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太后薨逝了,朝中对她讨伐却没有因此戛然而止。许多朝臣都试图揣测翁斐的心思,仰着翁斐的鼻息行事。激进者建议降旨削王学英位号,并将其罪行书于史册,遗臭万年。温和派则认为皇上若下诏追废继母有违礼法,便主张在宗谱史书上抹除其痕迹即可。
聆听各方意见后,翁斐在龙椅上做沉思状,许久后终于“艰难的”宣谕。太后生前行事有亏,为争宠戕害异己无数,辜负先皇信赖和托付,实无母仪天下之德。如今虽薨殁了,却也无颜面对九泉之下的先帝后。但翁斐念及养育之恩,便依旧存其名号,只是丧仪从简,以太妃仪制葬入妃园寝内。
夜里,我解衣欲睡,不想穗欢姑姑悄悄求见,说太后的灵柩明日就将被抬去妃陵了,乞求我今夜再去送她一程。我犹豫一番,披着斗篷前去。令我意外的是,在安厝棺椁的银杏树下,见到了许久未见的霍风。他是故意托穗欢将我带来的吗?
春夏交接时的银杏叶青翠茂密,与棺木中枯竭的尸首放在一个画面里,将荣枯对比得刺眼。
穗欢姑姑任务完成,便默默退下了。
霍风道,“皇后娘娘,久违了。”
我有些不大放心的环顾左右,“我虽知道霍大人本事通天,却没想过您能堂而皇之,来去自如。”
“我这一生都在身不由己中度过,如今你母亲已经去了,就让我罔所顾忌一次吧。”他说着,伸手抚摸那金丝楠木的棺盖,双眼覆满了无可奈何花落去的悲凉,“我此次来,一是为了给她送别,二是希望皇后娘娘千万不要将你母亲给你的千机图交到皇上手中”
夜风呼啸,我讷然地点点头,然后随他一同烧了些纸钱。
“还真是惊觉夏深年将半,又把浮生叹啊。”
我与翁斐从留藕园泛舟出去,见摇橹船上碧荷遮天,不禁发出这声感慨。
翁斐拨动木橹,无意荡开了夕阳溶金的水纹,晃起了如罗裙般浮沉的绿叶。他微微笑,“咱们已经好几年没去江南了,不若趁此好时光一同南巡?”
我对此提议自然是无比心动,可转念一想,却不敢贸然点头,“虽然王太后以太妃格制饰终,无需复循历任太后们享有的服丧守孝之礼,可她毕竟才去世不足三月。若帝后此时就去江南,只怕有会微词。”
翁斐的俊脸上颇有些“假公济私”的促狭,“朕呢,是为了考察民情戎政,问民疾苦才去的江南,反正去都去了,顺便游览名胜而已。”说罢,他停下划桨的动作,细心替我摘下不知何时落在头顶的一片草絮,又认真道,“逢春,《云深不知处》里的许多锦绣山河咱们还没去过呢。朕说好的,要与你饱览江山河川,将如画美景尽收眼底。再说,太后罪行昭著,民尽皆知,朕不依燕老将军所言追废她的名号,已经是给她体面了。”
翁斐既如此说了,我自然少了些顾虑。
不过,我觉得这燕老将军虽是出名了的骨鲠谏臣,但对王家和王学英的反应却着实有些过激了。也是后来陪着嘉慎皇太妃散步唠嗑时才听说,原来这老将军年轻时与翁斐的外公情同手足,是穿着一条开裆裤长大的异性兄弟。杀兄之仇,不共日月,也难怪他不依不饶。至于那曾经敢写童谣讽刺王家的大画圣之子罗兰,则是温太后年少时的爱慕者。
“而且,朕想趁着这次南下,逼出潜藏在京中的那股势力,欲擒故纵一会儿,让他们作法自毙。”
翁斐所指,自然是那群藏在暗处散播檄文讨伐先帝和无上皇的人。
“散布反动言论,企图动摇民心,确实其心可诛。皇上,可有眉目了?”其实这时候,我的心里隐隐有了怀疑对象。这些檄文并非一次就公诸于世的,而是分阶段有预谋的传播。本来我曾怀疑是王家所为,可王家早被灭门了,现有仍时不时有声讨文书流出。
翁斐点头不语。
这批檄文本是已故的穆老太爷所持有,霍风又是穆老太爷的嫡亲女婿虽然霍风总给以我无辜且与世无争的受害者形象,可翁斐对他的警惕总不能是没由来的吧,而且,太后临终前也曾交代过我,要慎防霍风与尹家利则相聚
见我蹙眉思忖,翁斐关心道,“在什么呢?竟失神那么久。”
我将太后弥留之际对我的叮嘱转述给翁斐,翁斐听后点头,“她的预感没有错。现在这些檄文之所以流传在百姓间,确实是跟尹家、霍风脱不了干系。”
“尹家积极摆出一副与新贵党抱团交好的姿态,却不想在暗中与霍风结成党豹尹家是何时生出不臣之心的呢?”
“大概是预感到王家大命将泛的时候吧。当初尹相莲获罪后没多久,尹釜就进京了。表面上是例常述职,实则是为了撇清跟阏野私生子阿什的关系,然后他做出表忠心的样子,将嫡子尹锦留在京城为质。连朕都险些被迷惑了,以为他尹家是担心迟早被王家牵累,趁早投间抵隙,避凉附炎。却不想人家项庄舞剑意在沛公,真正目的是为了方便尹锦跟霍风私下往来。”
我若有所思,尝试着把尹家的心路变幻层层剖析,“尹杜氏之死,对尹釜来说是弑妻之仇,对尹家兄妹来说是弑母之恨,对整个尹家来说,更是王家背盟败约,残害尹家再先。而且这个时候,尹家一早就察觉到了皇上灭王家的决心,所以才干脆就此舍弃了王家?恰好,霍风也有另一半的千机图在手上,所以两人一拍即合?尹家手下有十万兵马。霍风虽然不再军中了,但他曾经的门徒霍愆和手下的得力干将燕家二郎却接替他执掌了二十万骑兵。”
这燕老将军虽与霍风不算对付,但无奈自家几个儿子对其信服投地,早忘了当初被安插在霍家军里的初衷是为了取代霍风的亲信,慢慢接掌霍营
“之前燕老将军跟秦锵都信誓旦旦地说,这内战打不起来。可若霍风也有一半的千机图在手上情况就不妙了。以前他们再怎么兴风作浪,最多也不过是伤点皮毛,朕能防微杜渐,掐灭火苗。若他们真的突发横财,招军买马,不好的影响可就大些了。如此内讧滞缓民生发展不说,难不保那些个边境小国趁机揩油,卷土重来。”翁斐远虑深思。
在太后的灵柩前,霍风特意叮嘱我不要将千机图给翁斐,那时我还对他心存幻想,以为他是纯粹好心希望我给自己留一份底气。可现在,却不得不怀疑,他仅是害怕翁斐同样手握千机图,然后让本就态度摇摆的尹家卸甲倒戈。
“臣妾是不愿看到劳民伤财,时局动荡的情况发生的若臣妾能帮皇上及时止损,遏渐防萌,以后对霍风的生杀予夺之权,可否交予我?”我极是认真的凝望着翁斐,渴求他点头同意。
翁斐犹豫许久方点头,“那朕的女中诸葛,你第一步打算怎么做呢?”
我笑而不答,卖着关子,“山人只有妙计。”
“对了逢春,解决这事后,朕有个打算。”
“什么打算?”
“朕如果能得到尹家的那一半千机图,会双手奉上献给你。”
我微微愕然,喃喃问,“为什么”
“你忘了之前那几个月你是怎么折磨朕的吗?就是朕误以为你是王太后和霍风私生女,你却一直不敢解释的那桩事儿朕越试着理解你,就越觉得心疼你。虽然朕想说朕会一直对你和孩子好,朕就是你们最大的底气和靠山,但朕不能光凭嘴巴嘘寒问暖。得站在你的角度,看看你想要的是什么。既然王太后给你了她的半张千机图,那它就名正言顺属于你了,而朕负责给你集齐另外一张。无论感情,无论尊荣,无论权势,无论财富,朕都希望给你最好的。”
“皇上”我依偎去他怀里。
良久后,我抬头问,“皇上你有多久没有翻诗隹才人的牌子了?”
翁斐一怔,很快反应过来,“你说的妙计该不会是她吧?”
“这诗隹既是尹家有意安插进宫的,那或多或少都肩负起了传递情报的重任吧?收她在宫里那么久,也该派上用场了。”
当夜回宫,翁斐翻了诗隹才人的牌子。诗隹颇有些激动,却强作镇定,打算以冷淡清高的姿态欲拒还迎,毕竟之前太被动了,被呼之即来挥之即去。好歹自己也曾是书寓姑娘里的翘楚,哪个男人不自甘跪倒在她的石榴裙下?当晚她洗漱穿戴好,被抬去了腾龙殿。等了半个多时辰却迟迟不见皇上进入内殿,只隐隐听到书房里有细微的谈话声。于是她鼓足勇气去了书房窥看,正好偷听到翁斐与一暗卫对话,说什么皇上已经得到了千机图
果不其然,没出几天后,尹家就得到了这个消息。只是尹家还没来得及反应,翁斐就将其招入宫中,就王家的事儿,对他们好好安抚了一番。或许是担心尹家反水吧,霍风坐不住了,在端午宫宴上,鲜少参与王公贵族聚会的他竟赴宴了。
私下无人时,他无奈地责问我为何将千机图暴露给翁斐。我却反问他,他不想让翁斐得到千机图的理由是什么?是为了我,还是为了他自己?霍风这才意识到,我已经悉知了全部。既然我都知道了,那翁斐呢?岂不是早就对他的所有动作洞悉无遗了?
然后,霍风的表情有些痛不堪言,知我颇有些承受能力,便道出了所有
难怪太后曾说,若霍风有谋逆之心也是被翁斐他祖孙三代给逼出来的,这话说得犀利,却也不偏不假。霍风自幼生活艰苦,经历过无数横眉冷眼,却一心向善,自律发愤。哪怕是被王老丞相羞辱的时候,哪怕是在第一时间获悉自己身世的时候,哪怕是穆老太爷等人想为他正名扶持的时候,哪怕是突然背负双亲被害的仇恨在身上的时候,他也没有因此激怨膺惩,放辟邪侈。
但是先帝多疑怵惕,为自己帝位稳固,宁可错杀一万,也不放过一千,所以多年对霍风屡下黑手。新仇旧恨越积越多,为自保,霍风忍无可忍,这才问王太后要了千机图,准备游说尹家,买马招兵,夺回也许本该属于自己的王位。不过当时王家跟尹家关系还没有破裂,权衡利弊后尹家老太爷便拒绝了他。
后来没多久,先帝也驾崩了。霍风原以为新帝登基后自己不会再受被迫害,而且见新帝心怀天下,使世道康泰百姓富乐,便将自己内心萌芽的夺位之心给扼杀了。却不曾想造化弄人,曾经跟尹家的往来的事儿被新帝安插在陇州的眼线百里涟给发掘出来了霍风也是被降职削爵后才对此后知后觉,可这时他是百口莫辩啊,解释说先帝已死,私人恩怨已了,自己早没有不臣之心谁会信呢?不说眼里容不得沙子的翁斐,就算我是龙椅上的人,得知自己的戍边大将曾萌生犯上作乱之心,大改以后也绝不会再信任他重用他吧。
霍风看淡生死,他认为自己就算死了二十年后又是一条好汉,可他的亲信随从众多,各个都拖家带口,上有老下有小。依照他对翁家祖孙三代的了解,实在不敢保证自个儿死后身边人不受牵连。
所以啊,既然皇帝早就先发制人了,如此箭在弦上,骑虎难下的他为求自保才决心背水一战