，这样的事情，在大周百余年的历史上并非没有出现过。好在这一代的隆庆帝对天机卫管束颇严，非必要之事，不让他们插手，饶是这样，“天机卫”三字在很多人心中都是一块巨石一般的存在。

江行远摇头，“都不对。”

阿财没想到自己说了一通挠一挠脑袋，摇头道：“那小人就真不知道了。”

江行远唇角轻扬，吐出两个阿财意想不到，却又无比熟悉的字，“朝廷。”

“朝廷？”阿财怔怔重复着这两个字，是啊，他怎么把这个给忘了，清河帮也好，同济会也罢，都只是一个地方的势力，看着颇为壮大，但若放在全国，根本不算什么，更不要说与进行相提并论了。

可是……朝廷怎么会包庇私茶贩子，若当真是朝廷的话，隆庆帝为何还要派他们追查？这根本说不通。

阿财想得头都快炸了，正要问个清楚，忽地一道灵光掠过脑海，如惊雷划破漆黑的天空，急声道：“小人明白了，有官员在暗中包庇他们。”

“总算还不是太蠢。”楚孤城声音清冷若雪。

阿财尴尬地笑笑，随后小心地道：“这么说来，小人猜对了？”

楚孤城一向不喜欢解释，自然又是江行远代劳，“今年一年，私茶就有足足五十万担，还不包括我们没查到的，若没官府的帮助，他们怎可能一路无阻地运到边境。所以，在查清楚之前，任何一个人都有嫌疑，包括这个嵊县知县方文堂；若他真的是，你现在去告诉他，岂不就等于告诉私茶贩子，有人在查这个案子，让他们千万不要出现吗？”

阿财涨红了脸，“是小人考虑不周，险些坏了大事。”

“多长些心眼，我身边不留无能之人。”楚孤城的话令阿财越发羞愧，赶紧道：“小人知道了。”

江行远笑道：“楚兄你也不要对阿财太过严苛了，他虽说在你身边多年，可跟着办差还是这几个月的事，已经算不错了。”

楚孤城睨了他一眼，没有再说什么，转而将话题带回了私茶一案，在一番商讨后，最后得出的结论还是要从茶农入手，毕竟他们是与私茶贩子唯一的联系，只有找到私茶贩子，才能顺藤摸瓜。

阿财思索片刻，道：“小人手底下还有几个可靠的，要不等过了元宵后，让他们假扮私茶贩子去试试？”

“他们不懂茶，怕是与你一样，得不到那些茶农的信任。”这般说着，江行远忽地道：“我去吧。”

“不行。”楚孤城断然拒绝。江行远早料到他会反对，不急不徐地道：“我自幼接触茶叶，论起对茶道的了解，尚要胜你几分，是最合适此事的人选。”

“你若有事，我无法向江伯父交待。”说着，楚孤城似乎下了什么决心，言辞简洁地道：“我去。”

江行远正在喝茶，听到这话，顿时被茶水呛住，连连咳嗽，待缓过来后，他瞅着楚孤城直发笑，旁边的阿财则是一副想笑不敢笑的模样，楚孤城皱眉道：“笑什么？”

江行远拭去衣上的茶渍，笑容古怪地道：“楚兄你觉着会有人相信你是私茶贩子吗？”

楚孤城一脸莫名地道：“怎么，不像吗？”

“不是不像，而是非常不像。”

“为什么？”尽管还是冷淡漠然的声音，但若是细听，会发现这次多了一丝不服。

“我不知道楚兄为什么会对自己有……呃，这么盲目的认识。”江行远努力想出一个还算合适的形容词，“但凡是做生意的，无一不是见人先笑三分，好话张口就来，死的也能给说成活的，可是楚兄呢？”

楚孤城被他说得哑口无言，好一会儿，他僵硬地扯起嘴角，转头朝江行远挤出一缕比哭还要难看的笑容，**地道：“是这样吗？”

江行远被这个突如其来的笑容骇得吓了一跳，整个人下意识往后仰着，努力拉开彼此的拒绝，待定下神，他面容僵硬地道：“楚兄，你……下次还是不要笑了。”

“为何？”楚孤城声音里有一丝不耐烦，笑也不对，不笑也不对，究竟是要他怎么样。

“大人。”阿财在一旁委婉地提醒，“您的笑容……有些吓人，还是不要笑得好。”

“真是麻烦。”楚孤城烦燥的说着，让他办再难的差事都不是问题，可是要他笑……实在强人所难。“好了好了。”江行远笑道：“楚兄不要为难自己了，这件事就交由我去办。”不等楚孤城反对，他又道：“这是眼下唯一的法子，除非楚兄打算一直待在嵊县。”

楚孤城心中纠结不已，江行远是他唯一认可的朋友，实在不愿他去犯险，可眼下又确实没有更好的法子。

江行远看出他的心思，拍一拍他的肩膀安慰道：“放心吧，我会小心吧。”

楚孤城无奈地道：“那好吧，我派人暗中保护你，并且你得答应，一旦形势不能控制，你必须得立刻收手。”

“好。”江行远点头答应。

再说方文堂那边，出了宅子后，他登上一直候在外头的马车，听着车轱辘缓缓驶过雪地的声音，估摸着离得远了后，他狠狠一拍窗棂，咬牙道：“这个楚孤城，实在欺人太甚；亏得我还亲自登门拜见，客客气气与他说话，他可倒好，蹬鼻子上脸，摆谱子不说，还一直给我难堪，简直岂有此理。”