棠棠吓得一抖,突然想起李婆婆以前给她和周朗讲的鬼怪故事来。
她忍住没回头,脚下的步伐更快了些。
谁知那声音就如粘在她背后了一般,“棠大夫,棠大夫……”
棠棠哪里还能冷静,撒开脚丫子就在羊肠小道上跑了起来。
“哎哎,棠大夫,棠大夫……”
身后的声音突然大了起来,带着粗重的喘息。
棠棠偏头去看,那贾老二瘦得凹进去的两只眼睛在光里直直盯着她,笑嘻嘻地露出一口黄牙,上面甚至还沾着不知道什么时候的菜叶。
她几欲作呕,若刚刚只是害怕,此刻就成了恶心和恐惧。
这贾老二是几个村里出名的懒汉,每日无所事事坐在村口调戏来往的姑娘,等没了吃的,便去镇上乞讨。
她性子硬,对上贾老二的污言秽语只将他骂个狗血淋头,谁知他今天竟然跟上来了。
脚下有些发软,可她一刻也不敢停,生怕自己摔倒。
幸好这贾老二几日没去城里了,没吃饱,跑起来有些吃力,不然她早就被他给逮住了。
耳边是呼呼的风声,她一边跑,一边出神地想着。
“啊!”
突然,一身凄厉的惨叫在身后响起。
棠棠偏头去看,只见一个提着一把大刀,长凶恶狰狞的男人将贾老二踹到在地,瞥见她的眼神,伸出了手,“姑娘……”
她的脑中几乎一片空白,这贾老二身子空虚,她还有可能跑的过,眼前的男人一看就十分健壮,难道她今日就要命丧于此了么?
虽然这么想,可脚下却一刻也不敢停。
前面有一条岔路,只要她跑快些,就有一丝希望。
棠棠想着,一刻也不敢回头,生怕那男人已经就在她身后。
“啊!”
前面突然冒出一个人来,她吓得一哆嗦,“阿宴!”
待看清那人的脸,急急叫到,又转头看见身后的男人提着一把锃亮的长刀,一手提着不知死活的贾老二,可仍走得健步如飞。
“快跑!”
早晨两人不欢而散,此刻她却没多想,只慌忙攥住他的手腕往前跑去。
火光将她的脸照得通红,眼神亮得惊人,季宴淮心中一跳,猛地将她拽了回来,拥在怀中,轻抚着她有些散乱的发髻,“没事了,棠棠,没事了。”
棠棠先还有些慌张,泪眼朦胧地抬头看他,抖着身子看向那渐渐靠近的男人,只见他神色恭敬,撞见她的眼神,又将头低了下去。
“是我家里人来接我了。”季宴淮解释到。
她双腿顿时一软,还是季宴淮扶着她的腰,才堪堪站稳,顿时发觉嗓子也如火烧一般。
已近亥时,桐花村一片寂静。
他们路过村口,引的旁边一户人家的大狗叫了起来,这就如同开了闸一般,黑夜里,此起彼伏的犬吠将他们包围。
棠棠被吓得一哆嗦。
她今晚连着被吓了两次,此刻胆子正小。
一旁的季宴淮见着,将她垂在身侧的手握在了手中。
宋纪是习武之人,在夜间也能视物,瞧见前面两只交握的手,神色莫测。
这次刺杀是昶王一手安排,他们将殿下找到后,殿下却迟迟没有回去,若不是如今朝中重立太子的呼声渐高,难以控制,怕是殿下还要在此逗留。
他以为这是殿下故意要给昶王一个希望,然后再亲手打碎,难道,竟是为了眼前的这位姑娘?
想着,他借着月光悄悄打量了前面的女子,她身材高挑匀称,不似京都中女儿那般柔弱,刚刚跑了那许久,居然此刻还有力气往回走。
在火光之下,他也曾见着她的脸,红唇皓齿,翦水秋瞳,容貌浓丽,宛若骄阳下明艳逼人的牡丹。
在这小小村落竟然还有如此姿色的美人?
他正出神想着,前面两人已经推开门进了一个小院,他连忙跟进去。
看着眼前这个有些简陋的小院儿,宋纪有些不可置信,殿下一个月竟就住在这里?
可更让他震惊的是殿下对那位姑娘视若珍宝的态度。
只见他扶着那位姑娘的肩膀坐下,又去厨房打了一盆热水过来,用温热的帕子替她擦着脸,然后再是手。
季宴淮见她仍有些颤抖,只能轻声和她说着话,“棠棠,别怕,我们回家了。”
棠棠看他,一双杏眼有些涣散。
他叹口气,牵着她的手去了厨房,让她坐在灶前,自己则抱了些柴火进来,生了火,又洗了些青菜。
橙红的火光照在她脸上,脸蛋红扑扑的,可仍是一副愣愣的模样。
锅中的水烧开,将午时剩下的面条放进去,泛起一阵细密的泡沫,劲韧素白的面条在沸腾的水里翻滚,等了一瞬,他用筷子将面捞起来放进已经调好料的大碗中,然后浇了一勺滚烫的热汤。
一层清亮的油脂便浮了上来,上面点缀着葱花,蒸腾起阵阵香气。
做完一切,季宴淮这才转头看棠棠,发现她不知道什么时候已经在看他了。
黑亮的眼睛里笼着一层薄薄的水雾,里面藏着莫名的情绪。
“好些了?”他问。
棠棠点了点头,刚刚冰凉的手脚此刻渐渐回了温。
“吃点东西吧。”他搬来一个小桌子,将面放在上面,让棠棠就坐在小凳子上吃。
棠棠接过筷子,看了一眼那碗香味浓郁的面条,迟迟未动。
“怎么了?”他问道。
棠棠摇了摇头,吃了一口面条,入口劲道爽滑,上面裹着的汤汁,辣中泛着微微的酸味,极是开胃。
她抿了抿唇上的汤汁,默了默,抬头看他,“比以前可好吃多了。”
季宴淮看着她眼里的笑意,记起他第一次煮面时,将面煮得黏糊糊,又将醋和盐放多了些,又酸又咸,吃完了那面,两人也将壶里的水喝光了。
他忍不住一笑。
可笑着笑着,唇角又落了下来。
外面静悄悄的,她吃东西慢吞吞的,屋内也静了下来。
季宴淮看着这间小小的厨房,突然开了口,“棠棠,我要回去了。”
棠棠手中动作一顿,而后又继续夹起一根面条,模糊答道,“嗯。”
刚刚见到那个人,她就知道,阿宴要离开了。
两人又安静下来。
“你和我一起走么?”季宴淮一瞬不瞬地盯着她的侧脸。
棠棠搁了筷子,抬头看他,然后摇了摇头。
“为什么?”虽然知道结果,他还是忍不住问道。
“因为,我在这里长大,因为,爹爹在这里,因为,这几个村子都没有大夫。”她连说了几个因为,每个都是她离不开这里的理由。
白马村,桐花村,这两个村子被连绵的四雁山挡住,去镇里还要翻过陡峭险峻的山路,若遇到急病,是来不及到镇上医馆的。
西边倒是有一条河通往下河村,只是村长去问过,白河宽阔且地势特殊,若想要架桥,恐怕得花不少银钱,村中留下的人大都是种植庄稼过活,哪里筹集到那么多钱。
凭棠棠一人,也是不可能做到的。
爹爹既然留在了这里,她也会留下的。
“若这里有了新的大夫,你会跟我走么?”
季宴淮问道。
新的大夫……
棠棠只想了想,便笑着摇了摇头,这里穷乡僻壤,没有外人愿意来的,就连本村出去的人,也不会再愿意回来。
况且,就算她愿意出去,也不会是因为阿宴,外面的男人衣着不俗,那刀鞘上竟然还明晃晃镶着宝石,既彰显了他的身份,又说明这人足够自信嚣张,来来往往,也不怕人抢了去。
这么一位人物,却对阿宴毕恭毕敬,离他们这里最近的便是京都,想来,阿宴身份必定尊贵。
可不论他是什么身份,她都不想卷入他的生活,只想安宁地过完此生。
季宴淮靠在门框上,看着她的侧脸,眸色幽深,不知在想些什么。
翌日清晨,院中清脆的鸟叫将双腿有些酸软的棠棠唤醒。
昨日受了惊吓,又跑了那么远,今日浑身酸痛,一双腿一沾了地就疼得厉害,她将衣服穿好,一路扶着墙这才勉强出了门。
对面阿宴房间的门大开着,里面安安静静,露出的一角也是干净整洁。
她愣了一下,很快便收回了眼神,龇牙咧嘴地往厨房走去,想要做点吃的,明日还要去吴婆婆家,可不能饿着。
“咚咚!”
门外突然被敲响,棠棠刚走到厨房门口,顿时欲哭无泪。
“谁呀?”她扶着门框,高声问道。
可外面一点声响都没有,只继续敲着门。
“等会儿!”棠棠走一步,这腿就又酸又疼,可外面的敲门声不断,于是,她没好气地吼了一句。
果然,外面的声音停了。
她拉开门栓,一打开门,正想看看是谁这么烦,闷葫芦一般,问话也不答。
“阿宴?”
她惊道。
他今日一身玄色劲装,暗金祥云纹滚边,腰间一根镶宝石蝠纹带,乌黑的长发由鎏金玉冠高高束起,身姿挺拔修长,眉眼精致如画,腰间坠着的玉佩更彰显了他矜贵的身份。
“棠棠,我来带你回家。”
他勾唇一笑,凤眼上翘,一副妖邪精怪的惑人模样。
棠棠还没明白他的意思,就眼前一黑,直直倒在了他的怀中。