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民国奇探 5
这位外国人看到戴令曦身着华服,气质也和这群扛大包的格格不入,便停下了动作看着她。
“我听说你手上有一副家父很喜欢的画。”她微笑着说,“是否有空聊一聊?”
“你可以做主?”洋人见她年纪小,有些不信。
戴令曦对着掌柜使了个眼色,他连忙上前。
“这位是戴家家主,自然可以做主。”他的维护让洋人确认她身份不凡。
他立即变了态度,整了整衣服,笑着说:
“小姐,有幸请您喝杯咖啡吗?”
他如此客气,让戴令曦确认他也不过是个跳梁小丑,不愿多搭理,但她既然出手相救,事情总要做完。
“先生客气了。我华夏儿女与人相处讲究一个身份地位相齐,先生乃是高攀与我,着实不合规矩。”她看向掌柜,他立即挺直了腰板,“这位是刘掌柜,也能代表我。”
戴令曦这话多有嘲讽之意,大意是:你不配和我谈。这洋人虽中文尚可,但到底是个外国人,对这些文绉绉的话不太了解,只知道她是让他和自己的管家谈。她态度谦和,没有半点不敬,他就以为她是说男女之防,也就欣然接受了。
一日相处,戴令曦知道和大掌柜的沉稳相比,刘掌柜显得有些小心思,但也因此他在此事上特为合适。两人没有事先通气,这洋人又像是见钱眼开,狮子大开口的人,由他出面定能解决妥当。
刘掌柜带着洋人离开,压着男孩的人也跟着走了,戴令曦蹲下与男孩对视。这男孩长得不错,除了皮肤黝黑,倒是个俊秀少年。只是他的眼神很是坚毅,并不是软弱可欺之人。
靠近些,她才发现他身上有些伤,就连脸上也有伤痕,她叹了口气,拿出手帕想要为他擦伤口。
“小姐,不妥!”青儿出声制止。
男孩也往后倾,似乎要避开。
“多谢小姐。”男孩对她作揖,“但身份有别,多有不妥。”
洋人不懂,他可是听懂她那段话了。即便她不是故意抬高身份,但此话一出,提醒了所有人她是高门大户,与他们这些苦力是两个世界。
知道他的心思,她也觉得自己有些着急了。
“我叫戴令曦,你叫什么?”她站起身,居高临下地看着他。
如此距离,才是适合两人的。“戴小姐,我叫乔楚生。”他回答道。
“可会些拳脚?”她又问。
“都是打架打出来的。”上不得台面。
“你既然谢我,是否愿意为我做事?”她看着他。
他此时抬头看向她,心中有块石头落了地。
一报还一报,这才是公平。
“当然!楚生愿为小姐出生入死。”他立即表态。
“倒也不必。”
戴令曦将乔楚生带回了福州路。
是夜,她支开了青儿,叫乔楚生单独说话。
“小姐。”因男女之防,他站在门口,与她相距甚远。
“你是否能在这个屋子里给我守着?绝不能让任何人进来。”戴令曦的话,让他一惊。他抬眸看去,只见她身着一套利落的粗布服,手里还拿着根绳子。
“小姐,这是要做什么?”他有些惊慌。
“自是要出门。”她将绳子绑在床架上,“你在这里抄写三字经,要是有人问起,你就说我在教导你。笔墨纸砚都在书桌上,可会用?”
“不会。”他摇摇头。
戴令曦顿了顿,去书桌那边,招手叫他过去,随后给他演示了磨墨和拿毛笔的姿势,他模仿着,字不怎么样,模样倒是学了七、八分。
“你且练着,我尽量快去快回。”说完,她顺着绳子爬了下去。“楚生!楚生!”她唤了两声,他连忙过去,看到她已安全落地,“收绳子!”他一听连忙把绳子收了,“关窗!”他将窗合上,这才没了声音。
他环顾四周,深吸一口气,坐在书桌前开始提笔写字。戴令曦匆匆赶往虹口区的天主教堂,一进门她就开始发慌,忽然想起来自己根本不知道父亲与他们的暗号。她左手握拳敲了自己的太阳穴一下,只能找了个位子坐下。
“小女孩,”教堂的神父突然出现,蹲在她的面前,“这么晚了,你怎么还不回家?”
“我的父亲,”她凝视着他,突如其来的勇气,说道:“是戴远山。”
神父愣了愣,然后笑了。
“或者你给他打个电话?”
“他被暗杀了。”她又一次说。
“孩子!”他按住了她,“不要再说了!”语气颇为严肃。
“就在他来上海的那天。”她却继续说道,“我希望您如果知道,就告诉我,我的父亲是被谁杀了的!”
神父起身,背对着戴令曦,良久才开了口:“我们对此,都很惋惜。”
他带着戴令曦去了教堂后面的一个房间,他左右张望了一番,才关上了门。
“所以,我的父亲与北洋政府有关?还是革命党?”戴令曦问。
“正因为他都没有参加。”神父有些感慨:“我找你的父亲,是因为我们共同的朋友提供的暗杀名单,上面出现了他的名字。我原想可以安排你们去国外避祸,未料到……”
“为什么?”戴令曦无法理解,“他只是一个普通的商人,他不参与政治,为什么还要杀他?”
“孩子。”神父摸摸她的头,“有些事,并不是不想参与就能不参与的。”他从书架上拿一本书递给她,“你父亲说,万一他出事,就把这个交给你。”
乔楚生在家心急如焚,一开始他还能好好练字,后来一小时过去了,戴令曦还没回来,他就开始胡乱下笔。
现在都快两个小时了,他没心思写字,只能在窗边踱步。
“楚生,楚生……”
他现在高度紧张,一听到楼下声音立即开窗,看到是戴令曦,这才松了口气,把绳子扔了下去。
戴令曦身手不错,楼层也不算高,三下五除二就回到了房间。她走到书桌边看了看他写的字,微皱眉头。
“我写着急了……”他想要解释。
“楚生哥哥,我能同你聊聊吗?”戴令曦问。
“当然。”他连忙点头。
“今日之事,我们已两清。”她微笑着说,“接下来我说的,你可以拒绝我,但绝不能说出去。”他点点头,“我想要找一个可以信任的人。”
“用来做什么?”乔楚生问。
她抿了抿唇,来回走了几次,才说:
“营造我还在国内的假象。”
“你要出国?”他又问。
“但不是现在。”她叹了口气,“我会好好培养她,让她学会我的处事方法,在我离开的两到三年内,演好我。”
他想了想,看向她。
“你应是知道,我才刚到上海,人脉不广,识人之能也不足。”乔楚生并没有一口应下。
“我知道。”她点点头,“但此事我不能动戴家的人,我没有别的办法。”
“给我些时间。”他略做思索,“一年内,我会给你找到你需要的人。”“多谢!”她表示感谢,随即说道:“你需要什么酬劳?给你一个戴家在上海的铺子如何?”
“不用。”他摇摇头,“你说过,不能用戴家的人,所以我不会和戴家有所交集。”乔楚生非常聪明,“小姐今日已帮我很多。”
“码头的事,你已回报我了。”
“不,不止。”乔楚生笑着说,“戴小姐你,清楚的让我知道,身份的重要性。”他对她鞠了一躬,“我乔楚生即已做出承诺,这辈子也不会违背,但若有一日我往上爬时,触及小姐的利益,也请您多担待些。楚生,绝不愿意与小姐为敌,除非身不由己。”
“无妨。”她说,“你是我的朋友。”