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星际帝国凭借其独特的文化、氛围,还有极具特色的风景,给寰宇联合所有人留下了深刻印象。
尽管还有诸如罪犯流放星球佩林索斯(perinthus)以及其他星球、美景没有欣赏,补给完毕的舰队也不得不再度起航。
超空间内,应答器规律地响着,轨迹紊乱航速超越任何一种已知舰船的莫名信号伴随舰队飞行,舰桥所有人都学会了对其视而不见,尽管大伙都显得很紧张,但舰队的航行和命令执行依旧一丝不苟。
鬼神传说在星际时代依旧顽固难祛,除了帝国诸神和卢德教会这种宗教外,超空间幽灵也是其长存的原因,船员恐怖故事里10条有3、4条与它有关。
有人说它是阵亡的飞船被鬼魂附着,有人说它是外星人在观察试探人类,有人说它们是独属于超空间的能量生命。
无论它是什么,这孜孜不倦跟随飞船的莫名信号,总会给舰桥的船员带来极大的心理压力,因而能在舰桥工作的船员,其心理素质一定要远超在船舱里待着,两耳不闻窗外事的船员们高的。
而在舰桥船员中,压力最大的一定是领航员,他们需要时刻关注探测器和应答器汇总结果,从杂乱的信号和超空间幽灵的信息污染中甄别潜伏的敌舰。
新领航员部门部长安娜在舰桥沉默地工作,她就像一座坚冰,从不主动与身边的人搭话。这或许和她声带受损使用电子发声器有关,根据杰夫里自称闻香识女人的功夫,他判断安娜的高冷其实是一种变相的自卑。
他甚至建议伊莎不要私下跟安娜交流、
“参谋你太漂亮了,是那种自然、有本事的漂亮,比一般的漂亮女人更给人压力,你只需要在工作上多倚仗安娜就够了,生活上让她自己自决。”
大副如是说,鉴于他丰富的经验和异性的精准视角,伊莎也从善如流。
“发现一条超空间滑流。”
冷淡的机械女音,仿佛星际争霸人族语音一般,自带扩音器的电子发声器将情报精准上报。
在投影中,一条比星球还宽阔,比任何一个星系直径还长,不知起点不知终点的超空间滑流,横在舰队右下方7个小时航程的地方。
那玩意儿是如此巨大且显眼,三脚猫号三分之一的光学观察哨的侦查范围都被它挡住了,即便距离舰队7小时航程,它依旧遮天蔽日。也正因为它如此巨大、蜿蜒,又是一种超空间自然现象,科学家们又无法确定它的成因,所以船员们都亲切地称呼它为……
“宇宙大肠,妈的,真是晦气!”
大副刀疤脸拧成一团,哼声:“领航员!能绕开它么?”
安娜埋头与其他领航员一起使用舰载AI进行计算,并没有如李姝般立即开口汇报情况,她只是沉默着将计算过程上传舰桥投影器,随着舰队越靠近这条不知起没,不知何时诞生何时消失的宇宙大肠。
舰桥所有人都能看见,有大量物质被大肠快速从‘上游’抛向‘下游’,带有速子科技标志的太空集装箱、还有活人努力敲打玻璃的救生舱、废弃的残骸、看上去全新的宇宙飞船、以及偶然落入跳跃点的来自现实宇宙的小行星。
这些都是失去动力和势能,被宇宙大肠裹挟着,宛如大便沿着肠道蠕动一般‘坠落’的超空间垃圾,一旦飞船在这里面耗光反物质燃料,从高速巡航模式跌落回普通模式,就会被狂暴的无形激流送走。
就像一艘失去发动机的快艇,在尼亚加拉大瀑布前试图用船桨和肌肉逆流而上一样,其唯一的结局就是被瀑布甩下去,并祈祷自己能从35.4公里的速度跌宕而下15.8米后,幸运地不撞上任何岩石,从巨大的冲击力、河水、石块中生还。
良久,结束计算的安娜抬头,她面无表情地推了推圆框眼镜:“根据计算和观察,这条超空间滑流的部分路径与舰队航行方向一致,可以利用它节省时间。”
大副扣着头皮:“可是飞船进入宇宙大肠里,注定是连护盾都不能开只能靠装甲对抗滑流的,不然电池组会被高速滑流直接过载。这期间飞船会受损,损失很可能比绕路消耗的补给和燃料高。”
安娜镇静地解释:“我只是从技术层面提供可行性支持,具体决断非我职能所在。”
机械音配上平静的话语,真就像AI一样。
杰夫里摸了摸下巴,沉默良久,突然啪地打响响指:“我喜欢你的专业性,姑娘,继续保持。”
这下安娜破功了,她落了个大红脸,无措地抓了抓头发,让发梢挡住侧脸,同时低下头。
杰夫里转身靠近李斌:“船长,怎么说,搭不搭这趟大肠?”
“公牛拖船的驱动力场能抗住超空间滑流的伤害吗?”
杰夫里点头:“没问题,这种拖船整艘船都是增强驱动力场,连燃料舱都要靠燃料舰来承担,高速巡航模式下没有一点毛病。”
“那就闯吧!”
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当舰队卡着点脱离宇宙大肠,舰桥的警报灯已经亮了好几排,投影显示船上多处管道出现了破损,外部装甲也被大肠里其他垃圾撞得到处是坑。
不过幸运地是,舰队顺着这条大肠,只花了不到3个小时时间,就走完了之前3天的航程。
损管已经动了起来,舰内局域网里船员们匿名吐槽进入超空间是招臭棋,有人哭诉自己珍藏的成人全息沉浸式金发天国合集硬盘,因为事先没有做好固定措施,在强烈的堪比导弹撞击飞船的颠簸中损坏掉了。
食堂那边反应尤为激烈,扬言明天大伙准备吃杂烩吧,包子全被摇散皮了,稀里糊涂混成了一团。
损失情况初步估算下来,还是比3天的燃料和补给费用低,安娜的本事果然如杰夫里所说,确实专业。不过这姑娘不禁夸,已经羞到仨小时埋头工作,非必要时刻绝不开口的地步了。
李斌通过麦克风,给全舰队科普信息:
“咱们即将抵达目的地前最后一次停泊的星球,是伊玛星系的萨拉曼卡(salamanca)星。”
“根据水手长老独眼的提供的情报,伊玛星系目前被星际帝国和英仙座联盟割据对峙,目前没有名义上的主人。我们要前往的佩林索斯隶属于英仙座联盟,但是!”
李斌声音严肃,舰队的所有船员都集中精神,他们知道CEO开玩笑的话未必是假,但认真说的话绝对是真:
“众所周知,英仙座联盟是由各成员星球主要政权联合组建的巨企,所以每个星球的情况都是不同的!佩林索斯当前被旧马扎洛政府残党控制,虽然一直试图重新加入英仙座联盟,但被绝大多数成员国坚决反对。”
李斌加重语气:“盖因这个残党已经与当地的犯罪分子合流,星球政权由犯罪集团操控。诸位!我要求大家在靠港后严防死守,不但不允许任何非公司的人登舰、船员不许下船,靠港期间更不允许访问当地网络,因为犯罪集团手里有一批训练有素的黑客!”
“这里在星区政治版图里属于英仙座联盟,但它绝非卡泽隆这样安全繁荣的地方,这里的危险程度足以与海盗老窝比拟,而且咱们这次可不是以同盟的名义进入,大伙要提高警惕!”
“Aye,captain!”